1917年春季的一天，約瑟夫·斯泰拉（Joseph Stella）、沃爾特·阿倫斯伯格（Walter Arensberg）和馬塞爾·杜尚坐在一起共進(jìn)午餐。這時(shí)剛進(jìn)入4月，天氣溫暖。他們喝了幾杯葡萄酒，場(chǎng)面顯得有點(diǎn)兒喧鬧。約瑟夫·斯泰拉是意大利畫(huà)家，在美國(guó)和巴黎度過(guò)了人生的大部分時(shí)光，對(duì)立體畫(huà)派 和即將風(fēng)行一時(shí)的達(dá)達(dá)主義 均很感興趣。沃爾特·阿倫斯伯格熱愛(ài)現(xiàn)代藝術(shù)，在1913年那次著名的紐約軍械庫(kù)畫(huà)展（Armory Show）之后，更是特別欣賞杜尚。那次展覽中，展出的作品包括《下樓的裸女》（Nude Descending a Staircase），這幅畫(huà)被新聞界描述成"木板加工廠里的一次爆炸"，它也讓杜尚一時(shí)之間成為在美國(guó)最聲名狼藉的歐洲藝術(shù)家。盡管馬塞爾·杜尚對(duì)自己突然出名顯得饒有興趣，但是并沒(méi)有去軍械庫(kù)展覽會(huì)的現(xiàn)場(chǎng)，不過(guò)，這次經(jīng)歷倒是有可能提醒了他，可以把美國(guó)作為自己最后的居住地。1915年，由于心律不齊，他從法國(guó)軍隊(duì)退役，然后遷居到了紐約。

與許多人一樣，阿倫斯伯格和斯泰拉完全被杜尚征服了，還成為杜尚的熱心合作者，幫助他共同策劃那些定期舉辦的展覽活動(dòng)。他們?nèi)齻€(gè)人喜歡在紐約四周閑蕩，覺(jué)得一切東西都挺有趣，這也許并不讓人感到意外，假如不這樣過(guò)日子，他們另外的選擇就是去想那慘烈的凡爾登（Verdun）戰(zhàn)役。他們都是獨(dú)立藝術(shù)家協(xié)會(huì)（Society of Independent Artists）的成員，那時(shí)正專注于策劃一場(chǎng)大型展覽，意圖在軍械庫(kù)畫(huà)展之后繼續(xù)向美國(guó)觀眾全方位介紹現(xiàn)代藝術(shù)。這次展覽安排在他們共進(jìn)午餐之后的那一周，展覽會(huì)舉辦地在中央大廈（the Grand Central Palace）。