和居魯士的圓柱一樣，幾乎可以肯定地說(shuō)，這些描述包含著相當(dāng)程度的對(duì)亞歷山大歌功頌德的成分。很難想象，亞歷山大在各地都以解放者身份受到熱烈歡迎。說(shuō)到底，他還是一個(gè)征服者，一個(gè)所謂的“歷史上最充滿智慧（和野心）的軍事家?！钡牵梢钥隙ǖ氖?，阿契美尼德帝國(guó)末期，這個(gè)國(guó)家越來(lái)越狹隘，動(dòng)蕩，充滿暴力。也正好符合了本書的論點(diǎn)：隨著波斯統(tǒng)治變得越來(lái)越狹隘，它就越來(lái)越難以維持這個(gè)龐大帝國(guó)的政治穩(wěn)定，同時(shí)也就更難管理這個(gè)帝國(guó)內(nèi)的不同民族的國(guó)民。
　　
　　這就是帝國(guó)統(tǒng)治的一個(gè)雙刃劍和最難破解的問(wèn)題。具有諷刺意味的是，高度的寬容使居魯士和大流士建立了一個(gè)巨大的帝國(guó)，同時(shí)也為自己的繼承者播下了狹隘的種子。作為世界上第一個(gè)超級(jí)大國(guó)，阿契美尼德波斯帝國(guó)面臨著以后所有世界霸權(quán)國(guó)家同樣面臨的一個(gè)根本性問(wèn)題，但是它從來(lái)沒有被解決過(guò)。
　　
　　波斯人將前所未有的、數(shù)量龐大的不同民族團(tuán)結(jié)在自己的帝國(guó)統(tǒng)治之下，他們之所以獲得這一巨大成就是因?yàn)榫郁斒亢痛罅魇繄?zhí)行了十分明智的政策，既沒有對(duì)它的國(guó)民實(shí)施波斯化，也沒有壓制他們的宗教、語(yǔ)言、社會(huì)結(jié)構(gòu)和希望。在開始階段，部分被征服的人民與波斯人形成了極為密切的關(guān)系，包括文化，地理和語(yǔ)言上，所以波斯人很容易地就吸納了他們。例如，米迪亞人徹底地融入了波斯征服者當(dāng)中。但是，隨著帝國(guó)的不斷擴(kuò)張，越來(lái)越多的不同民族和文化被包含進(jìn)這個(gè)帝國(guó)內(nèi)，但是在波斯最高統(tǒng)治者管理下仍然保持著自己原有的、完整的社會(huì)結(jié)構(gòu)。
　　
　　雖然阿契美尼德帝國(guó)通過(guò)軍事方式實(shí)現(xiàn)了統(tǒng)一，但是沒有像現(xiàn)代社會(huì)那樣形成統(tǒng)一的政治身份，也就是說(shuō)沒有共同的宗教、語(yǔ)言或文化將這個(gè)松散的帝國(guó)緊密聯(lián)合起來(lái)。由于居魯士大帝奉行的獨(dú)特寬容政策，“希臘人認(rèn)為他是說(shuō)希臘語(yǔ)的希臘人，埃及人認(rèn)為他是說(shuō)埃及語(yǔ)的埃及人，其他地區(qū)的人也有類似的觀點(diǎn)?！卑⑵趺滥岬聡?guó)民普遍對(duì)帝國(guó)沒有任何特別的忠誠(chéng)感，也沒有作為其國(guó)民的驕傲感。但是，在公元4世紀(jì)時(shí)，羅馬帝國(guó)的國(guó)民則對(duì)自己的國(guó)民身份表現(xiàn)出自豪感?！皼]有形成可能團(tuán)結(jié)各民族人民的阿契美尼德身份，所以人民也就不會(huì)為了某種共同的東西去支持或者維護(hù)這個(gè)國(guó)家。”
　　
　　結(jié)果，在帝國(guó)的核心層面上存在著強(qiáng)大的分裂力量。隨著對(duì)抗的不斷加劇，那些在波斯寬容政策下保留并強(qiáng)化的不同民族的身份認(rèn)同感最終阻礙了帝國(guó)的統(tǒng)一。因?yàn)槿鄙購(gòu)?qiáng)烈的能夠?qū)⒌蹏?guó)不同民族團(tuán)結(jié)起來(lái)的思想凝聚力，中央集權(quán)的統(tǒng)治慢慢失去了控制能力。在阿契美尼德帝國(guó)末期，分裂性叛亂一直不斷出現(xiàn)，只有通過(guò)軍事鎮(zhèn)壓手段才能維系帝國(guó)的繼續(xù)存在。當(dāng)馬其頓的亞歷山大征服了阿契美尼德帝國(guó)的各個(gè)王國(guó)后，他向各地的精英力量明確表示他們的地位和生活不會(huì)改變，而阿契美尼德國(guó)民則完全更換了統(tǒng)治者。