“這是一個美國朋友，墨爾森·杜道夫。”李澳中躊躇了一下，“是美國的進(jìn)行性肌營養(yǎng)不良癥專家?！?br>　　
　　康蘭一呆，表情立刻鮮活起來，熱情地把杜道夫讓到沙發(fā)上坐下，又是端糖果，又是倒開水。杜道夫被這種突如其來的熱情弄得有點(diǎn)緊張，嘰里咕嚕地表達(dá)了自己的心情。小男孩懶洋洋地只翻譯了一句：“你是個美麗的東方女性……”
　　
　　這句話引起的后果是，康蘭把原本倒給杜道夫的開水放在了小男孩的面前，然后沖進(jìn)臥室打開一桶包裝精致的茶葉給杜道夫泡上。隨即，康蘭消失在臥室里，對這大鏡子一絲不茍地補(bǔ)起妝來。
　　
　　李澳中對這種情況仿佛毫不驚奇，事實(shí)上在他們結(jié)婚的十幾年里，就是一支紅色的唇膏插滿了李澳中的記憶。李澳中不明白為什么自己一見妻子就覺得很郁悶。也許是命運(yùn)的捉弄。他們1992年結(jié)婚，那時候他是一名警校畢業(yè)剛剛參加工作的刑警，她是一個即將退休的公安局長的女兒。公安局長對李澳中欣賞有加，說文革時他曾經(jīng)躲進(jìn)地道偷生，李澳中長得很像當(dāng)時冒生命危險給自己找東西吃，救過自己一命的大恩人，主動提出要把女兒嫁給他。
　　
　　這個婚姻被認(rèn)為是天作之合。事實(shí)上的確是，結(jié)婚后李澳中憑著鮮血打下來的功勛三年升兩級，被看作丹邑縣的警界明星。然而奇怪的是，自從康蘭的父親退休后，李澳中就再也沒有升過。他依舊干出不平凡的成績，可就是再也沒有升過。于是人們把他從前的成就看作是裙帶使然。漸漸的，連無法忍受他原地踏步的妻子都有些信了。
　　
　　這直接成為他們倆不和的端口。尤其在兒子三歲那年越長越無力，越活越萎縮，并最終查出患了進(jìn)行性肌營養(yǎng)不良癥，在那種對未來絕望的情緒下，他們在對方眼里像頭猙獰的妖魔。
　　
　　康蘭開始熱衷于化妝，為了保持良好的睡眠，她每天準(zhǔn)時入睡準(zhǔn)時起床，起床之后便像一位畫家一樣對自己與生俱來的畫布進(jìn)行層層渲染。尤其是兒子患病以來，經(jīng)濟(jì)越是緊張，美容越是變本加厲。李澳中不明白，也不問，一問一說，就會引發(fā)爭吵。
　　
　　杜道夫的第一杯茶葉喝完了，康蘭還沒補(bǔ)完妝，李澳中看著杜道夫連上了兩次廁所，于心不忍，說：“老杜，連看看我兒子吧！”說著把他拉進(jìn)了兒子的臥房。杜道夫戀戀不舍地放下茶杯，跟了進(jìn)來。
　　
　　房間里的窗戶很小，雖然朝陽，還是顯得有些陰暗。一個十一二歲的小男孩半躺在輪椅上，望著窗外的一棵楊樹呆呆出神，這么多人進(jìn)來也沒有驚擾他的沉迷。
　　
　　“兒子，爸爸回來啦！”李澳中輕聲說。
　　
　　孩子轉(zhuǎn)過頭，瞥了他們一眼，杜道夫看見了一個包著皮肉的骷髏。孩子的假性肥大癥狀已經(jīng)消失，身體肌肉日漸萎縮，各器官的功能都開始衰竭，直到心臟和肺再沒有一點(diǎn)動力，最終死亡。
　　
　　孩子那深深凹陷的眼睛漠然掃了一眼杜道夫，金發(fā)碧眼的形象也沒有引起他的絲毫反應(yīng)。他轉(zhuǎn)過了頭，恢復(fù)了先前的姿勢。杜道夫聽見一個沒有一點(diǎn)力度的聲音傳來：“你是美國人？”
　　
　　小男孩翻譯之后，杜道夫有點(diǎn)驚訝：“是的。你怎么知道我是美國人？”
　　
　　“你的衣領(lǐng)下有美國國旗圖案?！焙⒆诱f，“美國在哪里？我從來沒出過丹邑縣?！?br>　　
　　“美國在地球的另一端?！狈g完，小男孩伸手指了指地下。
　　
　　孩子沉默了很久，嘆了口氣：“很快，我就會去了。當(dāng)我變成幽靈，沉入地下，也許，地下的世界能任我遨游?！?br>