六月十四日，德軍進(jìn)入巴黎的日子，法國(guó)政府從它在盧瓦爾河畔的暫棲之地逃到了位于法國(guó)西南角的波爾多。結(jié)局日益臨近。當(dāng)天深夜，在艱難地通過(guò)了被盲目亂竄的難民和士兵阻塞的道路之后，形容枯槁的內(nèi)閣部長(zhǎng)們七零八落地進(jìn)入了這座港口城市，他們筋疲力盡而且士氣低落。午夜時(shí)分，斯皮爾斯將軍見(jiàn)到雷諾，發(fā)現(xiàn)他“疲憊不堪……近乎絕望而且六神無(wú)主”。19

總司令魏剛將軍于次日下午乘坐自己的專(zhuān)列如旅行般抵達(dá)波爾多，顯得從容得多。他戎裝整肅，準(zhǔn)備與總理對(duì)抗?？偫黼m然疲憊沮喪，仍然頑強(qiáng)地拒絕投降。魏剛將軍確信，繼續(xù)與德國(guó)人作戰(zhàn)毫無(wú)意義。他打算全力反對(duì)保羅·雷諾和一個(gè)他所鄙視的政府。

在那個(gè)周末的星期六至星期天，六月十五日至十六日，沖突的雙方在波爾多攤牌了。雷諾堅(jiān)持要求魏剛將軍提出?；穑畡t轉(zhuǎn)移到法屬北非，在那里將戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)下去。魏剛拒絕了。他宣稱(chēng)，如此行事有悖法軍的榮譽(yù)。他要求當(dāng)初對(duì)德國(guó)宣戰(zhàn)的政府立刻請(qǐng)求停戰(zhàn)。受人尊敬的貝當(dāng)元帥支持他。在六月十六日上午召開(kāi)的一次內(nèi)閣會(huì)議上，貝當(dāng)遞交了書(shū)面辭呈。他聲稱(chēng)，政府必須立即“停止戰(zhàn)爭(zhēng)行動(dòng)”。許多部長(zhǎng)在另一位副總理、擅長(zhǎng)妥協(xié)的和事老卡米耶·肖當(dāng)?shù)膸ьI(lǐng)下，開(kāi)始站到軍方一邊。

意識(shí)到自己已為大多數(shù)內(nèi)閣成員和法軍總司令部所反對(duì)，保羅·雷諾于是在六月十六日晚上八點(diǎn)鐘過(guò)后不久做出讓步，他提出了辭職。早已準(zhǔn)備屈服的共和國(guó)總統(tǒng)立即任命貝當(dāng)接替了他。就在那個(gè)決定性的星期天的午夜剛剛過(guò)去三十分鐘，以貝當(dāng)元帥為首、由魏剛擔(dān)任國(guó)防部長(zhǎng)的法國(guó)新政府向德國(guó)請(qǐng)求停戰(zhàn)。

六天之后，一九四○年六月二十二日，在巴黎以北勒通德的貢比涅森林中的一小塊空地－－正是一九一八年十一月十一日戰(zhàn)敗的德國(guó)簽署停戰(zhàn)協(xié)定的同一塊空地－－上，我目睹了法國(guó)－－這次輪到了它－－的投降。在法國(guó)與意大利于當(dāng)晚在羅馬簽署了停戰(zhàn)協(xié)定之后，六月二十四日午夜過(guò)后三十五分鐘，戰(zhàn)斗停止了。此前一天，皮埃爾·賴(lài)伐爾被任命為貝當(dāng)政府的國(guó)務(wù)部長(zhǎng)。自一九三六年以來(lái)他已銷(xiāo)聲匿跡多年，對(duì)共和國(guó)滿腹怨恨。在波爾多亂糟糟的議會(huì)走廊里，賴(lài)伐爾已經(jīng)著手開(kāi)展埋葬第三共和國(guó)的工作了。雖然第三共和國(guó)曾經(jīng)給過(guò)他最高的政治榮譽(yù)，但是他仍然不能原諒它，因?yàn)樵谧罱乃哪昀?，它將他排除于政府之外。他說(shuō)，它曾經(jīng)“唾棄”了他，因此，現(xiàn)在他要“唾棄”它了。20

一九四○年七月十日，他和貝當(dāng)、魏剛以及其他與之臭味相投的人們?cè)诰S希完成了這一勾當(dāng)。他們驅(qū)使驚恐萬(wàn)狀的國(guó)民議會(huì)投票廢除了國(guó)民議會(huì)本身，從而推翻了第三共和國(guó)，同時(shí)建立了一個(gè)以老邁的貝當(dāng)為首、由賴(lài)伐爾幕后操縱的專(zhuān)制政權(quán)。