四
　　
　　一提到姻緣，首先當(dāng)然得確定當(dāng)事人的意愿才行。和哥哥義光相比，義姬的性情比較倔強(qiáng)。雖然是個(gè)女孩，卻曾兩度勇赴戰(zhàn)場(chǎng)，逼得敵人棄械投降。喜歡穿著用紅皮線縫制而成的鎖甲，騎著桃花馬在戰(zhàn)場(chǎng)里來回奔馳，口中喃喃念著“咒”文，對(duì)周遭群眾的敵軍視若無睹，毫不猶豫地向敵方?jīng)_去，她就是這樣一個(gè)女子。
　　
　　“如果她是個(gè)男孩的話……”
　　
　　義姬的英勇，甚至連隱居的大老伊達(dá)都忍不住要夸她為奧羽第一人。
　　
　　“大老的眼光可真高?。　?br>　　
　　隱居于丸森城的大老伊達(dá)植宗，不論是在勢(shì)力或領(lǐng)土的擴(kuò)展方面，都有相當(dāng)輝煌的成就。對(duì)于最上家而言，這個(gè)具有雄厚政治力量的古老世家，的確是個(gè)不可忽視的頑敵。
　　
　　在作戰(zhàn)之際，甚至將戰(zhàn)場(chǎng)擴(kuò)及羽黑山附近；戰(zhàn)勝歸來，聽說附近有位絕世美女，便強(qiáng)行納為妻妾，據(jù)說他的妻妾總數(shù)在十人以上。在終年征戰(zhàn)的歲月里，仍能生下十四男七女……換言之，他的子女多達(dá)二十一位。這些孩子除了與大崎、葛西、二階堂、相馬、蘆名、田村、掛田等七家締結(jié)姻緣之外，其中還有四位男孩繼承麾下的家業(yè)，借以鞏固自己的勢(shì)力，這就是被視為強(qiáng)者的伊達(dá)植宗。至于他的兒子晴宗，亦即將要成為自己女婿的輝宗之父，則娶了一位名叫笑洼的女子，并且生下六男五女。其中的四男二女，分別與巖城、留守、石川、國(guó)分、二階堂、佐竹等六家締造姻緣。
　　
　　然而，據(jù)他所得到的消息指出，最近這對(duì)父子之間的關(guān)系并不融洽。大老對(duì)其子晴宗的做法十分不滿，因此兩人經(jīng)常發(fā)生爭(zhēng)吵。
　　
　　大老有二十一名子女，而晴宗只有十一名子女，兩人子女?dāng)?shù)的差距，竟然高達(dá)十人。從這一點(diǎn)來看，不難想見兩人之間魄力的差異。
　　
　　總之，當(dāng)晴宗把米澤城讓給目前隱居在杉之目城的輝宗以后，伊達(dá)家的勢(shì)力就開始動(dòng)搖了。當(dāng)然，這個(gè)情形看在最上義守的眼中，會(huì)大大地松了一口氣。但是在大老這一方面，眼見伊達(dá)家的勢(shì)力日漸衰頹，叫他如何還能置身于事外呢？于是便有了今日與他家聯(lián)姻的想法。最上家不論在家風(fēng)或外交方面的勢(shì)力，都有極高的評(píng)價(jià)，因此與之聯(lián)姻絕對(duì)不致?lián)p及伊達(dá)家的威名。
　　
　?。ㄟ@個(gè)大老并不笨嘛?。?br>　　
　　自己已經(jīng)擁有二十一名子女，卻還打著如意算盤，希望娶到一房好的孫媳婦。只是他萬萬地想不到，自己這么完美的計(jì)劃，居然被中野利用為向上攀升的工具。如果大老知道了這只土熊的如意算盤，一定會(huì)氣得火冒三丈。
　　
　　盡管現(xiàn)代人大多對(duì)門當(dāng)戶對(duì)的觀念嗤之以鼻，但事實(shí)上它的確有其道理在。
　　
　　所謂的兵家之道，原就屬于奇道，其發(fā)想源自一般常識(shí)。不過，從戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)的立場(chǎng)來看，聯(lián)姻并不是最好的方法。
　　
　　“借著聯(lián)姻的方式來取勝?！?br>　　
　　基本上，這就是一種政略婚姻的想法，因此如果有人膽敢更進(jìn)一步把人類比作馬，實(shí)在也不足為奇。事實(shí)上，不論是在相馬或南部地區(qū)，所有的牧場(chǎng)小廝都知道，唯有讓優(yōu)秀的扎馬與種馬交配，才能生下好的仔馬……。
