雖然此后被說(shuō)成“殘缺議會(huì)”的嘲笑紛至沓來(lái)，盡管當(dāng)時(shí)議會(huì)成員還是只能由富裕的男性選舉，且“民主”在當(dāng)時(shí)也只不過(guò)是?；逝蓪?duì)平等派和獨(dú)立派等拋出的帶有侮辱性的詞，上述宣告卻可以說(shuō)是現(xiàn)代歷史上第一次由立法機(jī)關(guān)明確提出民主的原則。1月6日“法案”中任命的135位法官代表了“這個(gè)國(guó)家最值得尊敬、最重要的人們”——封地貴族、眾多大城鎮(zhèn)的市長(zhǎng)和巡回法官（recorder）、議員、律師、倫敦市參議員和高級(jí)軍事將領(lǐng)。這些人中有80個(gè)左右出席了審判，盡管在復(fù)辟后有少數(shù)退卻的，但毫無(wú)疑問(wèn)這些人都是心甘情愿的，并且“衷心相信這是敬畏上帝、熱愛(ài)祖國(guó)的基督徒所應(yīng)參與的事業(yè)”。最積極響應(yīng)這一號(hào)召的要數(shù)約翰?哈金森上校（ColonelJohnHutchinson），據(jù)他的妻子露西（LucyHutchinson）所言，他在接受這個(gè)職務(wù)之前進(jìn)行了極為虔誠(chéng)的禱告尋求上帝的指引，最后“他的良心確信這樣做是他應(yīng)盡的責(zé)任”。這群法官是上帝旨意的執(zhí)行者，他們已經(jīng)帶著使命踏上新征程，但在這個(gè)時(shí)刻沒(méi)有人知道命運(yùn)會(huì)將他們帶至何方——費(fèi)爾法克斯當(dāng)然無(wú)從知道，甚至連克倫威爾本人也可能不甚清楚。

《建立高等法庭法案》（ActtoEstablishtheHighCourtofJustice）根據(jù)當(dāng)時(shí)的情況規(guī)定，法院的法定組成人數(shù)為二十人。法庭的法官有相當(dāng)一部分正在倫敦以外的地方服兵役，而考慮到隨時(shí)可能有人入侵，很多法官將會(huì)缺席。也考慮到有的法官由于住在外省不便趕來(lái)，還有些會(huì)基于信仰的緣故拒絕為該法庭工作。法官們享有充分的自由裁量權(quán)，可以自由選擇開(kāi)庭的時(shí)間和地點(diǎn)，要求證人宣誓、查驗(yàn)證據(jù)、任命必要的官員和助手。他們受托對(duì)國(guó)王提起控訴，接受他對(duì)該控訴的“個(gè)人答復(fù)”或“在其不予答復(fù)時(shí)，根據(jù)正義和法律依據(jù)進(jìn)行最后宣判，該宣判的執(zhí)行必須毫不遲延、判決依據(jù)必須公正無(wú)私”。因此，國(guó)王的死刑并非是不可避免的——他最后所受的刑罰將取決于他自己的答復(fù)或法律依據(jù)?！　?/p>

其實(shí)，如果國(guó)王愿意配合審判，他有許多牌可打，諸如得體的答辯、道歉、對(duì)雙方的慘重傷亡表示懊悔和自責(zé)、同意按照《十九條建議》或紐卡斯?fàn)柕奶嶙h與議會(huì)共享權(quán)力，或表示支持查理二世或亨利九世，等等，都可能幫他扭轉(zhuǎn)局勢(shì)。圣誕節(jié)當(dāng)天一位問(wèn)候者問(wèn)及一旦他被起訴有何對(duì)策時(shí)，他并未做上述打算。據(jù)說(shuō)他是這樣回答的：“我不會(huì)作出任何答復(fù)。如果他們要審判我，我將像殉道者一樣從容就義。”