按照原先的計(jì)劃，他們?cè)诰旁律涎艜?huì)來(lái)到此地。然而如今才只是六月初，他們就已經(jīng)驅(qū)散了入侵伊具郡的敵軍，并且以迅雷不及掩耳之勢(shì)朝相馬盛胤的根據(jù)地前進(jìn)。
　　
　　“藤次郎，看來(lái)你所訂定的十年計(jì)劃可望提早實(shí)現(xiàn)??！怎么樣，你還滿意吧？”
　　
　　聽(tīng)到父親的問(wèn)話，政宗止步望著險(xiǎn)峻的阿武隈山脈，然后搖頭說(shuō)道：”父親大人，我想今年就到此為止吧！”
　　
　　“什么？你準(zhǔn)備中止這場(chǎng)必勝的戰(zhàn)爭(zhēng)……現(xiàn)在才六月呀！”
　　
　　“小梁川盛宗和桑折宗長(zhǎng)曾經(jīng)告訴過(guò)我，在六月歇兵才是明智之舉?！?br>　　
　　“但是你應(yīng)該配合形勢(shì)來(lái)決定才對(duì)呀！既然如今我們可以長(zhǎng)驅(qū)直入相馬領(lǐng)域，一舉擊潰盛胤，豈可坐失良機(jī)呢？難道連這點(diǎn)道理你都不懂嗎？”
　　
　　“孩兒并不如此認(rèn)為。父親大人試想：如今百姓們已經(jīng)播種完畢，接著就要除草、施肥、等待稻作成長(zhǎng)。當(dāng)然，如果乘勝追擊，我們一定可以擊滅敵人，但是領(lǐng)內(nèi)的百姓們可就要遭殃了?！?br>　　
　　讀者諸君還記得天正十年六月三日這天，日本史上發(fā)生了哪件大事嗎？
　　
　　原來(lái)在這一天，原已天下在握的織田信長(zhǎng)遭部將明智光秀襲擊，以致在本能寺自殺身亡，而其嫡子信忠也為二條城所討伐。經(jīng)過(guò)這番巨變，原已逐漸趨于統(tǒng)一的京師，又再度陷入混亂當(dāng)中。
　　
　　當(dāng)然，藤次郎政宗并未事先料到會(huì)發(fā)生這次意外。但是他卻因而想到，如果今年還要繼續(xù)作戰(zhàn)的話，那么必然會(huì)為百姓們帶來(lái)更大的痛苦。
　　
　　“我們暫時(shí)休兵在此，鞏固方才收復(fù)的城池，等到七月再班師返回米澤城吧！否則永遠(yuǎn)也產(chǎn)生不了戰(zhàn)果?！?br>　　
　　政宗有著和輝宗全然不同的想法。
　　
　　如果父親堅(jiān)持要乘勝追擊，越過(guò)山嶺攻入相馬領(lǐng)域，則必須仰賴此地來(lái)補(bǔ)充糧食。反之，如果不能一舉殲滅相馬氏，那么等秋天一到，勢(shì)必就得退回山路上了。政宗所擔(dān)心的是，萬(wàn)一此時(shí)遭到敵軍追擊，那該怎么辦呢？
　　
　　敵人必定會(huì)將正值收獲期的金黃稻穗全部燒光。就算沒(méi)有被火燒光，經(jīng)過(guò)一萬(wàn)五千名士兵的踐踏之后，百姓們豐收的美夢(mèng)也將剎時(shí)化為烏有。
　　
　　“所謂仁政，就是必須體察民生疾苦。唯有贏得人心，才是真正的勝利……今年此地的收獲之豐，是百姓們久已不曾見(jiàn)過(guò)的，所以我們必須順從天意……”
　　
　　把得自敵軍的一萬(wàn)石戰(zhàn)利品帶回米澤，正好符合遠(yuǎn)藤基信的盤(pán)算。此外，這些原為莊稼漢出身的士兵們，一定也很盼望能夠返回故鄉(xiāng)。如此一來(lái)，不論是盂蘭盆會(huì)或秋祭，都可以和領(lǐng)民們一起歡樂(lè)地度過(guò)，借此博取人民的信賴與贊賞，讓他們以”身為伊達(dá)領(lǐng)民”為榮……
　　
　　“我希望在今年的秋天里，所有的將士和百姓們都能體會(huì)到天地的美麗、一起感受到勝利的喜悅。而且，我還打算祭拜戰(zhàn)死沙場(chǎng)的立花外記等人。”
　　
　　聽(tīng)到這話，輝宗突然淚如雨下。
　　
　　“這就是你的想法嗎？很好！兵書(shū)上有言：‘見(jiàn)好就收'……那么我們就決定今年的作戰(zhàn)到此結(jié)束，讓領(lǐng)民們度過(guò)一個(gè)愉快的年吧！”
　　
