裘德和艾普麗爾走后，我拿出那張被卷成筒形的成績(jī)報(bào)告單，沿著學(xué)校和教區(qū)之間的小巷走去。走到爸爸辦公室門前的時(shí)候，我停了下來(lái)，想聽(tīng)聽(tīng)看里面是不是有聲音。我還是覺(jué)得讓爸爸來(lái)處理這張成績(jī)單比較保險(xiǎn)，另外，我也想看看他在忙些什么。但我不知道他是不是丟下手頭的研究來(lái)辦公室了。我還沒(méi)來(lái)得及敲門，謎底就揭開(kāi)了。

“我不能再這么做了。”我聽(tīng)到一個(gè)聲音從屋里傳來(lái)。那極度緊張的聲音聽(tīng)上去有點(diǎn)像爸爸，“我不能再相信你了。”

“我不是故意要那么做的?！绷硪粋€(gè)人說(shuō)。這男人的聲音聽(tīng)上去有些孩子氣?！拔覜](méi)想要去傷害誰(shuí)。”

“但你傷害了?！钡谝粋€(gè)聲音響起來(lái)。這次我聽(tīng)清楚了，就是爸爸?！斑@已經(jīng)是今年的第三次了。我再也不能幫你什么了?！?/p>

“你答應(yīng)過(guò)我。你說(shuō)過(guò)你會(huì)幫我。你總是能讓事情好起來(lái)，那也是你的責(zé)任?！?/p>

“我受夠了！”爸爸大喊著。

我知道這很不應(yīng)該，但還是推開(kāi)了門。唐·穆尼雙手抱著頭，哭起來(lái)像是一個(gè)巨大的嬰兒。

“爸爸！”我聲音大得足以壓過(guò)唐的哭聲，“到底發(fā)生了什么事情？”

爸爸看著我，驚訝我怎么突然闖了進(jìn)來(lái)。唐看到我來(lái)了，不再哭了，只是坐椅子上不停地顫抖著。液體從他的鼻子中，還有他那腫脹的、西瓜一樣的大眼睛里流了出來(lái)。

爸爸嘆了口氣。他的肩膀突然松垮下去，就好像壓在他肩膀上的重?fù)?dān)突然又加重了十倍?！疤朴帜盟牡蹲尤e人了，又一次！”爸爸指著他桌子上那把熟悉的匕首。它曾經(jīng)像噩夢(mèng)一樣縈繞在我心頭。還是那把刀，那把架在我爸爸脖子上的刀?！八麌樑芰艘淮笕侯櫩停孪壬阉o退了。又一次。”

“我都還不知道他以前被炒過(guò)魷魚(yú)。”

唐畏畏縮縮地坐在那里。

“那是因?yàn)槲也幌矚g把事情鬧得人心惶惶。唐搞砸一次，我就去擺平一次?！卑职值穆曇羰悄敲椿秀?，而不是平日里那標(biāo)志性的、帶著慈善和憐憫語(yǔ)氣的、低沉而美妙的聲音。他的臉因?yàn)樗卟蛔泔@得很憔悴，眼睛上有兩個(gè)大大的黑眼圈。“我一次又一次地努力幫每一個(gè)人擺平他們的麻煩，現(xiàn)在你看看，我走到哪一步了！我再也幫不了任何人，只會(huì)讓事情越來(lái)越糟糕?，F(xiàn)在他們兩個(gè)都只能靠自己了?！?/p>

“兩個(gè)？”我問(wèn)。

唐的哭聲打斷了我的話。

“爸爸，我們現(xiàn)在是在說(shuō)唐的事情?！蔽艺f(shuō)。我很震驚自己怎么會(huì)突然對(duì)這個(gè)又哭又鬧的大男人動(dòng)了憐憫之心，他的那把傷害我爸爸的刀子就放在旁邊的桌子上?！澳悴⒉皇枪室庖e人，對(duì)不對(duì)？”

“是的，格蕾絲小姐?！碧颇呛窈竦南伦齑筋潉?dòng)起來(lái)，“人們都嚇壞了。他們?cè)谟懻撃莻€(gè)怪物，就是那個(gè)想要吃掉瑪麗安的怪物。我給他們亮了亮刀子。這刀子純銀做的，我爺爺說(shuō)我的曾曾曾祖父曾經(jīng)用這把刀殺死了怪物。我們家所有的祖先都發(fā)誓要?dú)⑺拦治铩Ｎ蚁胂蛉藗冏C明我能制止那個(gè)怪物，趁它還沒(méi)有--”

“夠了?！卑职终f(shuō)，“根本沒(méi)有怪物這回事！”

唐哆嗦著：“但我爺爺--”

“唐?！蔽冶M量和藹地對(duì)他做了一個(gè)“別逼他”的表情，然后轉(zhuǎn)頭看著爸爸，“唐需要你，爸爸。你說(shuō)過(guò)你要幫助他，不能因?yàn)檫@很難就放棄了。你不記得經(jīng)常跟我們說(shuō)的‘做你兄弟的守護(hù)神’（《圣經(jīng)》語(yǔ)）嗎？”

