最早記載約翰庫(kù)克的是哈世本滋?博斯沃斯（HusbandsBosworth）村里的萬(wàn)圣教堂（AllSaintschurch）的名冊(cè)，這個(gè)村莊就在萊斯特的南邊。1608年9月18日，約翰在萬(wàn)圣教堂接受洗禮，由此可以推算他在那前幾天就出生了。他來(lái)自一個(gè)貧困的農(nóng)民家庭，有著健康的家族基因，父親艾薩克那年25歲，后來(lái)在74歲時(shí)去世。艾薩克的父親亞伯拉罕（Abraham Cooke）有12個(gè)兒子，1620年去世，終年也是74歲。當(dāng)時(shí)有三分之一的幼兒都在5歲之前夭折，如果約翰可以安然度過(guò)嬰幼兒時(shí)期，按照莎士比亞——當(dāng)時(shí)正為倫敦劇院撰寫他最后的劇本——的預(yù)言，他就有希望活到80歲。約翰的家人都是虔誠(chéng)信教的農(nóng)民，在離伯比奇（Burbage）小鎮(zhèn)20英里的郊外土地上，分配到零星的幾塊土地。哈世本滋村以它的農(nóng)夫（husbandmen）命名，農(nóng)夫們以自己微薄的收入支撐整個(gè)家庭。對(duì)艾薩克和伊麗莎白（ElizabethCooke）來(lái)說(shuō)，最重要的是小約翰能過(guò)一種節(jié)制的、虔誠(chéng)信教的生活，他們相信只要有了這種能力，在耶穌基督重回大地時(shí)，他就會(huì)被選中，進(jìn)入天堂。

身為清教徒的艾薩克和伊麗莎白，把第一個(gè)孩子約翰的洗禮當(dāng)作大事。為此他們特地從自己位于伯比奇附近的農(nóng)場(chǎng)趕到伊麗莎白家族的簡(jiǎn)樸的教堂里。伯比奇教區(qū)的教長(zhǎng)是一位家世顯赫并遵從主教（bishop）的英國(guó)國(guó)教徒（Anglican）。這里的牧師喜歡施與“不純潔”的儀式，比如在受洗禮的嬰兒頭上移動(dòng)十字標(biāo)記。像這樣小小的舉止是英格蘭教堂的主教們和清教徒主要的爭(zhēng)議點(diǎn)。主教們對(duì)禮儀和記號(hào)堅(jiān)持己見，而清教徒則希望“純潔”教會(huì)，認(rèn)為這些儀式和記號(hào)是爭(zhēng)吵的焦點(diǎn)，使英國(guó)圣公會(huì)（ChurchofEngland）內(nèi)部出現(xiàn)裂痕。像庫(kù)克家族這樣的清教徒在中部和東部地區(qū)分布比較稠密。當(dāng)?shù)氐暮芏嗄翈煻枷矚g簡(jiǎn)潔的禮拜儀式，這是詹姆斯國(guó)王和他的主教們所無(wú)法容忍的?！　?/p>

1603年，伊麗莎白女王（ElizabethI）去世，死后無(wú)嗣，她的遠(yuǎn)親蘇格蘭國(guó)王詹姆斯六世（JamesVI）繼承英格蘭王位，稱詹姆斯一世（JamesI）。英格蘭的清教徒中存在一種樂(lè)觀情緒，以為這個(gè)來(lái)自嚴(yán)謹(jǐn)?shù)募訝栁淖谔K格蘭教會(huì)（CalvinistKirk）的人能因兩種教派禮拜儀式的相似而同情地對(duì)待清教徒。這種樂(lè)觀情緒很快就遭到打擊：詹姆斯在大主教（archbishop）和主教的支持下，宣揚(yáng)“君權(quán)神授”，厲行專制。他的身邊圍繞著一群阿諛?lè)畛械念檰?wèn)大臣。在他統(tǒng)治初期，英國(guó)國(guó)教的權(quán)威要嚴(yán)格訓(xùn)練牧師，牧師不得拒絕實(shí)行已經(jīng)批準(zhǔn)通過(guò)的禮拜儀式，也不得在講道壇里談?wù)撜?。詹姆斯一世被稱為“基督世界里最聰明的傻瓜”：他受過(guò)高等教育，行事謹(jǐn)慎，他清楚地知道清教徒在教堂里反對(duì)主教，于是喊出口號(hào)“沒(méi)有主教，就沒(méi)有國(guó)王”。