此后皇后對(duì)今上，依然是客氣恭謹(jǐn)，敬而遠(yuǎn)之的態(tài)度。平日她勤于處理六宮事務(wù)，恩威并施，由此宮禁肅然，再無(wú)出什么亂子，唯張貴妃每每有意挑釁，要求搬入更為豪奢的寧華殿，妃妾居處稱“殿”已是僭越，而她更常越過(guò)皇后，自己向兩省六局發(fā)號(hào)施令，以致寧華殿飲膳用度供給皆逾于中宮。不過(guò)皇后處之裕如，無(wú)所不容，任張貴妃如何無(wú)禮都未有怒意。

直到這年十二月里，我才又見到皇后有哀戚神色現(xiàn)于眉間，但卻不是因張氏之事。

那日黃昏，公主照例去柔儀殿作晚間定省，我隨侍同行，入到殿中，見皇后正獨(dú)坐著看案上一卷文書，轉(zhuǎn)首看我們時(shí)，目中瑩然，有淚光閃動(dòng)。

公主吃了一驚，忘了行禮，先就疾步過(guò)去關(guān)切地問(wèn)：“孃孃，怎么了？”

皇后拭了拭淚，然后淺淺一笑，拉公主在身邊坐下，沉默地半擁著她，良久后才道：“孃孃一位好友的夫君上月去世了……她夫君蒙冤而亡，她還年輕，幾個(gè)孩子都沒(méi)你大……”

“蒙冤而亡？”公主詫異道，“那孃孃將冤情告訴爹爹，請(qǐng)爹爹為他昭雪呀?！?/p>

皇后惻然笑笑，只擁緊公主，并不接話。

許是意識(shí)到此中自有為難處，公主雙睫一垂，亦有些黯然。依偎著皇后，轉(zhuǎn)眸指著案上文書，她又問(wèn)：“這是她給孃孃的信么？字寫得真好看?！?/p>

那其實(shí)不像一封信，紙張尺寸和字體都比尋常尺牘要大。我隔得遠(yuǎn)了，看不清楚具體寫的是什么，但覺那字橫斜曲直，鉤環(huán)盤紆，作的是草書，頗有氣勢(shì)。

皇后未以是否作答，但問(wèn)公主：“你能認(rèn)出這是誰(shuí)的字么？”

公主仔細(xì)看看，道：“這字寫得像新發(fā)的花枝一樣，很是漂亮，可又與爹爹給我看的名家法帖不同……不好猜呢?！?/p>

“此人不以翰墨自夸，但世人爭(zhēng)傳其殘章片簡(jiǎn)，秘府所藏反而少了，難怪你認(rèn)不出?！被屎蠛皖亴?duì)公主說(shuō)，再一顧我，道：“懷吉，你在書藝局做過(guò)事，也過(guò)來(lái)看看罷。”

我遵命走近，低首一看，見其上寫的是一闋《水調(diào)歌頭》：

“瀟灑太湖岸，淡佇洞庭山。魚龍隱處，煙霧深鎖渺彌間。方念陶朱張翰，忽有扁舟急槳，撇浪載鱸還。落日暴風(fēng)雨，歸路繞汀灣。丈夫志，當(dāng)景盛，恥疏閑。壯年何事憔悴，華發(fā)改朱顏。擬借寒潭垂釣，又恐鷗鳥相猜，不肯傍青綸。刺棹穿蘆荻，無(wú)語(yǔ)看波瀾?！?/p>

這字體是我曾見過(guò)的，暗度這詞意，與我猜測(cè)的那人境況亦相符。環(huán)顧左右，見周圍只有二三位皇后的親近宮人，遂開口道：“這字如花發(fā)上林，月滉淮水，應(yīng)是出自蘇子美醉筆之下?！?/p>

皇后稱是，告訴我：“上月他寫下這闋詞，不久后病逝于蘇州?！?/p>

“蘇子美？是他死了？”公主大感意外。

皇后頷首，悵然道，“想想真是令人嘆惋，這世上竟再?zèng)]有那怒馬輕裘，漢書佐酒的人了……”

這句話中有一典故。蘇舜欽有詩(shī)名，其岳丈杜衍有政聲，當(dāng)世名卿皆喜與之交游，并如晉人稱樂(lè)廣衛(wèi)玠那樣，形容這翁婿二人為“冰清玉潤(rùn)”，以謂翁婿皆美。據(jù)說(shuō)舜欽年輕時(shí)在杜衍家居住，每晚要獨(dú)自飲酒一斗，且不須下酒菜。杜衍聽了不信，讓人去看，那人回來(lái)說(shuō)，舜欽是一壁看《漢書》一壁飲酒，看至精彩處便擊節(jié)贊嘆，自言自語(yǔ)地評(píng)論一兩句，再為此滿飲一杯。杜衍聽了笑道：“有如此下酒物，一斗不足多也?！焙髞?lái)漢書佐飲便成了蘇舜欽一段廣傳于天下的佳話。