紅芳雖然沒心機，一肚子的問號，卻小心翼翼不敢在蘭英面前提秀娟的婚事，更不敢問秀娟本人。

論長相，秀娟比紅芳排場多了，個頭也高，皮膚也白，只是從來不打扮自己，說話做事像個男人。秀娟從來也不去鎮(zhèn)上的理發(fā)店，頭發(fā)亂了都是蘭英給她披個圍裙剪剪，何況現(xiàn)在又來了紅芳。有一回紅芳幫她剪頭發(fā)，拔了好幾根白頭發(fā)，秀娟也沒問一聲。紅芳無心地在近處看了看秀娟的臉，發(fā)現(xiàn)她的眼角已經有了很多細細的紋路。

晚上紅芳就偷偷問福元：“咱姐屬什么的？”

福元問：“問這干啥？”

紅芳說：“沒事，就問問?！?/p>

福元想了半天說：“我記得她比我大六歲，小時候都說她屬狗的，可是咱媽后來一直跟人說她屬虎，我也搞不清了?！?/p>

紅芳心算了一下，屬狗的比福元大六歲，今年三十四了，屬虎的話正好三十歲。哎呀，不管怎么算秀娟都有三十沒二十了，想嫁也不容易嫁出去了，畢竟都是女人，紅芳忍不住嘆了口氣，心里挺不是個滋味。

福元問：“怎么了？”紅芳不吭氣，福元就往她身上爬，紅芳抱怨道：“你干什么？”福元說：“你說干什么？”接著干他該干的，正忙活，紅芳突然說：“傻子，你看看咱姐的身份證不就知道她屬啥的了?！备Ｔ粷M地說：“操你的正經心吧，她還不知道有沒有身份證！”紅芳“哦”了一聲，閉上了眼睛，專心地配合福元。

第二天看到秀娟，紅芳不由得要可憐她，想對她好些?？墒怯钟X得她不應該賴在這個家里不走，就算什么都干，也覺得礙手礙腳的，就有了分家另灶的想法，只是不敢說出來。蘭英敢把公公的腿打折，就敢把自己的腿打折。公公經常掛在嘴上的一句話是：“你媽就不是個人！”

薄暮低垂，此起彼伏的呼兒喚女后，村子歸入晚炊的安詳。雞都回窩上架了，福元和紅芳才從城里回來，蘭英和跛子坐在院子里等了一下午，蘭英不知把那一對兒罵了千萬遍，老漢只是喝茶、賠上幾個謹慎的笑臉。

那一對兒一進門，蘭英就站起來去了廚房，把灶里的火捅開，火光沖破編織得還不太嚴密的黑暗，在她沉郁的臉上跳躍。老漢在跟兒子和媳婦打招呼：“回來啦？能早回就早回，別讓我和你媽操心?！奔t芳亮著嗓子回答：“啊，爸，現(xiàn)在回來不錯了，醫(yī)院今天人真多，光排隊就排了一兩個鐘頭！”蘭英突然呵斥道：“說話不能低點聲，怕別人聽不見？！”紅芳吐吐舌頭，進了廚房，掏出藥來讓蘭英看。蘭英緩和了臉色說：“我又不識字，這些藥是治什么的？你有問題嗎？”紅芳低聲說：“媽，我有點盆腔炎，這都是消炎的藥。”蘭英翻媳婦子一眼說：“叫你看不懷娃娃的病哩，你消炎干什么？”紅芳嘻嘻笑了：“就是因為有盆腔炎才懷不上娃，必須消炎。”蘭英睜大了眼睛問：“是嗎？你怎么會有盆腔炎？”紅芳不好意思地說：“都是福元平時不注意衛(wèi)生！”蘭英就笑了，神秘地問：“能治好嗎？”紅芳說：“能，得半年吧?！碧m英下決心似的說：“半年就半年，你也和福元說說，叫他睡覺前洗一洗。”婆媳倆都悄悄笑了，兩張臉在火光映照下顯得很生動，一種紅黃變幻的暖色調。

福元進來了，說：“怎么不開燈？”“啪”地打開了燈說：“給我舀點熱水洗洗臉?！泵髁恋臒艄庀?，婆媳倆聽見個“洗”字，又“咕咕”笑了一頓。福元跟著也笑了，問：“你倆神經了？”蘭英斜著崽子嗔道：“怎么跟你媽說話呢！”

吃晚飯時，電視里插播廣告，那對在婚禮錄像里唱主題歌的歌星夫妻在電視里用好聽的嗓音說：“洗洗更健康！”婆媳倆對視一眼，又笑，福元看她們一眼，不知究竟，也跟上笑。紅芳白他一眼說：“傻樣子！你笑什么，好好看看這廣告吧！”福元不屑地說：“廣告有什么看頭兒？都是騙人哩！”

蘭英和老漢七星的房里，是兩張單人床，都靠著墻，中間是過道，原本兩張床是合在一起當雙人床用的。七星自從過了六十大壽，就管不住自己的肛門，睡夢中會遺矢，蘭英嫌他臟，把兩張床拉開了。老漢認定這輩子都上不了蘭英的床了，晚飯后一個人在院子里喝茶，蹲了好幾趟茅坑，估計夜里不會出什么問題了，就拖拖拉拉回到房里。