在兩美姬給王世貞二人敬酒的當兒，另外三個美人則乖巧地站在高拱、李春芳和我的身后，輕輕地搓揉著我二人的肩背。高拱滿臉通紅，低頭閉目，羞愧萬端的樣子。待嚴世蕃戲弄了王世貞，正要轉(zhuǎn)頭要美人給我和高拱敬酒時，高拱猛地奪過身邊美姬手中的酒壺，雙手顫抖著舉到嘴邊，“咚咚”喝了幾口，還喃喃道：“自己喝、自己喝！”放下酒壺，就栽了栽腦袋，歪在了嚴世蕃的身上，“喝--喝--還喝……”嘴中發(fā)出含混不清的聲音。

高拱除了他自己的“孩他娘”，不近女色、非禮勿施是翰林院里盡人皆知的。適才我還在思忖他如何應對這個場面，沒有料到他會出此一策。

“這老高！”嚴世蕃拍打著高拱，“原以為是英雄，不成想倒像是狗熊哩！”

“此話怎講？”殷世儋幸災樂禍地問?；蛟S是因為高拱不屑于和殷世儋相與之故吧，殷世儋對高拱頗有敵意，一聽嚴世蕃說出英雄、狗熊的話，他頓時來了興致。

“咳！這還用說？遺諺云，堯舜千鐘，孔子百觚，子路嗑嗑，尚飲十斛。”嚴世蕃解釋道，“所謂自古英雄多海量，反之，無海量則非英雄也！老高三盅酒下肚就醉若爛泥，豈不是狗熊嗎？”

除了殷世儋露出失望的神色，眾人皆哈哈一笑了之。

談笑間，嚴世蕃吩咐下人把高拱送走，“這老高，忒掃興！”他指著被攙扶出去的高拱背影說。

我?guī)状蜗胝f要一同送高拱回區(qū)，但最后還是忍住了。既未說出口，更未起身相送。

“來來，咱該盡興痛飲！”嚴世蕃大聲說。

我忙起身給嚴世蕃敬酒。

這當兒，幾位美姬已經(jīng)各自搬來了繡墩，分坐在眾人身旁。

“都坐腿上！”嚴世蕃吩咐。

“要說男人不想玩女人，咱就一萬個不信！”嚴世蕃撩開美姬的蟬羽紗裙，邊上下其手，邊嬉笑著說，“士大夫們個個口稱存天理、滅人欲，咱看那也言不由衷。暗地里誰個不禽獸一般！”他扭頭緊緊盯著我，“叔大，你老半天少言寡語，這回你就回答咱，你想也不想玩女人？”

我沉吟片刻，答：“非不想也，是不能也！”

“還算老實?！眹朗擂溃安贿^，所謂不能，大有韻味。一則有權(quán)、一則有錢，就無所謂不能。以此判斷，公門中人，哪個不能？”他瞪著獨眼，掃視一圈，“那又何言不能？無非是克己而已。以嚴某之觀察，官場上，最可怕的恰恰是克己之人！因為貪墨好色之人，即有了把柄，哪敢造次？況貪財好色，人之本性，何以要克己？說明他有野心！”

嚴世蕃的一番高論，說得在座諸人面面相覷。難怪時下“狎邪”之風甚盛，而且士大夫已不再以為是丑事惡行，其上焉者視之為風流雅事，著為詩歌；其下焉者，視之為應酬交通之不可免，高談闊論。

可是，我還是被嚴世蕃說得一臉尷尬，感覺自己已然被嚴世蕃所看穿，不免心驚肉跳，忙辯解說：“東樓兄言重了吧？居正是懼內(nèi)，所以說不能！”

“哈哈哈！”嚴世蕃大笑，“叫咱嚴某看，生為男人，謹小慎微、縮手縮腳，實在窩囊！”

“相公，莫縮手縮腳嘛--”坐在我腿上的美姬嬌滴滴地說，一邊把我的手強拽到她的胸前……

4

嚴世蕃邀宴后不幾天，袁煒兼掌翰林院的詔書就頒發(fā)了。同時被任命的，還有呂調(diào)陽，國子監(jiān)祭酒；鄢懋卿，巡鹽御使，總理鹽政。

袁煒到院接印視事的當天，嚴嵩親自到翰林院宣達詔書，送袁煒到任。

承文廳是翰林院聚議場所。當下，嚴嵩以首輔身分向全體翰林訓話，對袁煒稱贊有加，對圣上任用袁煒兼掌翰林院之舉頌揚一番。然后說：“政以得賢為本，國以任賢為興，孟子曰：‘自古有天下者，觀其所用之人，則政事可知矣！’此番袁公兼掌翰林院之任，可知我圣上知人善任，所用得人。今次三位才俊開坊，向中外傳達出了這樣的訊號：德才兼?zhèn)湔?，朝廷必次第拔擢?！?/p>

聚議甫散場，袁煒就開始行使職權(quán)。他把高拱、殷世儋召到掌院學士直房，說有事交辦。

袁煒的履新、嚴嵩引用孟子所謂觀其所用之人則政事可知矣的話，深深刺痛了我的心。朝廷說得多么好聽啊，德才兼?zhèn)洹⑷稳宋ㄙt。可實際卻是賢才視同弊履，奸佞沐猴而冠。嚴世蕃位列公卿、袁煒兼掌翰林院、鄢懋卿總理鹽政、呂調(diào)陽掌國子監(jiān)……皆是逆輿情、失人心之選，卻還自命為所用得人！高拱在給虬龍送葬時對魏學曾說的一句話“如何面對”，不停地在我耳邊回蕩。我不知道該如何面對，只得找高拱一訴。順便，也看看袁煒履新后交辦了甚樣的事。當天晚上，我就去了高拱家。

高拱的管家高福為我開了首門，一見面就悄悄說：“張大人，老爺生著氣哩，飯也不用。在書房來回走，不時拍打自個胸脯哩！”

我揣測，除了與我一樣對朝廷如此用人深感失望外，袁煒、呂調(diào)陽都是高拱的同年，鄢懋卿還晚一科，如今彼等已然是位列公卿，袁煒又成他的頂頭上司，而他卻依然原地蹭蹬，高拱內(nèi)心定然滿是酸楚，他的憤懣與我比起來，無疑更添一層，想來他是為此而生氣。

我徑直走到書房，邊喊了聲：“中玄兄--”