大概有兩年的時(shí)間我們都是這樣度過(guò)的。而且我對(duì)他的了解越多，就越喜歡他。盡管他有時(shí)會(huì)無(wú)意地夸大其詞，我還是在他那發(fā)現(xiàn)了與他的年齡并不相符的異常嚴(yán)謹(jǐn)?shù)乃季S。他的思維總是那么獨(dú)特，那么與眾不同。我經(jīng)?？吹剿軞g快，有時(shí)甚至是過(guò)分歡快，但是我還是常常發(fā)現(xiàn)他會(huì)陷入深深的憂(yōu)郁之中。我曾經(jīng)試圖問(wèn)他，他的幽默感來(lái)自哪里，但他總是笑笑，不作回答。有一天，我問(wèn)起胡樂(lè)塔貝耶為什么從來(lái)沒(méi)提起過(guò)他的父母，他裝做沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)我說(shuō)的話(huà)就走開(kāi)了。

當(dāng)我們兩個(gè)處于這樣的狀態(tài)之中時(shí)，著名的黃色房間案件發(fā)生了。正是這一案件讓他躋身于最著名的記者之列，并且為他贏得了世界上最出色的偵探的稱(chēng)號(hào)。

1892年10月26日的早上，胡樂(lè)塔貝耶走進(jìn)了我的房間。他的臉看起來(lái)比平時(shí)更紅了，眼睛瞪得很大，表現(xiàn)得極為興奮。他用顫抖的手揮動(dòng)著《馬丁》雜志，向我叫道：

“親愛(ài)的森克萊爾，你讀今天的報(bào)刊了嗎？”

“關(guān)于格蘭德莊園的那個(gè)案件？”

“是啊，黃色的房間！你有什么看法嗎？”

“我覺(jué)得肯定是有魔鬼或是什么鬼怪犯下了這樁罪行?！?/p>

“認(rèn)真點(diǎn)！我的朋友?！?/p>

“好吧，我并不認(rèn)為兇手會(huì)穿過(guò)堅(jiān)固的墻壁來(lái)逃出黃色房間，這是不太可能的。我覺(jué)得雅克大叔不會(huì)沒(méi)把他的槍收好，結(jié)果被兇手用來(lái)犯罪，而且他就住在馬蒂爾德·斯坦森小姐的黃色房間的正上方，明天建筑商檢查完黃色房間之后，我相信我們很快就會(huì)發(fā)現(xiàn)，是這個(gè)老家伙通過(guò)什么密門(mén)，設(shè)了一個(gè)圈套，在襲擊了馬蒂爾德·斯坦森小姐之后立刻溜回了斯坦森教授的實(shí)驗(yàn)室，從而沒(méi)有被教授先生發(fā)現(xiàn)。當(dāng)然，這僅僅是我的一種假設(shè)。”

胡樂(lè)塔貝耶坐在房間中的一個(gè)扶手椅上，點(diǎn)燃了他隨身攜帶的煙斗，在沉默中吸了一會(huì)兒煙，看起來(lái)正在思考著什么。但是原本占據(jù)他的那種興奮絲毫沒(méi)有減退，他回答道：

“年輕人”，他用一種我絕對(duì)沒(méi)有預(yù)料到的暗暗諷刺的語(yǔ)氣說(shuō)道，“你是一個(gè)律師，我并不懷疑你為有罪的人進(jìn)行辯護(hù)的能力，但是如果你是一位治安警官，本來(lái)無(wú)辜的人很容易地就被你冤枉了！你在這方面還真是有天賦啊，年輕人！”

他繼續(xù)充滿(mǎn)活力地吸著他的煙斗，接著說(shuō)道：

“這里面不會(huì)有什么圈套，而且黃色房間的案件會(huì)越來(lái)越不可思議。這就是它吸引我的原因。治安警官的話(huà)是正確的，沒(méi)有什么比這個(gè)案件更加奇怪了。我對(duì)這個(gè)不可思議的案件非常感興趣。”

“那么你對(duì)兇手是如何從黃色房間中逃脫的有什么想法嗎？”我問(wèn)道。

“沒(méi)有，”胡樂(lè)塔貝耶回答道，“暫時(shí)還沒(méi)有什么想法。但是我對(duì)那只手槍有些想法，我認(rèn)為兇手根本沒(méi)有用到它?！?/p>

“天哪！那么你認(rèn)為是誰(shuí)用了那把手槍呢？”

“馬蒂爾德·斯坦森小姐?！?/p>

“我不明白，或者說(shuō)，對(duì)這個(gè)神秘的案件，我從來(lái)沒(méi)有明白過(guò)。”我說(shuō)。