這年春天，儀鳳閣中有位內(nèi)侍黃門(mén)因病遷出，苗淑儀欲讓后省再補(bǔ)一個(gè)進(jìn)來(lái)，我想起張承照的囑托，便向她推薦，很快張承照便從前省調(diào)了過(guò)來(lái)。

有次我向張承照提起王拱辰，問(wèn)他王侍郎是否回京述職，張承照回答說(shuō)：“他在瀛州守邊疆，略有些功勞，所以官家召他回來(lái)，加了翰林侍讀學(xué)士和龍圖閣學(xué)士的官銜。現(xiàn)在還未讓他回瀛州，看這意思，像是欲留他下來(lái)做京官，但朝中有不少人反對(duì)?！?/p>

我一下想起那日火城中他受百官冷眼的情形，遂問(wèn)張承照：“當(dāng)初被他彈劾的那些新派大臣不都還未回京么？按理說(shuō)，朝中應(yīng)有不少反對(duì)新政的人，怎的他們也排擠王拱辰？”

張承照道：“誰(shuí)讓他跟個(gè)墻頭草似的，左右搖擺呢？他年輕時(shí)多蒙呂夷簡(jiǎn)提攜，原是追隨呂相公的，呂相公罷相后，他又跟后來(lái)推行新政的那些大臣多有往來(lái)。官家第一次欲任夏竦為樞密使時(shí)，他率御史臺(tái)與諫官一起拼死進(jìn)諫。官家聽(tīng)得心煩，轉(zhuǎn)身想走，結(jié)果被跪在地上的王拱辰一把拉住后裾，死活不讓他走。官家無(wú)奈，只好接納他們諫言。所以，雖然王拱辰最后跟新政大臣徹底決裂，狠狠整治了蘇舜欽等人，但夏竦余黨也不待見(jiàn)他，這樣朝中兩派都得罪了，弄得里外不是人。他被外放后再回京述職，新黨舊黨都看他不順眼，一些跟紅頂白的人也跟著起哄，所以頗受人排擠?！?/p>

這里有個(gè)我百思不得其解的問(wèn)題：“那王拱辰為什么會(huì)與新政大臣徹底決裂？我聽(tīng)說(shuō)，他與歐陽(yáng)修還是連襟，怎么連這點(diǎn)親戚關(guān)系都不顧了，鬧得這樣僵？”

“哈哈，就是這個(gè)歐陽(yáng)修把他逼瘋的！”張承照一向喜歡打聽(tīng)大臣私事逸聞，聽(tīng)我提連襟之事，越發(fā)來(lái)了興致，“王拱辰和歐陽(yáng)修在各自娶薛家女之前就認(rèn)識(shí)了，兩人以前關(guān)系還挺好的，一起去趕考，有飯同食，有衣共穿。歐陽(yáng)修文才更為出眾，那次科舉，在殿試前的國(guó)子補(bǔ)監(jiān)生、發(fā)解、禮部試中皆是第一名，所以很是自信，對(duì)狀元頭銜志在必得。殿試以后，歐陽(yáng)修給自己做了身新衣裳，準(zhǔn)備唱名之后穿，結(jié)果被同住的王拱辰先拿來(lái)穿了。估計(jì)他也是無(wú)心，還對(duì)歐陽(yáng)修笑著說(shuō)：‘穿了你這衣裳一定能中狀元，且讓我也穿穿罷?！瘺](méi)想到第二天唱名，得狀元的竟真是穿了新衣的王拱辰而非歐陽(yáng)修。此后二人雖說(shuō)都不再提關(guān)于新衣的戲言，但只怕心中都會(huì)有些不自在。”

從這些年二人文章詩(shī)詞來(lái)看，確是歐陽(yáng)修遠(yuǎn)勝王拱辰，因一場(chǎng)殿試與狀元失之交臂，且之前又有新衣戲言，歐陽(yáng)修難免會(huì)略微介懷罷。我暗自嘆息，又聽(tīng)張承照道：“王拱辰向官家坦承此前做過(guò)殿試的題目，雖然官家未奪他狀元頭銜，但歐陽(yáng)修一定更不服氣。而且關(guān)于王拱辰之前得到試題的途徑，多年來(lái)也有很多說(shuō)法，其中一種說(shuō)，試題是欲拉攏王拱臣的官員透露給他的，例如呂夷簡(jiǎn)之類(lèi)。后來(lái)王拱辰確實(shí)依附呂夷簡(jiǎn)，歐陽(yáng)修勢(shì)必更加鄙夷他。后來(lái)范仲淹執(zhí)政，歐陽(yáng)修就相與追隨，與王拱辰更加疏遠(yuǎn)了?！?/p>

想起那層姻親關(guān)系，我再問(wèn)張承照：“他們既都娶了薛奎的女兒，平日過(guò)從甚密，縱再有嫌隙，也應(yīng)該緩和些罷？”

“非也非也，不但沒(méi)緩和，還更糟了呢！”張承照連連搖頭，笑道：“歐陽(yáng)修娶的是薛奎家的四女公子。王拱辰先娶三女公子，未過(guò)幾年這位夫人去世，薛家愛(ài)惜王拱辰人才，不舍得讓他給別家做女婿，便又把五女公子嫁給他做續(xù)弦。歐陽(yáng)修當(dāng)時(shí)便作了首詩(shī)‘道賀’：‘舊女婿為新女婿，大姨夫作小姨夫?！@詩(shī)迅速傳開(kāi)，弄得天下人都知道王拱辰娶了小姨子。后來(lái)有一次，歐陽(yáng)修去好友劉敞家做客，也邀王拱辰同去。劉敞當(dāng)著滿(mǎn)座賓客的面講了個(gè)笑話(huà)：從前有個(gè)老學(xué)究教小孩兒讀書(shū)，讀到詩(shī)經(jīng)中‘退食自公，委蛇委蛇’這句時(shí)，特意告誡學(xué)生說(shuō)，‘這里的蛇要讀姨的音，切記?！稳眨@學(xué)生在上學(xué)路上看乞兒耍蛇，不覺(jué)忘了時(shí)間，很晚才到學(xué)館。老學(xué)究追問(wèn)緣由，學(xué)生回答說(shuō)，‘我剛才在路上看到有人弄蛇，便駐足觀看，見(jiàn)他先弄了大蛇，又再弄小蛇，故誤了上學(xué)?！?/p>