1941年，隨著抗戰(zhàn)的日益激烈，大量的難民不斷涌入香港，而香港又有不少人逃往異國(guó)他鄉(xiāng)。雖然香港大學(xué)在這一年的秋天如期開(kāi)學(xué)，但是學(xué)生們卻只顧得上關(guān)注戰(zhàn)局的發(fā)展，而無(wú)心學(xué)業(yè)，老師們也同樣無(wú)心教書(shū)，整個(gè)校園已經(jīng)放不下一張平靜的書(shū)桌。
　　
　　就在這一年的12月7日，日軍偷襲美國(guó)海軍基地珍珠港，太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。
　　
　　12月8日，香港啟德機(jī)場(chǎng)遭受日本空軍轟炸，港日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，新界九龍被占，港島也危在旦夕，港英政府發(fā)布命令，所有的大學(xué)停課，大學(xué)生全部參加義勇軍。
　　
　　何鴻燊被分配在防空警報(bào)室做接線生。這個(gè)警報(bào)室就設(shè)在何鴻燊的叔公何甘棠位于炮臺(tái)道的花園洋房的地下室。何甘棠見(jiàn)到何鴻燊便抱怨道：“這幾年，你家遭遇了這么多的磨難，怎么不見(jiàn)你母子來(lái)找我？我還叫仆人去請(qǐng)過(guò)你媽咪，可是你媽咪不知道為什么，就是不肯來(lái)?！甭?tīng)了叔公的話，何鴻燊頓時(shí)明白了母親的用心良苦，如果不用這些生活的艱辛去磨礪他的意志、激發(fā)他的斗志，今天的何鴻燊可能依舊是個(gè)無(wú)所事事的浪蕩公子。
　　
　　在防空警報(bào)室的第七天晚上，何鴻燊被何甘棠叫到一場(chǎng)商務(wù)宴會(huì)上去做翻譯。器宇軒昂、說(shuō)著一口流利英文的何鴻燊，在宴會(huì)上盡情地展現(xiàn)了他的商業(yè)才華，深得在場(chǎng)的日商齊滕的賞識(shí)。為此，齊滕力邀何鴻燊到他在澳門(mén)的公司去工作。
　　
　　在這個(gè)處處戰(zhàn)火紛飛的特殊時(shí)期，澳門(mén)卻得以偏安一隅，成為東南亞唯一的國(guó)際避難所。這是因?yàn)楫?dāng)時(shí)在南美的葡屬殖民地，居住著幾十萬(wàn)日本僑民。如果日本人出兵占領(lǐng)澳門(mén)，葡萄牙就會(huì)以牙還牙，對(duì)日本僑民進(jìn)行報(bào)復(fù)，這些僑民將會(huì)被殺害或者投入集中營(yíng)。因此，兩國(guó)政府經(jīng)過(guò)秘密接觸，簽訂了互不侵犯協(xié)議，葡國(guó)保證南美日僑的安全，日本則保證不侵犯澳門(mén)。
　　
　　而自從戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，大批難民涌入香港，致使香港的物價(jià)飛漲，母親做工的積蓄已經(jīng)很難承受日益昂貴的米價(jià)，生活壓力越來(lái)越大，大學(xué)無(wú)論如何也讀不下去了，前途渺茫，生死難料，如今，香港怕是也不能呆下去了，不如到澳門(mén)去碰碰運(yùn)氣，至少戰(zhàn)火不會(huì)燒到澳門(mén)。何鴻燊思索了片刻，答應(yīng)了齊藤的邀請(qǐng)。
　　
　　說(shuō)服了母親后，何鴻燊第二天就踏上了去往澳門(mén)的船，擠在滿是難民的船艙里，懷揣著僅有的十元港幣，看著小船顛簸著駛離維多利亞港，港島上的建筑漸漸變小，直至消失。何鴻燊暗暗發(fā)誓：“我可不是去澳門(mén)避難的，我是去闖天下的，就靠這十元港幣闖天下，不混出個(gè)人樣來(lái)，我就不回香港！”也就在何鴻燊離開(kāi)香港的這一天，港督楊慕琦投降被俘，香港三島均淪落到日本人的血腥統(tǒng)治下。
　　
　　來(lái)到澳門(mén)后，何鴻燊來(lái)到了齊藤所說(shuō)的“澳門(mén)聯(lián)昌公司”。當(dāng)時(shí)的“聯(lián)昌公司”是由中、日、葡聯(lián)合經(jīng)營(yíng)的，三方各占三分之一的股權(quán)。中方代表是香港商人梁基浩，葡方的代表是澳門(mén)經(jīng)濟(jì)局的羅保博士，而日方代表，就是那位日商齊藤。憑借齊滕的介紹信，何鴻燊順利地謀得了一份秘書(shū)的職務(wù)。
　　
　　戰(zhàn)時(shí)的澳門(mén)，商品緊缺、物價(jià)飛漲，很多商人和公司大發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)財(cái)。聯(lián)昌公司因?yàn)榈匚惶厥猓瑩碛胁簧偬貦?quán)，主要業(yè)務(wù)是以貨易貨，即用機(jī)器零件和船只交換糧油食品等澳門(mén)緊缺物資，保證50萬(wàn)澳門(mén)居民的生活所需，因此獲利頗豐，是澳門(mén)最大的官商之一。
　　
　　除了擔(dān)任秘書(shū)一職，何鴻燊還兼做糧油棉紗業(yè)務(wù)。在這里，何鴻燊再次發(fā)揮了他的商業(yè)才華和天賦：他記憶力出眾，能將當(dāng)時(shí)澳門(mén)兩千多個(gè)商家和客戶的電話號(hào)碼倒背如流，別人若問(wèn)起某商社的號(hào)碼，何鴻燊能當(dāng)即準(zhǔn)確無(wú)誤的說(shuō)出來(lái)；他眼光獨(dú)到、商業(yè)嗅覺(jué)敏銳，總能發(fā)現(xiàn)最有價(jià)值的商機(jī)；他處事圓融，特別善于察言觀色，無(wú)論在什么場(chǎng)合，和任何人接觸，他都能夠左右逢源，處理各項(xiàng)事務(wù)也是得心應(yīng)手。
　　
　　在工作中，何鴻燊意識(shí)到，雖然自己精通中英文，但這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。于是，他便利用業(yè)余時(shí)間拼命學(xué)習(xí)日語(yǔ)和葡語(yǔ)。他極富語(yǔ)言天賦，再加上努力刻苦，一個(gè)月下來(lái)，就比一般人學(xué)一年的收獲還要大。沒(méi)多久，他就能何鴻燊的業(yè)績(jī)十分突出，深得三方老板的賞識(shí)和器重，很快成了這家公司的得力干將。
　　
　　與此同時(shí)，何鴻燊也幸運(yùn)地收獲了他的愛(ài)情何鴻燊時(shí)被譽(yù)為“澳門(mén)上流社會(huì)最美麗的公主”、“澳門(mén)第一美人”的黎婉華相識(shí)、相愛(ài)，最終結(jié)為連理。
　　
　　何鴻燊在聯(lián)昌公司做了一年的職員，成績(jī)斐然，才干出眾，因而被吸收為公司的合伙人。