“我不欠你什么。你和天底下每一個(gè)該死的偵探都見(jiàn)鬼去！”

“又來(lái)了?！蔽艺f(shuō)。

我們走到湖的盡頭。我讓他獨(dú)自站在那兒，自己走上那個(gè)小碼頭，倚著盡頭的木欄桿看著那圓形的亭子，那只不過(guò)是兩塊墻板支起來(lái)的，面朝水壩。上面加了約兩英尺的凸檐，卡在墻上像是加了屋頂。比爾走過(guò)來(lái)，靠在我旁邊的木欄上。

“并不是我不感謝你的酒。”

“行了，湖里有魚(yú)嗎？”

“有些狡猾的老鱒魚(yú)，沒(méi)小的。我不常去釣魚(yú)，我不打擾它們。對(duì)不起，我剛才又不客氣了?！?/p>

我笑笑，憑欄俯視深處?kù)o止的水，底層呈綠色，有一個(gè)旋渦，一個(gè)綠色物體迅速地在水中移動(dòng)著。

比爾說(shuō)：“那是條老爺爺，看那老家伙的尺寸，長(zhǎng)得這么肥，也不知道害臊?！?/p>

水底有一塊看似平臺(tái)的東西，我看不出是什么，便問(wèn)他。

“水壩筑起前那是個(gè)上岸的平臺(tái)，現(xiàn)在水壩把水面提高了，那平臺(tái)就在六英尺深的地方。”

碼頭柱子上綁著一條磨損的繩子，上面系著一條平底船，它停在水上幾乎不動(dòng)。空氣平和安詳，充滿陽(yáng)光，有一種城市沒(méi)有的寧?kù)o。我真想在此佇留個(gè)幾小時(shí)，什么也不做，忘掉一切關(guān)于德雷斯·金斯利、他老婆以及她男朋友的事。

我身邊突然猛地一動(dòng)，比爾說(shuō)：“看那里！”聲如山間的響雷。

他僵硬的手指掐著我手臂，讓我非常生氣。他俯身彎出木欄，像一只覓食的水鳥(niǎo)一樣向下注視著，臉色煞白。我隨他一起向下看沒(méi)入水中的平臺(tái)邊緣。

水中有個(gè)綠色的木架，旁邊有個(gè)東西慢慢地從暗處晃動(dòng)著出來(lái)，停了一下，在那水底平臺(tái)下又不見(jiàn)了。

那東西看上去像一只人的手臂。

比爾的身子挺得僵直。他一聲不吭地轉(zhuǎn)身，沿著碼頭一跛一跛地走去，在一堆石頭前彎下腰，搬起一塊。他沉重的呼吸清晰可聞。他把那塊估計(jì)足有一百磅的大石頭舉至胸前，返回碼頭。他的褐色頸部肌肉暴突，像扯帆的繩子。他牙關(guān)緊咬，呼哧呼哧地?著氣。

到達(dá)碼頭邊上，他站穩(wěn)身子，高舉石頭，停了一下，眼睛向下目測(cè)。他口中發(fā)出一聲含糊不清的痛苦的聲音，身體往前傾，抵著顫動(dòng)的欄桿，把那塊大石頭投進(jìn)水里。

水花飛濺，弄了我們一身。石塊筆直地落下，砸在水下那塊板子的邊緣，幾乎正是我們先前看到的那東西隨波漂蕩之處。

湖水·騰了片刻，水波朝四面擴(kuò)散蕩開(kāi)，越近中央則越縮小，冒著泡?。水底傳來(lái)幽渺的木頭碎裂之聲，那似乎早該被聽(tīng)到了，卻隔了許久才傳來(lái)。一塊古老腐朽的鋪板突然伸出水面，鋸齒般的一端足足冒出一英尺高，又落下打在水上，漂走了。

水的深處又恢復(fù)了平靜，有樣?xùn)|西在湖里漂動(dòng)著，但不是木板。它緩緩浮起，似乎非常不?意地在水中滾動(dòng)著，接著一個(gè)長(zhǎng)而黑，并且扭曲的東西輕輕地，不慌不忙地劃破水面。我看到一堆浸泡過(guò)的黑色毛衣，一件墨黑的皮制緊身背心，一條寬松的褲子。還有鞋子，在鞋子與褲管之間是某種惡心的鼓脹的東西；一把暗金色的頭發(fā)在水中散開(kāi)，像是給一根根地梳過(guò)，扯直停了一會(huì)兒，便又絞成一團(tuán)。

這東西又·轉(zhuǎn)了一下，一只手臂擺動(dòng)著浮出水面，手臂末端是只腫脹的手，畸形的手。然后是臉，果肉似的腫脹成灰白的一團(tuán)，看不出相貌，沒(méi)有眼睛，沒(méi)有嘴巴，像一個(gè)灰色的面團(tuán)，披著人發(fā)的噩夢(mèng)。

在那應(yīng)該是脖子的地方，有一條沉重的綠寶石項(xiàng)鏈，一半嵌在肉里。粗大的綠寶石是用某種閃亮的東西連接起來(lái)的。

比爾抓著欄桿，骨節(jié)處泛出骨白色。

“穆里爾！”他撕心裂肺地叫著，“我的老天爺啊，那是穆里爾！”

他的聲音似乎是從很遠(yuǎn)的地方傳出來(lái)，越過(guò)山頭，穿過(guò)寂靜的密林，到達(dá)這里。