由于學(xué)生人數(shù)眾多，教育體制變成了死記硬背型和應(yīng)試型。一個好學(xué)生可能考試得分很高，熟知教材內(nèi)容，但是不一定能理解所學(xué)知識的精髓，更不能說學(xué)到了真正的知識。好老師的標準是他所教的學(xué)生考進大學(xué)的人數(shù)最多。高中老師的獎金通常與有多少學(xué)生考進大學(xué)相掛鉤。

一位中國家長把教育體制描述為只能培養(yǎng)能找到好工作的學(xué)生（因為他們自頂尖大學(xué)畢業(yè)或有驕人的考試成績）。然后它沒有教學(xué)生怎樣去做好自己的工作，如何與他人相處，如何更有創(chuàng)意，也沒有教他們怎樣把自己的生活過得更富有成效！

?；?0世紀70年代中經(jīng)歷了這種教育體制，她沒有學(xué)到學(xué)習(xí)的方法，而是跟著老師不斷重復(fù)，只是記住課本內(nèi)容。她也許強化了短時記憶的能力，在頭腦中儲存了可能在考試中出現(xiàn)的試題的答案，但是在隨后的很長時間內(nèi)她也漸漸喪失了學(xué)習(xí)的興趣、激情和思考的能力，乃至失去了傾聽自己內(nèi)心深處聲音的能力。

這種教育體制在一個方面確實做得很好--它教會學(xué)生對權(quán)威的尊重和服從。沒有人敢質(zhì)疑老師，因為他或她是這一科目不容質(zhì)疑的權(quán)威。對于白紙黑字印在課本中的內(nèi)容沒有人提出任何疑問，任何問題都只有一個正確答案--那就是書本上的答案，老師贊同的答案。

如果學(xué)生表現(xiàn)出主動性，對一個問題提出疑問，就會被認為是不尊重老師。在嘗試了幾次以后，很多中國人很快學(xué)會了只在清楚劃定的界限內(nèi)行事，造成對積極思維和主動性的完全回避。

而沒有成為“好學(xué)生”的那些人卻在進入社會后做得十分成功。事實上在中國，大多數(shù)成功人士都不是成績頂尖的“好學(xué)生”。

劉揚是一個很有名的年輕設(shè)計師，她在德國柏林經(jīng)營自己的設(shè)計公司，她的設(shè)計作品享譽歐洲，在美國和歐洲各地都廣泛展出過。作為藝術(shù)家和工程師的女兒，她聰明伶俐，13歲時她隨父母遷居到德國。   

用她的話講，她的學(xué)生時代一直都很叛逆，“絕對不是個好學(xué)生”。在北京念書的時候她總是不聽話，常常挑戰(zhàn)老師，也總是不斷受罰。她說當(dāng)時的一個懲罰就是讓學(xué)生站在教室外院子的角落反省?！拔蚁胛艺具^校園里老師能想到的所有角落！”