　　仔細(xì)想想，輝宗發(fā)現(xiàn)自己對(duì)于將士和領(lǐng)民們實(shí)在太過(guò)苛求了。在其一生當(dāng)中，他只想到自己的愿望，只知道要奪回被人侵占的領(lǐng)地，以致人們?yōu)榱藵M足他的野心而疲于奔命，終年都不得好好休養(yǎng)生息一番。更令他感到慚愧的是，家臣和族人對(duì)他的自私毫無(wú)怨言，甚至忘記自己的辛勞而盡量地配合他那永無(wú)休止的要求。
　　
　　立花外記因?yàn)槁?tīng)見(jiàn)黃鶯的叫聲而聯(lián)想到：
　　
　?。ㄈ松降资菫榱耸裁茨亍?？）
　　
　　直到這時(shí)，輝宗才體會(huì)出外記在作戰(zhàn)途中突然萌生厭戰(zhàn)之念的心情。
　　
　　就在信長(zhǎng)于本能寺結(jié)束自己性命的這一年里，伊達(dá)輝宗也首次體會(huì)到，休息也是重要的人生大事之一。
　　
　　“從現(xiàn)在開(kāi)始，我要好好地過(guò)日子了?！?br>　　
　　七月九日這天，士兵們站在綠意盎然的田梗上仰望美麗的晴空，以無(wú)比愉悅的心情返回米澤城中。
　　
　　政宗和父親并轡而行，愉快地接受領(lǐng)民的歡呼。然而直到此刻，他仍然無(wú)法解答虎哉禪師所留給他的問(wèn)題。
　　
　　（我還是不明白，人類(lèi)究竟是為自己而活，還是為他人而活呢？……）
　　
　　五
　　
　　輝宗決定兩年以后，也就是天正十二年八月上旬時(shí)，把督家之責(zé)交給政宗，而自己則隱居起來(lái)。
　　
　　他之所以做此決定，主要的原因當(dāng)然是由于政宗已經(jīng)能夠赴戰(zhàn)場(chǎng)殺敵。另一個(gè)促使他決心退隱的原因，則是因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)每當(dāng)政宗、成實(shí)及小十郎這一隊(duì)人領(lǐng)兵出陣時(shí)，伊達(dá)家的士氣總是為之大振，展現(xiàn)出一股不可思議的活力來(lái)。此外，例行的年中行事因而變得豪華起來(lái)，使遠(yuǎn)藤基信做起事來(lái)得心應(yīng)手，輕松多了。當(dāng)然，戰(zhàn)場(chǎng)上的犧牲人數(shù)愈少，則戰(zhàn)費(fèi)的耗損也就相對(duì)地減少。
　　
　　總之，伊達(dá)家的作戰(zhàn)策略，已由輝宗的頑固實(shí)戰(zhàn)主義轉(zhuǎn)為政宗大膽的外交宣傳戰(zhàn)法。
　　
　　今年由于政宗，提早在八月收獲期前，就結(jié)束了戰(zhàn)爭(zhēng)。
　　
　　“這么說(shuō)來(lái)，今年終于可以有一個(gè)盛大的秋祭儀式啦？”
　　
　　政宗下令全體將士在秋收之前，各自返城鼓勵(lì)領(lǐng)內(nèi)的百姓們。
　　
　　“這里由我們來(lái)控制，大家盡管安心工作?！?br>　　
　　伊達(dá)勢(shì)的作戰(zhàn)有如疾風(fēng)迅雷，在從積雪溶化到七月的短短幾個(gè)月內(nèi)，就結(jié)束了戰(zhàn)役，并且負(fù)起保護(hù)領(lǐng)民之責(zé)。此舉不但贏得了百姓的信賴，同時(shí)也使得飽經(jīng)燒殺掠奪的土地得以重新恢復(fù)。
　　
　　政宗認(rèn)為，與其終年作戰(zhàn)，不如半年作戰(zhàn)、半年鞏固領(lǐng)內(nèi)來(lái)得有效率。不過(guò)，這個(gè)事實(shí)對(duì)輝宗而言，卻是一個(gè)全新的發(fā)現(xiàn)。
　　
　　“百姓們可以在豐衣足食的情況下準(zhǔn)備來(lái)春的作戰(zhàn)?！?br>　　
　　等到秋祭及收獲期過(guò)后，士卒們就會(huì)開(kāi)始在山川及河原等處狩獵。當(dāng)然，這里所謂的狩獵其實(shí)就是一種練武演習(xí)。令人驚訝的是，這種演習(xí)除了練武之外，還兼具強(qiáng)大的宣傳效果。
　　
　　“某某人騎著馬橫渡最上川?！?br>　　
　　“某某人一天之內(nèi)就射下了六百只野雁?！?br>　　
　　“某某人抓住了一頭陷于狂亂的豬，然后用力把它刺死。”
　　
　　這些傳聞經(jīng)由為了祈禱豐收而每天來(lái)回各村落的修驗(yàn)僧之口，很快地傳遍各地。