接近一月底時(shí)，兩份修正案提交表決。第一份由一位名叫拉布萊的議員提出，簡(jiǎn)單解釋為：“共和國(guó)政府由國(guó)民議會(huì)兩院和兩位主席組成?！币辉露湃?，它在國(guó)民議會(huì)以三百五十九票對(duì)三百三十六票被否決。“顯然，”正如一位法國(guó)歷史學(xué)家所言，“國(guó)民議會(huì)并不想要共和政體。”2 第二天，一份由外省的一位名叫瓦隆的著名古典學(xué)教授所起草的修正案提交討論，它似乎注定將在同樣的表決中遭到否決。它的內(nèi)容是：“共和國(guó)總統(tǒng)由國(guó)民議會(huì)的參議院和眾議院投票以絕對(duì)多數(shù)選出，任期七年，連選連任?！逼渲锌雌饋聿]有什么實(shí)質(zhì)性的新東西。麥克馬洪元帥作為“共和國(guó)總統(tǒng)”的任期已于一八七三年被國(guó)民議會(huì)定為七年，因?yàn)楸Ｍ觞h多數(shù)派相信，在這段時(shí)間里兩個(gè)王室家族之間的對(duì)立將被化解，然后總統(tǒng)將讓位于國(guó)王。但是，瓦隆修正案引起了激烈的辯論，并不認(rèn)為自己屬于共和派的溫和的瓦隆本人甚至因?yàn)橐疬@場(chǎng)辯論而向上帝和國(guó)民議會(huì)致歉。3 一八七五年一月三十日，該修正案以三百五十三票對(duì)三百五十二票勉強(qiáng)獲得通過。

盡管使國(guó)民議會(huì)議員陷入難以避免的混亂，看上去無關(guān)緊要的瓦隆修正案以一票多數(shù)獲得通過一事仍然被后來的政治學(xué)家和歷史學(xué)家認(rèn)為是創(chuàng)立第三共和國(guó)的行動(dòng)。一八七五年七月中旬，國(guó)民議會(huì)完成了奠定共和國(guó)基礎(chǔ)的憲法法案的起草工作。隨即，羽翼未豐的共和國(guó)陷入了一場(chǎng)幾乎將其毀滅于剛剛創(chuàng)立之時(shí)的憲法危機(jī)。這是煩擾共和制法國(guó)終生的多次政治危機(jī)中的第一次，這些危機(jī)導(dǎo)致了一百零七個(gè)內(nèi)閣垮臺(tái)－－接近平均每年兩個(gè)。

產(chǎn)生了法國(guó)現(xiàn)代史上第一個(gè)議會(huì)制共和國(guó)的這部憲法，規(guī)定了一個(gè)由兩院－－眾議院和參議院－－組成的立法機(jī)構(gòu)，一個(gè)對(duì)它們負(fù)責(zé)的內(nèi)閣，一個(gè)大權(quán)－－包括經(jīng)參議院同意解散眾議院的權(quán)力－－在握的總統(tǒng)。在保王黨人的意識(shí)里，總統(tǒng)職位可以輕而易舉地轉(zhuǎn)變成王位；的確，他們中的大多數(shù)人從這部七拼八湊的憲法中看到了一個(gè)君主制的框架。與此同時(shí)，一個(gè)強(qiáng)硬的保守派總統(tǒng)麥克馬洪元帥和一個(gè)由其選舉規(guī)則所決定、實(shí)際上只能是一股保守勢(shì)力的參議院，使共和派不能越雷池一步。

三百個(gè)參議院席位中的四分之一將選出終身議員，首次由任期即將屆滿的國(guó)民議會(huì)選出，以后由參議院自己選出。其余的參議院議員任期九年，每三年更換其中的三分之一，由鄉(xiāng)村社團(tuán)勢(shì)力占據(jù)優(yōu)勢(shì)的選舉團(tuán)間接選舉產(chǎn)生。不論人口多寡，每個(gè)地域選區(qū)均有一票，因此，保守的農(nóng)村在代表人數(shù)上大大超過了那些城鎮(zhèn)和大城市。參議院議員必須年滿四十歲。這樣，參議院就被設(shè)計(jì)成了一個(gè)保守主義的堡壘，對(duì)由全體成年男性公民投票選舉 ① 產(chǎn)生的擁有六百一十八位議員的眾議院形成了強(qiáng)有力的牽制。梯也爾堅(jiān)持認(rèn)為，共和國(guó)必須是保守的，“否則就沒有共和國(guó)”。