“仲卿做苦役，哪不也是她連累的？我早就看出這個(gè)蘭芝不知禮節(jié)，你說(shuō)說(shuō)，這父母都同意她和高主簿成親了，她竟違抗長(zhǎng)輩之意悔婚，忤逆不道??！一個(gè)姑娘家竟在衙門前下跪兩天，青天白日下喊冤……”姑母馬上扇陰風(fēng)點(diǎn)鬼火地補(bǔ)充道。

“不過(guò)這、這也是為了救仲卿！”稍頃，焦母有些不自在地說(shuō)。

“哎，仲卿做苦役，哪不是因?yàn)樗B累的？”姑母白了焦母一眼。

焦母點(diǎn)點(diǎn)頭。

“真不曉得仲卿怎么想的？要是當(dāng)初娶了秦羅敷，哪會(huì)有這些事？”

姑母又埋怨道。

這時(shí)，焦仲卿從外回來(lái)，下了馬，便把韁繩拴在門口樹(shù)上，正好撞見(jiàn)姑母從屋里出來(lái)。

“噢，姑母！”焦仲卿連忙恭敬地招呼道。

姑母點(diǎn)點(diǎn)頭，走了兩步又站住，說(shuō)：“仲卿，知道你娘今年多大歲數(shù)？”

“娘今年五十，做兒子的哪能不知道？”

“記得日子嗎？”

“記得，娘的生日快到吶！”

“記得就好，你是成家的人了！”

“姑母說(shuō)得對(duì)，我會(huì)認(rèn)真給娘的生日辦好！”

“可是你娘不想做五十大壽！”

焦仲卿微微一怔：“唔？！”

晚上，蘭芝在床上收拾著，聽(tīng)到進(jìn)門的聲音，她轉(zhuǎn)過(guò)身，焦仲卿不聲不響地走進(jìn)來(lái)。

“婆婆同意給她做五十大壽嗎？”

焦仲卿搖搖頭。

“人上五十，也是人生的一個(gè)重要行程，婆婆為什么不愿做壽呢？”

“任我和香草怎么說(shuō)，娘就是不愿做?！?/p>

“婆婆的意思……？”

“娘大概是覺(jué)得這些日子成親花了些錢，我又沒(méi)有加到薪俸，不太開(kāi)心吧！”

“越是不開(kāi)心越是要做，也好借著婆婆的壽事給家里沖沖喜，帶來(lái)歡樂(lè)，帶來(lái)福音！”

焦仲卿高興地看了眼蘭芝。

“再說(shuō)，我也是剛進(jìn)焦家門的新媳婦，你也是成家之人，做兒子做媳婦的無(wú)論如何都要給婆婆做的。不僅要做，還要做好！”

焦仲卿點(diǎn)點(diǎn)頭，又為難地：“可是娘……！”

第二天一早，秦羅敷特地為焦仲卿的事匆忙坐上轎子直奔高家。

羅敷不想和高炳臣繞彎子，一坐下，便直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)明了來(lái)意。

高炳臣得意地看著羅敷，說(shuō)：“你說(shuō)的這些都不錯(cuò)，焦仲卿的差事是我讓換了，他的薪俸也是我不讓加的，就連府衙里大小同事，也是我讓他們離他遠(yuǎn)點(diǎn)。嘿，我就是存心捏死他?！?/p>

“我就明白這些都是表哥支的點(diǎn)子！”羅敷十分反感地說(shuō)。

“這口惡氣不出，我睡不眠，飯不香。哈，這幾天焦仲卿就像霜打的茄子，蔫了！羅敷啊，這口惡氣出了，也給你解了恨?！备弑紣汉莺莸卣f(shuō)。

“不，表哥，我并不存在什么解恨，也根本不喜歡你這樣做！”秦羅敷很直接地表明了自己的態(tài)度。

高炳臣側(cè)頭轉(zhuǎn)向她：“唔？嘿！”他緊緊盯著羅敷的臉，像不認(rèn)識(shí)地看著秦羅敷。

“人心何必那么黑呢，要是像空中的太陽(yáng)那么亮堂堂多好！”羅敷說(shuō)罷，不由望了下窗外，窗外，晨霧在彌漫，房屋外圍的石圍墻在晨曦中朦朧地伸展開(kāi)去。

半響，高炳臣神情怪異地一笑，說(shuō)：“羅敷，怎么聽(tīng)起來(lái)你好像和焦仲卿是一家人？哎？羅敷，你怎么曉得這事？”

