基督教拜占庭帝國在對異教徒的迫害方面更是有過之而無不及。七世紀(jì)時，異教現(xiàn)象幾乎被徹底根除，其迫害手段包括強(qiáng)迫改變信仰，折磨，挨餓，甚至無情屠殺。反閃族運(yùn)動在帝國盛行，不同的拜占庭統(tǒng)治者，包括赫拉克利烏斯（Heraclius）和圣利奧三世（LeoIII），都命令猶太人接受強(qiáng)迫形式的洗禮。查士丁尼二世（JustinianII，公元685-695年，公元705-711年）統(tǒng)治時期，持續(xù)進(jìn)行了殘酷的宗教迫害，與之相對的亞美尼亞東正教（OrthodoxChurch）教徒被活活燒死。吉本說，查士丁尼對宗教迫害達(dá)到了瘋狂的地步，他甚至讓一個高級顧問鞭打自己的母親。結(jié)果，當(dāng)他被罷黜以后，他的鼻子被人們砍掉，所以人們給他送了一個綽號，沒鼻子的查士丁尼。到八世紀(jì)中期，拜占庭帝國已經(jīng)極為衰落，大部分土地被阿拉伯人所占領(lǐng)。
　　
　　基督教和伊斯蘭教大宗教帝國的興起，以及他們一神論所產(chǎn)生的危害，我們將在第二部分進(jìn)行討論。但是，現(xiàn)在我們只需知道，在公元600年到800年期間，歐洲和中東地區(qū)的最大帝國都是在它們各自的正教思想基礎(chǔ)上建立起來的，“每一個帝國都深信，對于真正的信教者來說，那些不信教者毫無價值?！边@些國家在宗教問題上的頑固思想與中國唐朝奉行的寬松而不太獨(dú)裁的宗教政策形成了鮮明的對比。在這方面，“在中國漫長的歷史長河中，出現(xiàn)了可能是最活躍和最多元化的繁榮景象。”
　　
　　和幾乎所有其他中國王朝不同的是，唐帝國統(tǒng)治者對于同時代的其他帝國非常感興趣，并試圖了解他們的日常生活。在唐帝國的史料中，對拜占庭帝國進(jìn)行了極其詳盡的描述，當(dāng)時中國人把拜占庭帝國稱為“拂菻”（FuLin）：
　　
　　拂菻是古（羅馬帝國），位于西海（WesternSea），東南與波斯接壤，東北與西突厥比鄰。這一國家人口密集，城鎮(zhèn)林立。都城城墻采用加工石材筑成，城中居民超十萬戶。它的一個城門高200余英尺，全部用青銅包裹（黃金門）。在皇宮中，有一個用黃金制作并飾以玻璃、水晶、象牙和珍貴木材的人像。水平屋頂采用水泥覆蓋。炎熱的夏季，水力驅(qū)動的機(jī)械將水引到屋頂之上，然后再從窗戶前瀑布般留下，冷卻空氣。
　　
　　在王宮中，有十二個大臣輔佐國王。當(dāng)國王從王宮出來，陪同他的隨從會帶著一只大口袋，任何人有訴狀都可以投到里面。男人頭發(fā)很短，穿著繡花長袍，并讓右臂裸露出來，女人的發(fā)型則像皇冠。拂菻人崇尚財富，喜歡飲酒和蜜餞。每隔七天就有一個休息日（基督教的星期天）。
　　
　　這個國家出產(chǎn)亞麻、珊瑚、石棉和很多珍奇的東西。他們有很多魔術(shù)師，有的可以從嘴里噴出火來，有的可以從手上流出水來，有的可以從腳上滾出珍珠。他們還有非常高明的醫(yī)生，他們可以把小蟲子從腦袋里取出來醫(yī)治某些疾病。