土耳其自然不肯善罷甘休，雙方都在備戰(zhàn)。1787年兩國戰(zhàn)爭再次爆發(fā)。這一次，俄軍在蘇沃洛夫（此君后來在與拿破侖的戰(zhàn)爭中還要大顯身手）率領(lǐng)下贏得更加徹底，著名的伊茲梅爾一戰(zhàn)中殲敵2萬多。土耳其再次以失敗者的身份簽訂和約，割讓南布格河和德涅斯特河之間的土地，并承認(rèn)克里木納入俄國版圖。曾經(jīng)不可一世的奧斯曼土耳其帝國在淪為任人宰割的西亞病夫的過程中，葉卡捷琳娜是最大的催化劑。
　　
　　在第二次俄土戰(zhàn)爭中還有個小插曲，瑞典“演員國王”古斯塔夫想乘機偷襲俄國的波羅的海艦隊，結(jié)果大敗而歸。瑞典、波蘭和土耳其一直是俄國在歐洲擴張的三個主要對象，在葉卡捷琳娜二世時期取得全勝。
　　
　　望著大大擴張了的俄國版圖，葉卡捷琳娜豪情萬丈地說：“假如我能夠活到二百歲，全歐洲都將匍匐在我的腳下！”
　　
　　葉卡捷琳娜早年曾讀過許多西歐啟蒙思想家的作品，在流行“開明專制”的時代，她也使自己成為這一時髦的追逐者，即位之后與伏爾泰有過密切的書信聯(lián)系，還曾資助過“百科全書派”的代表人物狄德羅。她興辦各類學(xué)校，提倡文學(xué)創(chuàng)作，對資本主義工商業(yè)的發(fā)展采取鼓勵的政策，取消對貿(mào)易的限制等，但在沙皇這個專制主義寶座上坐熱之后，她的思想逐漸改變了。
　　
　　1773年由假扮沙皇彼得三世的普加喬夫領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義，雖然持續(xù)了一年多就被鎮(zhèn)壓了下去，而且未占領(lǐng)過戰(zhàn)略意義重要的大城市，但還是使女皇感受到了巨大的震撼。她進一步加強了中央集權(quán)，如改“省，州，縣”三級制為“省，縣”二級制，并給予貴族更多更大的權(quán)力，1787年頒布的《俄國貴族、自由和特權(quán)詔書》是集中體現(xiàn)，她也因此被稱為“貴族女皇”。對此，雖然短期內(nèi)有利于鞏固統(tǒng)治，但從長期來看加劇了貴族農(nóng)奴主和農(nóng)奴兩個階級的矛盾對立，農(nóng)奴所受的剝削和壓迫進一步加深。農(nóng)奴制一直是俄國社會的一大痼疾，葉卡捷琳娜二世加劇了它并將這個棘手的難題推給她的后代去解決。
　　
　　另一方面，由于給予了貴族更多的自由，使其中的先進分子能夠充分接觸西歐的自由主義思想，為俄國的現(xiàn)代化打開了一道門縫。俄國推翻沙皇專制和農(nóng)奴制的第一聲吶喊就是從進步貴族中發(fā)出的。
　　
　　葉卡捷琳娜據(jù)說很風(fēng)流，她的情夫之中著名的有格里哥利??奧爾洛夫、波將金、波尼亞托夫斯基，他們在不同時期使葉卡捷琳娜的事業(yè)更加輝煌。不過同她之前的三個女沙皇相比，她也許還算不上荒淫無恥。
　　
　　總而言之，葉卡捷琳娜二世對歷史的影響主要還是體現(xiàn)在使國際格局和版圖發(fā)生的變化。她使波蘭消失和土耳其迅速衰落的同時，使俄國更加強大，統(tǒng)治力量進一步逼近歐洲心臟地帶，并在即將到來的拿破侖戰(zhàn)爭時代立于不敗之地。這位不可一世的女沙皇在本排行榜中居第39位。
　　
　　成功貼士：葉卡捷琳娜二世早年失意時期曾對自由、平等、博愛的啟蒙思想有過極大的熱愛，但當(dāng)她執(zhí)掌大權(quán)之后，卻成了一個維護舊制度和特權(quán)階層的“貴族女皇”。同樣的情況出現(xiàn)在她的孫子亞歷山大一世以及她同時代的普魯士國王腓特烈二世身上。他們都是很有見識的優(yōu)秀政治家，但他們最終都加強了最有利于自身統(tǒng)治的專制形式，這也許說明了，帝王終究難以成為推動歷史前進的主導(dǎo)力量。