在這場平息黃巾軍的戰(zhàn)役中，還有幾個人嶄露出頭角，引人矚目，換句隆重點的說法，就是登上了歷史舞臺。

其實，這幾位算來也都是大家的老熟人了。

一位是王允，字子師，太原郡祁縣人。很早就表現(xiàn)出異人之處，著名黨人郭泰曾經(jīng)“奇之”，稱他為“王佐才也”。史書上說他“少好大節(jié)，有志于立功，常習誦經(jīng)傳，朝夕試馳射”，跟青年曹操很相像，是文武兼修并在內(nèi)心里確定天下一定會大亂的人。

黃巾起義前，王允擔任侍御史，負責監(jiān)察方面的工作。這時候，朝廷抽調(diào)一部分中央干部到地方任刺史、太守，充實地方的實力，王允被任命為豫州刺史。王允到任后，很重視領導班子建設，先后引進了兩個名士，一個是穎川的荀爽，即“荀氏八龍”之一，是荀彧的叔父；另一個是孔圣人的后代孔融?；矢︶?、朱俊、曹操在穎川郡與黃巾軍交戰(zhàn)，穎川郡就是王允的地盤，他給予充分合作，給中央軍搞后勤，同時組織地方武裝作戰(zhàn)。

在一次打掃戰(zhàn)場時，王允從黃巾軍那里發(fā)現(xiàn)了中常侍張讓的賓客與黃巾軍暗中相通的書信，王允呈報給靈帝，張讓嚇得半死。可奇怪的事，靈帝除了痛罵了張讓一頓外，并沒有再作深究。

張讓“懷協(xié)忿怨”，捏造了一個罪名誣告王允，中平二年（185年）王允下獄，差點沒了命，幸虧大將軍何進出手相救，王允才保住一條命。王允先隱居了一段時間，后來到何進手下任職。

中平元年從中央下派到地方的干部里還有一個叫陶謙，字恭祖，丹陽郡人，他的父親做過縣長，但很早就死了。陶謙“以不羈聞于縣中”。十四歲的時候，由于缺少管教，還整天騎著根竹棍滿街跑（乘竹馬而戲）。但是有人卻看好他，這個人是同郡的甘公，以前擔任過倉梧郡太守。甘太守甚至想把女兒許配給陶謙，遭到了甘夫人的強烈反對。

甘太守不以為然，非把女兒許給陶謙不可，最后陶謙成了甘家的女婿。

甘太守沒有看走眼，陶謙后來被舉為茂才，擔任了縣令，又做了幽州剌史，名將張溫主持西羌戰(zhàn)事的時候，把陶謙調(diào)過來擔任參謀（參軍事）。

黃巾起義暴發(fā)時，陶謙還在張溫那里當參謀，后來轉任徐州剌史。與王允不同，陶謙擔任徐州刺史可能是他要求或者積極活動的結果，因為他與上司張溫正在鬧別扭，急于走人。

張溫對陶謙很不錯（接遇甚厚），但陶謙偏偏看不上這個上司。一次軍中宴會，張司令讓陶參謀負責行酒，就是當酒司令，這位陶參謀還真當事，真以為自己是司令了，借著酒勁把張溫侮辱了一番。

張溫脾氣再好，這下子也受不了，一怒之下給陶謙判了個流放邊疆（徙謙於邊）。陶謙剛打發(fā)走，張溫的怒氣就消了些，有人又從中相勸，張溫于是下令將陶謙追回。按說陶謙該吸取教訓了，但他見到張溫的時候，仍然把頭抬得高高的，一副誓不低頭的樣子。

好在張溫沒有再發(fā)火，只是笑著說：“恭祖，你是不是得了癡病呀？”

在張司令那兒不好混，陶參謀開始考慮另謀高就。正在此時，黃巾起義暴發(fā)，朝廷往地方上派干部，可能是在他的積極活動下，最終被派到徐州當了剌史。陶參謀之所以敢清高，因為他確實有兩把刷子，到任后，“擊黃巾，破走之”。

陶謙從此就扎在這兒不走了，徐州成了他的根據(jù)地。