高炳臣馬上說(shuō)：“就是嘛，哪有這么簡(jiǎn)單?！?/p>

劉蘭生一聽(tīng)，傻了眼，他想：這家伙到底安著什么心，是不是還請(qǐng)的不夠、送的不夠？”他有些一籌莫展地愣在那里，不知怎樣才好，但又想放棄這塊人人想吃的肥肉。

這時(shí)，焦仲卿、孫少吏正收拾桌子，準(zhǔn)備回家了。

劉蘭生覺(jué)得自己來(lái)一次也不容易，再說(shuō)，自己和高炳臣不是很熟，還得請(qǐng)焦、孫兩人從中撮合，幫自己在高面前說(shuō)說(shuō)話，他眼珠一轉(zhuǎn)，急忙叫住焦和孫兩人，說(shuō)：“哎，這么著，是不是該吃飯了。諸位別走，我今兒請(qǐng)大家喝一盅。”

“要請(qǐng)，還是下次請(qǐng)我們狩獵吧！”朱儀覺(jué)得請(qǐng)吃飯不過(guò)癮，忙笑道。

“狩獵歸狩獵，今兒我就請(qǐng)了?！眲⑻m生說(shuō)。

“那好??！” 孫少吏笑道。

劉蘭生側(cè)身對(duì)高炳臣笑笑，說(shuō)：“高主簿，聽(tīng)見(jiàn)了嗎，給個(gè)面子吧！”

高炳臣不客氣地?fù)P揚(yáng)手：“免了免了。你們說(shuō)這幾家酒樓有什么好吃的，這萬(wàn)家春、青云齋、柴陽(yáng)閣……哎呀，吃來(lái)吃去不都一個(gè)樣?！?/p>

這時(shí)，孫少吏多了個(gè)心眼，詭異地說(shuō)：“哎？那我們就上劉兄家喝酒去。”

焦仲卿聽(tīng)了，不由一怔，他的手停了下來(lái)，心卻怦然一動(dòng)。

“這主意不錯(cuò)。朱儀忙說(shuō)?！闭f(shuō)完，又轉(zhuǎn)身對(duì)高主簿說(shuō)：“這鄉(xiāng)下的菜和城里的菜絕不一樣，鄉(xiāng)下有鄉(xiāng)下的特色，拿出的雖不是大魚(yú)大肉，卻都是新鮮的山珍野味。還可領(lǐng)略田原風(fēng)光，山村景色?！?/p>

聽(tīng)朱儀這樣一說(shuō)，高炳臣不置可否地點(diǎn)點(diǎn)頭。

劉蘭生面露難色地說(shuō)：“不過(guò)若到寒舍喝酒，今兒可不行了，總得讓我準(zhǔn)備準(zhǔn)備。各位可是貴人，尤其是主簿大人！”

“也好，今兒就免了吧！”高炳臣沉思了一下，說(shuō)。

“我倒是要看看他那個(gè)會(huì)彈箜篌的妹妹呢！”孫少吏小聲地對(duì)焦仲卿說(shuō)。

孫少吏的這句話仿佛說(shuō)到了焦仲卿的心坎上，他心里一熱，一種無(wú)名的激動(dòng)和喜悅潮水般漫上來(lái)，他不動(dòng)聲色地瞟了孫少吏一眼。

劉蘭生一門心思想要做成那筆軍隊(duì)冬服的生意，無(wú)奈高炳臣就是不松口，這不，三番五次往府衙里跑，還是沒(méi)有把事情談成。在府衙內(nèi)和焦仲卿他們告辭后，劉蘭生垂頭喪氣地從府衙內(nèi)走出來(lái)，他心里對(duì)高炳臣又恨又惱，想起又要大灑銀子，一股無(wú)名火就像火苗一樣往上涌，他猛然一回頭，朝著府衙方向跺腳罵道：“他娘的王八崽子混蛋，真他媽的黑心黑肺黑腸子，這不活活又要老子掏一筆錢！”

絹錦店的鄭掌柜見(jiàn)劉蘭生嘴里不停地罵罵咧咧，冷不丁地出現(xiàn)在劉蘭生面前。笑道：“哎喲，劉兄你這是在和誰(shuí)說(shuō)話呢？”

“我沒(méi)有和誰(shuí)說(shuō)話，在和兩邊石獅子說(shuō)話。”劉蘭生忙掩飾道。他指指衙門，接著又說(shuō)：“那是不是一張嘴，那是不是兩只耳朵？

咫尺處，府衙門口兩側(cè)，臥伏著一對(duì)威儀的石獅。

鄭掌柜迷惑地朝府衙門口望去，還是不明白劉蘭生罵什么。

這時(shí)，劉蘭生已憤然離去。

鄭掌柜突然想起什么，緊走兩步，對(duì)劉蘭生說(shuō)：“蘭芝很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有送錦過(guò)來(lái)啦！”

劉蘭生仿佛沒(méi)有聽(tīng)到似的，大步向前走去。

劉員外和孫員外、趙老爺寒喧了一陣子，孫、趙兩人便起身告辭，劉員外送走孫員外和趙老爺后返回書(shū)房，拿起筆正要續(xù)寫后面兩句詩(shī)，一下愣住了。

心一喜，劉員外默默地念著：“窗外驀然聞杜宇，一聲聲喚回春來(lái)。”劉員外微微點(diǎn)頭笑道，“好，這后兩句續(xù)的好，續(xù)的好，前后呼應(yīng)，這后兩句更是把前兩句襯起來(lái)了?？此茖懢埃置魇窃跒闉楦傅淖８０?！”他自言自語(yǔ)地說(shuō)，繼而又嘆口氣，惋惜道：“可惜蘭芝是一個(gè)女兒?。　?/p>

這會(huì)，錢氏在門口晾衣，她使勁用手把衣服擰干，劉蘭生黑口黑臉的從外走進(jìn)來(lái)，誰(shuí)也不搭理地往里走，看見(jiàn)門口一只小凳子，沒(méi)好氣地一腳踢開(kāi)。

錢氏詫異地掃了丈夫一眼。

劉蘭生進(jìn)了臥房，鞋也不脫，仰面躺在床上。

一直在廚房忙碌的蘭芝端著菜走到客廳，桌上已比往日多了幾樣菜。劉員外和劉母都已過(guò)來(lái)了。

蘭芝高興地往父親杯里酌酒。

劉員外說(shuō)：“哎？還喝酒？”

“娘見(jiàn)你一日好一日，今兒就多做了幾個(gè)菜，爹當(dāng)然要喝一杯。蘭芝邊往父親杯里倒酒邊說(shuō)?！币粫?huì)，蘭芝見(jiàn)嫂子過(guò)來(lái)，又關(guān)切地問(wèn)道：“哥呢？”

“我去叫！” 錢氏忙說(shuō)。