在一百多年的辯論中，兩派都愛(ài)走極端，乃至到了荒唐的地步。比如，天成派認(rèn)為，智商對(duì)事業(yè)成敗的影響最大，而智商主要是先天決定的，后天因素幾乎不起作用：早教沒(méi)有必要，孟母三遷是沒(méi)事找事，甚至那些挖空心思讓孩子上好學(xué)校、進(jìn)常青藤的家長(zhǎng)，也都是瞎操心。有人稱(chēng)，哈佛的學(xué)生之所以成功，不在于哈佛的教育，而在于哈佛選拔的學(xué)生智商本來(lái)就高。這些人讀不讀大學(xué)，日后都照樣成功。由此演繹，政府出面為弱勢(shì)階層提供更多的教育機(jī)會(huì)不過(guò)是白白浪費(fèi)納稅人的錢(qián)，上名校不過(guò)是追求虛榮和牌子，沒(méi)有太多教育上的意義。

與此相對(duì)，養(yǎng)成派則認(rèn)為一切才能和成功都是后天培養(yǎng)的結(jié)果，天賦即使有，也無(wú)足輕重。

人的天賦之不同，甚至是個(gè)不能討論的政治禁忌，一提這事就等于歧視。按他們的理論，你從大街上隨便找個(gè)人，對(duì)之進(jìn)行世界一流的短跑訓(xùn)練，都能把他造就成博爾多。如前所述，近年來(lái)的研究對(duì)這兩方面的極端觀點(diǎn)都進(jìn)行了否定：智商不是決定人生和事業(yè)成敗的唯一因素，甚至可能不是最重要的因素。智商并非絕對(duì)先天，受后天因素的影響甚大。但是，人的自然能力確實(shí)有高低。在總?cè)丝谥?，智商的高低和事業(yè)成就之間有著不可否認(rèn)的正向關(guān)系。

智商學(xué)說(shuō)經(jīng)過(guò)一個(gè)多世紀(jì)的發(fā)展仍然沒(méi)有成為一個(gè)定型的理論。除了智商測(cè)試的準(zhǔn)確性這種技術(shù)問(wèn)題外，有兩大理論問(wèn)題仍然沒(méi)有最終解決：第一，智商在多大程度上是先天的、在多大程度上可以通過(guò)后天的環(huán)境和努力來(lái)改善？第二，智商對(duì)人生和事業(yè)的決定性究竟有多大，比如，是百分之九十，還是百分之十？在本卷中，我將盡最大努力綜合最近的研究對(duì)這兩個(gè)問(wèn)題提出初步的解答。