柳浩然的酒量不是很大，但喝酒時一般都能保持清醒，能夠把握住，不把自己喝倒。今晚的酒和菜都是讓酒店按較高標(biāo)準(zhǔn)上的，美酒珍饈，話題投機(jī)，氣氛相當(dāng)融洽。一個個都興致頗高，談興正濃，盡管知道柳浩然可能沒有多大希望，但也都與他喝酒，預(yù)祝成功。柳浩然也就裝糊涂，頻頻回敬。

從這些人的閑談當(dāng)中，柳浩然聽出了點意思。這次調(diào)整最有希望的人選是朱向前主任、宮荻花處長和孫長空書記，也就是民間組織部長們“欽定”的“前三甲”，沒有任何新意。另一個消息，柳浩然覺得有些好笑。在談話推薦過程中，宮荻花處長當(dāng)著考察組的面竟然哭了，訴說自己的冤屈和工作的辛勞，弄得考察組周望辰副部長很是同情。

“怎么能哭呢，不覺得掉價嗎？”柳浩然覺得不可思議，即便弄不上也不至于哭呀！套用趙本山小品中的一句話：丟不丟人呢？

“這你就不知道了，柳主任，這恰恰是宮處長最擅長的手段。據(jù)說，咱們的李校長就是讓她給哭上鉤的?！?/p>

“是呀，美女一笑值千金，美女一哭，梨花帶雨，也很有風(fēng)韻，怎么不令人同情？況且，我們的宮處長還不是殘花敗柳，畢竟有幾分姿色。他周部長怎么能坐懷不亂呢？”幾個院系的書記相互插話打趣道。

“就是，老弟，敗在她的手下也是你的福分，呵呵?！毙煳恼岩膊唤Φ?。

“有道理，英雄難過美人關(guān)嘛。我也心服口服了，呵呵，喝酒?！绷迫欢似鹆司票托煳恼雅隽伺?，一飲而盡。

席間，柳浩然到廁所方便時碰到了柴順達(dá)。柴順達(dá)便把他拉到了一邊，找了個沒有人的地方，告訴他考察組也在這里吃飯，學(xué)校的主要領(lǐng)導(dǎo)作陪。鑒于柴順達(dá)是名人，也是學(xué)校的門面，這次沒有參與競爭，又是嚴(yán)華青處長的同學(xué)，關(guān)立強(qiáng)書記便把柴順達(dá)叫來，一起來陪考察組吃飯。

柴順達(dá)告訴柳浩然，具體考察情況不是很清楚，如果不出意外，應(yīng)該問題不大。柳浩然問柴順達(dá)是否還要繼續(xù)做工作，柴順達(dá)搖了搖頭。

“從我那個同學(xué)反饋來的信息來看，你名列推薦票數(shù)的第二。學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)班子尤其是書記和校長的意見不一致。我過兩天再與仝書記見個面?！辈耥樳_(dá)簡短地給柳浩然說了幾句，便匆匆離開。

柳浩然擔(dān)心再碰上學(xué)校的其他領(lǐng)導(dǎo)，不便久留，便立刻折回包間。在包間門口，柳浩然聽到那幾個狐朋狗友早已酩酊大醉，稱兄道弟，胡說八道。他沒有進(jìn)去，點了一支煙，站在門口抽了起來。聽著屋內(nèi)吆五喝六、猜拳行令的嘈雜吵鬧聲，想起事情的前前后后，柳浩然不覺地涌起一種莫名其妙的悲涼。人生真的就是命中注定的嗎？無法改變，也不能改變？人分三六九等，樹分樺梨紫檀。難道冥冥之中，真的有一種力量在決定著每個人的命運？香煙裊裊，恍如隔世，柳浩然感到整個世界都有些虛幻，不知道是自己醉了，還是這個世界醉了。

猶抱琵琶半遮面，千呼萬喚始出來。在許多人整天猜測和躁動不安的等待中，兩個星期之后，考察結(jié)果終于出來。黨委辦公室主任朱向前、社會學(xué)系主任柳浩然和政治學(xué)院書記孫長空被組織上擬定為副地級干部人選，進(jìn)入定向考察范圍。

這個結(jié)果出乎許多人的意料，并不看好的柳浩然像一匹黑馬殺入了領(lǐng)導(dǎo)班子，而穩(wěn)坐第二把交椅的宮荻花處長卻名落孫山。更讓人覺得不可思議的是，落選的宮荻花和錢三元根本沒有任何的失落感，不像有些人沒有競爭上臉色如喪考妣，好像整個世界都欠他似的，反倒都表現(xiàn)得非常大度。定向考察時，兩人都積極為朱向前、柳浩然和孫長空說好話。言之切切，態(tài)度真誠，讓考察組成員非常感動，一致認(rèn)為他們的個人素質(zhì)就是高。