一九四九年我初來臺灣時，善導(dǎo)寺一張八人座的圓形飯桌，卻圍坐了十五六個人，我常常知趣地默然離去。

在走投無路之下，我想到或許可以去基隆某寺找我過去的同學(xué)。當(dāng)我們一行三人拖著疲憊冰冷的身軀，冒著寒風(fēng)細雨走了半天的路程，好不容易到達山門時，已是下午一點多鐘。寺里的同學(xué)聽說我們粒米未進，已經(jīng)一天，趕緊請我們?nèi)N房吃飯。可是就在這時，另外一個人說話了：“某老法師交代，我們自身難保，還是請他們另外設(shè)法好了！”當(dāng)我正想離開之際，同學(xué)叫我等一等，他自己拿錢出來買了兩斤米，煮了一鍋稀飯給我們吃。記憶中最深刻的是，當(dāng)時捧著飯碗的雙手已經(jīng)餓得不停顫抖。吃完稀飯，向同學(xué)道謝以后，在凄風(fēng)苦雨之中，我們又踏上另一段不知所止的路程。

由于這段刻骨銘心的經(jīng)歷，我立下誓愿：日后我一定要普門大開，廣接來者。結(jié)果，二十年以后我實現(xiàn)了愿望，先后在臺北設(shè)立普門精舍、普門寺。我教導(dǎo)所有的徒眾都必須善待信徒香客，直到現(xiàn)在，佛光山的每個分院都有一個不成文的規(guī)定，那就是每一餐必須多設(shè)兩桌流水席，方便來者用齋。對于前來掛單的出家人，則一律供養(yǎng)五百元車資。在現(xiàn)代社會里，雖然清茶淡飯、杯水車薪也許不算什么，但是自信誠摯的心意卻是無價的。

后來，我在佛光山開辦中學(xué)、幼稚園，乃至佛教雜志，也都以“普門”為名，凡此都是取其“普門示現(xiàn)”之意，希望徒眾都能效法普門大士的精神，接引廣大的眾生。

我常常在靜夜里回憶往事，想到當(dāng)年的一些同道們在生活的壓力和人情的難堪之下，憤而另作打算，如今不少人潦倒落魄，心中真是不勝感慨！

至此我堅信，所謂的“爭氣”，并不是爭一時的情緒，而是爭千秋大業(yè)；所謂的“爭氣”，更不是求一己之私利，而是求眾生之福祉。

也就因為這一份為教為眾的認知，時時在心湖里激蕩起澎湃的浪花，我一生從來不因眼前的挫折阻撓而怨天尤人，或失望退縮。

過了兩年，我受聘擔(dān)任第一屆臺灣佛教講習(xí)會的教務(wù)主任。當(dāng)時民風(fēng)保守，一些人又擔(dān)心我的觀念太新，會把學(xué)生“帶壞”，講習(xí)會從新竹搬到臺北后，就不再請我教書。甚至后來圓融尼師創(chuàng)辦東山佛學(xué)院時請我教書，也終因道源長老的反對而作罷。

我想到與其和他們爭論，倒不如自己到別處去爭氣，所以，我決定暫時放下文教工作，勇敢地面對大眾，走上社會弘法的道路。

我并不為個人的榮辱得失感到生氣，只是目睹教界的短視近利，不免感到遺憾。為了佛教的發(fā)展，為了眾生的福祉，我只有另辟天地，自我爭氣。

“路遙知馬力”，“疾風(fēng)知勁草”。當(dāng)年大家嗤之以鼻的“人間佛教”理念，如今已成為教界一致認同的目標(biāo)。這十年來，我馬不停蹄地應(yīng)各地信眾請求，在五大洲巡回弘法，甚至世界各地的佛教團體也經(jīng)常邀請我參加相關(guān)的活動。

我以自己的堅持與努力證明了：當(dāng)我們遭逢橫逆時，既不需要哀求憐憫，更不需要憤怒抗?fàn)?。以愿心為動能，我們一樣可以逆流而上；化悲憤為力量，我們依然能夠撥云見日?/p>

只要自己肯爭氣，我們盡可以不卑不亢，擇善固執(zhí)，因為自助而后人助，辛苦的血汗不會白流，大眾的肯定終將為我們的努力作最佳的證明。

政治的導(dǎo)向與觀念的偏差，往往也使得弘法工作的推展倍增困難，最明顯的例子，如三十年前的臺灣，只準(zhǔn)基督教人士四處傳教，對于佛教的弘法活動卻不予認同，即使自己出錢制作電視節(jié)目，也遭有關(guān)單位駁回，說和尚不可上電視。有一回，我問他們：“連續(xù)劇中不是常有和尚出現(xiàn)嗎？”所得到的答案竟然是：“那是假和尚，可以說法，真和尚不可以說法。”令人啼笑皆非。我告訴自己：“總有一天，我一定要扭轉(zhuǎn)這種不公平的待遇與似是而非的觀念！”