“聽(tīng)起來(lái)是越來(lái)越有意思了?！蔽艺f(shuō)，“一個(gè)沒(méi)錢的女孩，雇我們偵辦一起已經(jīng)結(jié)了的案子。她念哥倫比亞大學(xué)，住在上西城是不是？跟父母住在一起？”

“不是，她得東奔西走。她媽住亞利桑那，她爸住佛羅里達(dá)?！?

“這個(gè)暑假她不會(huì)回家?！?

“留在這里上暑期選 修課。她選了‘法國(guó)大革命與拿破侖’?！?

“你就是在這堂課上認(rèn)識(shí)她的？”

“這堂課挺有意思的。那些紈绔子弟也不是沒(méi)知識(shí)，只是不知道用罷了。莉雅選了這門課，還在一家所謂的愛(ài)爾蘭酒吧打工。這家酒吧很不地道，竟然還供餐呢。”他深吸一口氣，“她今天休假。莉雅住在宿舍里，有三個(gè)室友。我想我們還是到百老匯跟一百二十二街交會(huì)口那邊，找家咖啡館再聊吧?！?

“今天？”

他點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔腋s了一點(diǎn)鐘?，F(xiàn)在走還不算晚?！?

“如果我說(shuō)不呢？”

“那我就一個(gè)人去?！彼f(shuō)，“跟她解釋，你在全力偵辦克雷特法官失蹤案 和林白之子撕票案 ，分不開(kāi)身?！?

“你覺(jué)得我一定會(huì)去？”

“我覺(jué)得你可能會(huì)去?！?

“我想看電視，”我說(shuō)，“有高爾夫球和大都會(huì)隊(duì)的比賽?！?

“該看哪個(gè)臺(tái)，實(shí)在很難決定。”

“不管哪個(gè)臺(tái)，都比到上百老匯的咖啡館里浪費(fèi)時(shí)間強(qiáng)?！辟~單還在桌上，我嘆了一口氣，伸手去拿?！拔襾?lái)付吧?！蔽艺f(shuō)。

“我就知道你會(huì)付?！彼f(shuō)，“我們已經(jīng)在辦案了，這筆支出可以報(bào)。”

TJ，是我?guī)啄昵霸谒氖帜抢飺旎貋?lái)的。如今，杜斯 那一帶已被改建成迪斯尼樂(lè)園了。他自命是我的助理，我也喜歡有這么個(gè)人在身邊，從來(lái)沒(méi)有想過(guò)要趕走他。沒(méi)過(guò)多久，我就發(fā)現(xiàn)這小伙子著實(shí)能干。他的模仿能力中與生俱來(lái)的，從街頭黑人小混混的黑話，到皇后區(qū)的說(shuō)唱英文，學(xué)什么像什么。不管是布克兄弟 的西裝，還是松松垮垮的短褲配突擊者隊(duì)的帽子，到他身上，看起來(lái)都很順眼。

有一陣子，我們根本不知道他住在哪里；總覺(jué)得他的呼機(jī)號(hào)碼就是他的永久地址。有一年圣誕節(jié)，我把從賽奧斯特區(qū)搬出來(lái)之后，就一直棲身的旅館房間借給他住。那時(shí)，我已經(jīng)跟埃萊娜結(jié)婚，搬到凡登大廈去了。但我是在對(duì)街保留了那個(gè)的房間，名義上是辦公室，實(shí)際有點(diǎn)像個(gè)避難所。更何況這個(gè)房間還受到租金管制 的保護(hù)，除非被槍指著，否則在紐約，誰(shuí)會(huì)放棄受租金管制約束的房間？我把TJ安置在這個(gè)房間里，順便幫我打理生意。我還附贈(zèng)了一個(gè)圣誕節(jié)禮物——電腦，當(dāng)然也是由他負(fù)責(zé)照料。他總有辦法從網(wǎng)際網(wǎng)絡(luò)上找到一大堆相關(guān)資料，就好像從空氣中變出來(lái)的一樣。埃萊娜也買了一部電腦，兩個(gè)人隔著馬路傳電子郵件，而且樂(lè)在其中。就像一對(duì)拿著兩個(gè)罐子，中間拉條線的小孩。埃萊娜一直跟我說(shuō)，她可以在十五分鐘內(nèi)，就把我教會(huì)。改天吧，我總是說(shuō)。

我總能找到事情給TJ辦，跑腿，處理文件之類的，希望他別在刀口上討生活。這也不難——我的工作本來(lái)就不是極端危險(xiǎn)的那種——但他還是挨過(guò)一次子彈，受傷之后的TJ，熱情毫無(wú)減退。他有時(shí)幫埃萊娜看店，態(tài)度自信而驕傲，對(duì)客戶卻又不失尊敬親切，讓人誤以為他在索斯比拍賣行受過(guò)訓(xùn)練。最近他把時(shí)間都耗在哥倫比亞大學(xué)，穿著條卡其褲，上面套件馬球衫，覺(jué)得什么課有趣，就進(jìn)去旁聽(tīng)。其實(shí)，沒(méi)有登記、沒(méi)繳交旁聽(tīng)費(fèi)，這么做是不行的；但是，有幾個(gè)教授認(rèn)識(shí)課堂上所有的學(xué)生？就算是有幾個(gè)注意到了，也一定是以為這個(gè)人真的對(duì)他們的課有興趣，只是不想拿學(xué)分罷了。

埃萊娜知道他是這么打發(fā)日子之后，曾經(jīng)表示她可以贊助學(xué)費(fèi)。這個(gè)點(diǎn)子可把他嚇壞了。一年兩萬(wàn)五至三萬(wàn)的學(xué)費(fèi)，把他放進(jìn)教室里，聽(tīng)一樣的內(nèi)容？唯一的差別就是混張文憑，再用和以前一樣謀生？這有什么意義？

在去地鐵的路上，我說(shuō)：“伊凡科、伊凡諾夫，其實(shí)是同一個(gè)名字；只是一個(gè)是俄羅斯，一個(gè)是烏克蘭拼法而已。聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)，但也就是英文里的約翰遜之類的名字?！?

“你知道我為什么喜歡這個(gè)工作嗎？”他說(shuō)，“因?yàn)槊刻於伎梢詫W(xué)到新的東西。”

“是啊，是克里斯廷，對(duì)吧？”

“你說(shuō)什么？”

“她覺(jué)得整個(gè)事件是有人設(shè)計(jì)的，幕后黑手就是霍蘭德夫婦的女兒，她的表姐，克里斯廷。她認(rèn)定克里斯廷是兇手?！?

“這個(gè)嘛，”他說(shuō)，“反正不是簡(jiǎn)?奧斯汀殺的就對(duì)了?！?