1570年，伊麗莎白被羅馬教廷開(kāi)除教籍，這使她的宗教政策逐漸變得嚴(yán)厲，處死天主教的瑪麗·斯圖亞特就是一個(gè)標(biāo)志，對(duì)信奉天主教的愛(ài)爾蘭人的鎮(zhèn)壓，也進(jìn)行得異常艱苦。愛(ài)爾蘭戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行了9年，加深了兩國(guó)之間的裂縫，為后世棘手的愛(ài)爾蘭問(wèn)題埋下伏筆。
　　
　　伊麗莎白鼓勵(lì)的針對(duì)西班牙人的海盜活動(dòng)，以及從貿(mào)易和宗教考慮而介入荷蘭獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)反對(duì)西班牙人，大大觸怒了西班牙國(guó)王菲利普二世，他開(kāi)始利用瑪麗·斯圖亞特來(lái)反對(duì)伊麗莎白，在瑪麗·斯圖亞特被處死之后終于坐不住了，決心教訓(xùn)不知天高地厚的伊麗莎白。1588年西班牙無(wú)敵艦隊(duì)入侵英國(guó)，結(jié)果被船體輕靈、火力射程遠(yuǎn)的英國(guó)海軍打得大敗而歸，此戰(zhàn)可謂伊麗莎白執(zhí)政生涯的光輝頂點(diǎn)。此后兩國(guó)海軍交手互有勝負(fù)，但昔日的偏僻小邦英格蘭能夠與海上霸主西班牙抗衡，這已經(jīng)是很大的進(jìn)步。
　　
　　伊麗莎白對(duì)歷史的影響可以從以下幾方面來(lái)理解。首先，她對(duì)新教的恢復(fù)和穩(wěn)妥的策略，使英格蘭通過(guò)了宗教改革這一“瓶頸”，避免了像法、德那樣爆發(fā)大規(guī)模宗教戰(zhàn)爭(zhēng)，甚至導(dǎo)致國(guó)家分裂的命運(yùn)。其次，她在位期間羊毛生產(chǎn)和貿(mào)易取得長(zhǎng)足發(fā)展，這是后來(lái)資本主義發(fā)展的基礎(chǔ)，同時(shí)海上冒險(xiǎn)活動(dòng)增加、海軍力量迅速增長(zhǎng)，這兩點(diǎn)為英國(guó)發(fā)展成為世界頭號(hào)資本主義強(qiáng)國(guó)和海上霸主準(zhǔn)備好了條件。伊麗莎白在位期間英格蘭的相對(duì)穩(wěn)定、繁榮，也使得像莎士比亞、培根、哈維這樣的杰出人物能夠充分發(fā)揮他們的天才。不過(guò)伊麗莎白的影響比較缺少開(kāi)創(chuàng)性、變革性的成分，這使她不能被排到更高的位置。
　　
　　成功貼士：伊麗莎白一世并非一個(gè)富有創(chuàng)造力、銳意改革的君主，但她取得了比許多著名改革家更好的政績(jī)。綜觀她的政策，恢復(fù)新教地位、鼓勵(lì)海上貿(mào)易和探險(xiǎn)、加強(qiáng)海軍力量、對(duì)圈地的寬容、通過(guò)王位繼承使大不列顛統(tǒng)一等，無(wú)一非順應(yīng)歷史潮流的明智之舉。在歷史上大多數(shù)時(shí)期，國(guó)家需要的只是能夠順應(yīng)歷史潮流的君主。