說(shuō)完這話，我很內(nèi)疚。我有什么資格說(shuō)這話呢？我才是那個(gè)因?yàn)閹椭つ釥枌⑸罡愕靡粓F(tuán)糟所以想要放棄他的人。我真的沒(méi)想到我竟然對(duì)做牧師的爸爸解釋經(jīng)文，盡管解釋得有些不到位。

爸爸捂著臉的手放了下來(lái)：“對(duì)不起，格蕾絲。你說(shuō)得對(duì)。這就是我的責(zé)任，我必須承擔(dān)。”他將手放在唐的肩膀上，“我會(huì)跟德先生再好好談?wù)??！?/p>

唐激動(dòng)得沖上前去緊緊摟住爸爸的腰：“謝謝你，迪萬(wàn)牧師?！?/p>

“先別急著謝我。”唐的擁抱勒得爸爸喘不過(guò)氣來(lái)，“我得幫你保管一段時(shí)間你的刀子?！?/p>

“不?！碧普f(shuō)，“那是我爺爺留給我的。他就留給我這么一件東西。我需要它……去殺怪物……”

“這是交換條件?！卑职只仡^看著我說(shuō)，“格蕾絲，把這把刀子放在一個(gè)安全的地方?！彼f(shuō)完領(lǐng)著唐走出去了，唐一直戀戀不舍望著那把刀，“過(guò)幾個(gè)星期我們?cè)儆懻摎w還問(wèn)題?！?/p>

我把測(cè)驗(yàn)成績(jī)單放回背包里，看來(lái)今天讓爸爸簽名真的不是時(shí)候，我拿起了那把刀子。它比想象中要沉得多，刀鋒銹跡斑斑，除了一些奇怪的痕跡還有一些很深的斑點(diǎn)。這把刀看上去有一定年頭了，現(xiàn)在應(yīng)該挺值錢。我知道爸爸所說(shuō)的“安全的地方”是哪里。掀起那盆一品紅，我從花盆下面拿出一把鑰匙，打開(kāi)爸爸桌子最上面的那個(gè)抽屜。他把比較重要東西，都放在那里，比如為周末的供品準(zhǔn)備的現(xiàn)金、急救箱等--都放在這里。我把那把刀放在一個(gè)手電筒下面，然后鎖上了抽屜。

將鑰匙重新放回去之后，一股自責(zé)感油然而生。盡管我知道唐絕對(duì)有可能再拿著那冰冷的銀制刀子去傷害別人，但我還是為他失去了唯一的“寶物”而難過(guò)。這是他借以懷念最愛(ài)的親人的唯一東西。

“嘿！”查瑞特走進(jìn)了辦公室，“你為唐做的那些事情太偉大了。”

“我是為了爸爸才這么做。”我說(shuō)，“我不想讓他明天一醒來(lái)就為今天做的事情后悔?！?/p>

“我覺(jué)得爸爸明天恢復(fù)不了正常狀態(tài)?！?/p>

我抬頭看著她，她正快速地眨著眼睛?！盀槭裁矗俊蔽覇?wèn)。我其實(shí)并不想知道這個(gè)答案。我一直期望著能有奇跡發(fā)生，第二天一覺(jué)醒來(lái)，一切又回到了應(yīng)有的軌道上：早餐的燕麥片、無(wú)風(fēng)無(wú)浪的學(xué)校，還有全家聚在一起吃雞肉米飯晚餐。

“瑪麗安的女兒們要求明天就舉行葬禮，趕在感恩節(jié)前。她們不想因?yàn)槟赣H的死而取消各自的旅行計(jì)劃?！?/p>

我嘆了口氣：“我早就應(yīng)該想到，死亡緊接著就是葬禮?！弊鳛槟翈煹呐畠?，幫媽媽準(zhǔn)備提供給追悼會(huì)上來(lái)賓的大米肉飯以及各種各樣的沙鍋菜，已經(jīng)成了我生活的一部分。但自從八歲那年奶奶去世，我還沒(méi)有再參加過(guò)哪個(gè)真正親近的人的葬禮。

“這還不算糟糕的?！辈槿鹛卣f(shuō)，“瑪麗安家的人請(qǐng)了紐霍普的克拉克牧師來(lái)主持葬禮。他們不想讓爸爸主持，還在怪罪爸爸?！?/p>

“什么？這不公平！爸爸才是最了解瑪麗安的那個(gè)人，自從你出生，他就一直是她的牧師?！?/p>

“我知道。但他們根本不聽(tīng)這套。”

我沉重地坐在椅子上：“怪不得爸爸的語(yǔ)氣有些自暴自棄。”

“你知道最最糟糕的事情是什么？克拉克牧師聽(tīng)說(shuō)了上周末的二重唱之后，非要我們?cè)谠岫Y上唱那首歌，因?yàn)槟鞘乾旣惏沧類?ài)的贊美詩(shī)?！?/p>

我張嘴準(zhǔn)備抗議。

“媽媽說(shuō)我們必須去。”查瑞特嘆了口氣，“她說(shuō)這是我們的責(zé)任，反正就是類似責(zé)任之類的。”

責(zé)任。我開(kāi)始討厭這個(gè)詞了。