　　
　　然而土熊卻有不同于眾的想法。首先，他把最上家的公主視為女英雄，然后極力撮合她與伊達(dá)家的男性配種。這么一來，假設(shè)日后真能生下一名英雄，那么他就可以窮畢生之力加以調(diào)教，使自己成為名滿天下的調(diào)教師了。盡管這是一個(gè)非常有趣的想法，但仔細(xì)想想，人生不就是一種賭博嗎？
　　
　　人類對(duì)于親生子女的訓(xùn)育與調(diào)教，總是不遺余力、嘔心瀝血地去做，卻往往忽略了最重要的遺傳與素質(zhì)等問題。殊不知一旦沒有好的素質(zhì)或血統(tǒng)，則不論如何努力，也無法調(diào)教出一名真正的英雄。由此看來，奧羽之地所以至今仍然沒有英雄出現(xiàn)，主要原因即是由于大家都忽略了身負(fù)配種大任的女性之重要……
　　
　　來到北邊的房屋以后，義守看到女兒義姬正在草地里練習(xí)射箭。
　　
　　“女兒啊！我有話對(duì)你說，趕快過來吧！”
　　
　　“父親大人有什么事呢？”
　　
　　當(dāng)時(shí)義姬年僅十八，正是花樣年華。那被陽光曬成小麥色的肌膚，使她看起來十分健康，長(zhǎng)及腰間的黑發(fā)毫不造作地扎成一束，閑閑垂在身后。在聽到父親的召喚之后，她立刻放下手上的弓箭，踩著輕快的步伐走了過來。
　　
　　“確實(shí)相當(dāng)不錯(cuò)！”
　　
　　在父親的眼中，女兒的姿色容貌都在上上之選，而且四肢的伸展更是異常圓潤(rùn)、均勻。
　　
　　這時(shí)，連義守本人也忍不住把她聯(lián)想成一匹年輕的良駒。
　　
　　“我要談的是有關(guān)你的婚姻大事，我想聽聽你的意見?！闭f完以后，他又裝模作樣地挺起胸膛。
　　
　　“要跟我談婚姻大事？對(duì)方是誰？”
　　
　　超乎義守所能想像的，她竟然以極感興趣的表情回答他的問題，似乎早就在期待這一天的來臨。
　　
　　“對(duì)方是米澤城的伊達(dá)輝宗?！边@時(shí)義守的內(nèi)心突然產(chǎn)生一股寂寞之感。
　　
　　“原來是伊達(dá)家的公子??！”
　　
　　“你是不是不感興趣？”
　　
　　義姬聞言突然露出一抹微笑，但隨即又把視線轉(zhuǎn)向空中。
　　
　　“你的笑容是否意味著什么呢？是不是因?yàn)閷?duì)方是伊達(dá)家的公子，所以你愿意嫁給他？”義姬仍然側(cè)頭望著天空，并未做出搖頭的姿勢(shì)。由此看來，或許她也在等待著出嫁的日子吧?
　　
　　“不用考慮太多，只要把你內(nèi)心的想法告訴我就行了?！?br>　　
　　義姬長(zhǎng)長(zhǎng)地吐了一口氣。她那不慌不忙的態(tài)度，對(duì)于已經(jīng)陷入焦躁情緒當(dāng)中的父親，無異是一種挑戰(zhàn)。
　　
　?。ㄅ畠寒吘惯€是想要嫁人的……）
　　
　　然而義姬接著所說的話，卻讓義守瞠目結(jié)舌。
　　
　　“我一定得現(xiàn)在回答嗎？”
　　
　　“你的意思是說你還沒有考慮，還是根本不愿意多作考慮？”
　　
　　“直到現(xiàn)在為止，我還在考慮要如何處理伊達(dá)輝宗呢！”
　　
　　“什、什么?。磕阋幚硪吝_(dá)輝宗……”
　　
　　“是?。∥覀兗业娜硕伪?，但伊達(dá)家除了輝宗以外，還有政景、昭光、盛重、直宗等多位兄弟，而且父親與祖父都仍健在。為了戰(zhàn)勝我們家的義光，很多人都在打我的主意。”
　　
　　義守用力一拍膝蓋，大聲說道：
　　
　　“真不愧是義姬，真不愧是我最心愛的女兒！我從來都沒想過你會(huì)有如此獨(dú)到的見解，居然能夠識(shí)破丸森大老的用心?！?br>　　
　　這時(shí)，義姬突然將視線由空中調(diào)回父親的身上，并且搖頭說道：“這么說來，真正想要娶我的，并不是米澤城的輝宗了？”
　　
　　“是呀！是他的祖父植宗入道?！?