“表哥，你別挖苦我，也別問(wèn)我怎么曉得的？只求表哥能饒人處且饒人，放過(guò)焦仲卿一碼！”秦羅敷收回目光，側(cè)頭對(duì)表哥說(shuō)。

“得饒人處且饒人？”高炳臣眨眨眼，頓了頓，用陰森的眼睛盯住羅敷又說(shuō)：“我怎么越聽(tīng)越糊涂了。哎，羅敷，該不是你到現(xiàn)在還愛(ài)著焦仲卿？”

秦羅敷的心頃間一震，是啊，高炳臣沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，我在愛(ài)，在等待，在等待一段無(wú)望的愛(ài)情！羅敷心里一個(gè)聲音在說(shuō)，在問(wèn)！

高炳臣看著不吭聲的秦羅敷，又怪異地一笑：“看來(lái)我沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)，你要是不愛(ài)著他，也不會(huì)一個(gè)心的三番五次地為他求情！”

“你說(shuō)的對(duì)，也不全對(duì)，我不能說(shuō)是愛(ài)，可我還是忘不了他！”秦羅敷喃喃地，像是自語(yǔ)。

“忘不了，就是還愛(ài)著他喔！”高炳臣嘿嘿一笑。

秦羅敷的神情有些不自然起來(lái)，她把頭扭到一邊。

“可是表妹，你和我都同是天涯淪落人，你已得不到了，愛(ài)？嘿，還有什么用？”高炳臣淡淡一笑。

秦羅敷轉(zhuǎn)過(guò)頭，緊盯著高炳臣，神色嚴(yán)肅地說(shuō)：“得不到，可也不能毀掉！”

高炳臣一愣。

“所以，我不愿表哥做出傷害焦仲卿的事。”羅敷又補(bǔ)充道。

兩人沉默了，高炳臣思忖了一下，又一次重新審視著秦羅敷，眼珠一轉(zhuǎn)，突然高聲笑道：“好，看來(lái)表妹倒像空中的太陽(yáng)，一下子把我的心照亮了。那好，羅敷，我聽(tīng)你的，只要你喜歡的，這個(gè)忙我一定幫。啊？一定幫！”

高炳臣的突然轉(zhuǎn)變，使秦羅敷驚詫不己，她不由吃驚地看了看他。

“怎么，不相信？”

“那我謝謝表哥了！”羅敷說(shuō)罷起身告辭。

高炳臣目送著秦羅敷離去，陰險(xiǎn)地笑了下：“看來(lái)這一出好看的戲還沒(méi)有結(jié)束啊！”

焦母又在門口晾曬漿過(guò)的織布，白色的布幔長(zhǎng)長(zhǎng)地披下來(lái)。

“婆婆，讓我來(lái)！”蘭芝走過(guò)來(lái)。說(shuō)罷，要接焦母手里的漿布。

焦母身子一閃，沒(méi)有搭理蘭芝，兀自晾著。

蘭芝有些尷尬地看著婆婆，頓了頓，走過(guò)去拾起桶里的布。

蘭芝一邊晾布，一邊看著婆婆，小心道：“婆婆，聽(tīng)仲卿說(shuō)，你的生日快要到了！”

焦母仍不想和蘭芝說(shuō)話，打自從這個(gè)媳婦過(guò)門，焦家好像沒(méi)有一件好事，焦母想起姑母的話，對(duì)蘭芝越來(lái)越冷淡，連話都不想和蘭芝說(shuō)。

“這是你五十大壽啊！”

“知道！”焦母冷冷地。

“婆婆，我想為你的生日好好慶賀一下。”

“這家里剛剛為你們婚事花了不少錢，仲卿又沒(méi)有加到薪俸，還過(guò)什么生日？” 焦母沒(méi)好氣地說(shuō)，看也不看蘭芝一眼。

“婆婆，可你是五十歲，是大的壽辰啊，怎么能不做呢？”

“說(shuō)得輕巧！哪有許多錢，拿什么去過(guò)？”

“錢多就多做，錢少就少做，總得要辦一辦，賀一賀！”

“我說(shuō)你話怎么這么多，有完沒(méi)完？”說(shuō)罷，焦母撇下蘭芝向屋里走去。

蘭芝被婆婆嗆得臉紅一陣白一陣，她有些難堪的目送著毫不領(lǐng)情的婆婆。

白色的織布如白云一樣，大塊大塊地垂落下來(lái)，在蘭芝身邊輕輕拂動(dòng)。