沿著擁擠的公路干線，法軍士兵此時與平民混雜在一起倉皇奔逃，以求擺脫追趕的敵人。在混亂的撤退過程中，許多士兵與自己的部隊失去了聯(lián)系，這些士兵中的大部分丟棄了自己的武器。他們迅速融入逃難的難民隊伍。那些仍然保持著完整編制和完善裝備的部隊，則圍著城鎮(zhèn)和村莊兜圈子，或是停留在靠近橋梁的地方等待那永遠不會到來的命令。共和國總統(tǒng)阿爾貝·勒布倫于六月十四日與政府一起從圖爾逃到波爾多，他記述道：“城鎮(zhèn)和鄉(xiāng)村到處都是閑散的士兵。當其他地方迫切需要他們時，他們呆在那里干什么呢？”他接著寫道，對他來說，這是個“謎”。13

難民對于道路的擁塞，不僅妨礙了那些試圖向前移動去抵擋攻勢如潮的德國人的法軍部隊的行動，而且經(jīng)常延滯了一些部隊的撤退，以致他們被德國裝甲部隊追上并俘獲。從塞納河向盧瓦爾河退卻的法國第七兵團參謀部抱怨，部隊的“行動由于難民的人流已經(jīng)變得幾無可能，難民的汽車和馬車阻塞了道路。村莊和交叉路口成了難以形容的如瓶頸般狹窄的地方”。14

對于那些仍在努力作戰(zhàn)的部隊而言，最影響士氣的是老百姓企圖阻止他們繼續(xù)抵抗，因為那有可能毀壞這些人的住宅和商店。在安德爾河畔的一個村莊里，當?shù)鼐用裣缌艘驯还けc燃的用以炸毀橋梁以延緩德軍推進的炸藥包的導火索。在普瓦捷，正在挖掘防御工事的法軍士兵吃驚地看到，市長打著白旗駕車出城，拱手把城市交給了德國人，他得到了那些威脅要拆除士兵們筑起的街壘的市民的支持。15與許多法軍士兵一樣，法國的老百姓對于一個月前剛剛開始的戰(zhàn)爭已經(jīng)厭倦了。

也許此時這已無關(guān)宏旨。企圖堅守索姆河和埃納河然后沿塞納河和雷恩河撤退的法軍殘部，不是被德軍坦克殲滅，就是向盧瓦爾河以及巴黎以東的塞納河上游狼狽逃竄。六月十一日，在正在瓦解的前線坐鎮(zhèn)指揮的阿方斯·喬治將軍估計，從海岸線到馬其諾防線的起點，他只剩下相當于三十個師－－ 一個星期之前，他的麾下還有六十個師－－的兵力了，而且由于白天作戰(zhàn)、夜間撤退的消耗，部隊已經(jīng)筋疲力盡。六月十二日，奉魏剛將軍之命，構(gòu)筑于東部并未遭到敵軍突破的龐大的馬其諾防線被放棄了。但是，這一調(diào)動來得太遲。四天之后，正在撤退的四十萬防線守軍被德軍包圍了。