北卡羅來納州的皮德蒙特市住著一個叫雷利?惠蒂爾?海斯的優(yōu)秀公民，此人愛家守法，為人極其本分?；楹笏袃蓚€女兒；擁有一套住房和兩套海濱出租房產(chǎn)；另有兩部車和大筆國庫券。事業(yè)有成的雷利，可謂名副其實的中產(chǎn)階級，甚至將退休后的生活都一一納入計劃。他先后加入了西維坦俱樂部、商會、浸信會、街道協(xié)會和聯(lián)合基金會。認(rèn)識他的人稱他為值得信賴的雷利，努力工作的雷利，公正誠實的雷利。總體說來，雷利這個人可敬、聰明、正經(jīng)、老實、守時，是個好人。

然而某一天，天堂法院開庭，上帝列席審判，雷利?海斯的命運從此將發(fā)生轉(zhuǎn)變。