他的意思好像是說，用威壓的方式阻止人們口口相傳，結(jié)果反而會使人們將流言誤以為是真相，而一傳十、十傳百地越傳越廣，倘若將真實情況告訴眾家臣和百姓，他們自會明白其中道理，城主同秀吉勾通的傳言就不會傳至北條家耳朵里。問題是，即使被置于秀吉支配下也與己無關(guān)的這些百姓們，究竟能否信任他們？

思考了片刻，“明白了?！?，丹波終于點頭向長親示意，隨后轉(zhuǎn)向百姓，大聲解釋道：“主君前往小田原城一同參與固守，但是私下準(zhǔn)備與關(guān)白勾通，成田家不會和關(guān)白交戰(zhàn)。不過，這個消息若是泄露給北條家知道的話，主君就沒命了。所以，大伙兒仍照舊進行你們的備戰(zhàn)工事?！?/p>

眾家臣自不必說，百姓們也因為得以安享太平，心里一塊石頭落了地。但同時，卻又有股說不出的滋味：城主要投降關(guān)白？眾人就在這樣矛盾的心情中，重新開始作業(yè)。太兵衛(wèi)也一樣，他催促著加藏趕快干活兒。

長親走到韌負(fù)身邊，對這個被撞飛后跌坐在地上的年輕人問道：“痛么？”

韌負(fù)痛哭流涕。

不是因為肉體上的疼痛，而是這個對自己才能深信不疑的年輕武士內(nèi)心的疼痛。

韌負(fù)是酒卷家的第三子，自打出生起就長得身材矮小。“我終究不可能成為武藝高強之人”，韌負(fù)少年時代熱衷于閱讀兵書，就是出于對自己先天不足的深刻認(rèn)識。

韌負(fù)對兵書的熱衷非比尋常，一直到二十來歲，他幾乎從不邁出家門，整天把自己關(guān)在屋子里翻閱和研究兵書，被譽為“兵法七書”的《六韜》、《三略》、《孫子》、《吳子》、《尉繚子》、《司馬法》、《李衛(wèi)公問對》等，他熟讀了不下百遍，并且有自己深刻的理解。這讓本來對軍事不甚關(guān)心的城主成田氏長也為之咂舌，感佩不已，不時將少年韌負(fù)招至御殿請教。

后來，韌負(fù)的兩個哥哥先后病死，韌負(fù)化悲痛為壯志，他勃然升起一股凌云豪情：是時候顯露我的才能了！

韌負(fù)繼承了酒卷家的家業(yè)，并成為成田家的一名家老。

可是已經(jīng)遲了。秀吉如果平定天下，就不會再有戰(zhàn)爭，韌負(fù)在戰(zhàn)場上顯露自己才能的愿望也就永遠(yuǎn)不可能實現(xiàn)了。對于一向以自己的才能為豪的武士來說，這是多么難以承受的痛苦啊。

“像我這樣一個男子漢，就這么無所事事地等著被裝進棺材里去么？”韌負(fù)想到這里，淚水不禁涌了出來。

“給我一個交戰(zhàn)的機會吧！我一定要讓人們看到一個戰(zhàn)爭的天才！”

韌負(fù)帶著哭腔對長親吼道，差點兒一把將長親的衣領(lǐng)拽住，可是卻毫無用處。

長親一句話也不說。

跟往常一樣，雖然長親的眼睛仿佛吃了一驚似的睜了開來，但是從他毫無表情的臉上，韌負(fù)什么也讀不到。

“決不能讓這老頑固知道真相。”

這天夜里，丹波走過木橋從前面往后庭而去的時候，心里暗暗打定了主意。

代理城主泰季已經(jīng)聽聞在第三城堡發(fā)生的喧鬧，他要求丹波立即向他稟告事情經(jīng)過。

剛剛走進后庭，甲斐公主面無血色，神情緊張地逼近丹波問道：“主君準(zhǔn)備投降‘猢猻郎’，這是真的嗎？”

--看起來城內(nèi)已經(jīng)無人不知了。丹波心里戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，他向甲斐公主丟下一句：“千萬不能透露給代理城主知道哦?！彪S后走進泰季養(yǎng)病的房間。

泰季雖說連日都躺在床榻上休養(yǎng)，但情況不見好轉(zhuǎn)，反而感覺身子越來越弱。

“為什么事情喧鬧?。俊?/p>

“因為發(fā)現(xiàn)有些兵士備戰(zhàn)松懈，所以對他們進行了嚴(yán)厲約束?！钡げ娌桓纳鼗卮?。說完，他盯住跟隨在后面走進房間的甲斐公主的眼睛，不讓她說什么。甲斐公主雖然已經(jīng)知道真相，但這會兒也只好強忍著，不發(fā)一語。

“辛苦你了?！碧┘镜难凵袢耘f一如平常，炯炯有神地盯著天花板?！按髴?zhàn)將臨，務(wù)必嚴(yán)格軍紀(jì)，要不得半點松懈啊?！?/p>

“知道了?！钡げㄒ云届o的語調(diào)應(yīng)道。

接下來泰季提出了一個出乎意料的建議：

“丹波，長親還是那副呆頭呆腦的樣子，難堪大任啊。我死之后，由你來繼任代理城主，千萬不能因為是打小一起長大的好朋友而推舉長親，明白了么？”

對于丹波來說，這個建議著實意外，不過身為家中的頭號家老，加上智勇雙全，由丹波代理城主的位子，對家中的眾家臣來說卻毫不意外?；蛟S也正是因為這個緣故，后來的有些史書在記述忍城之戰(zhàn)時就錯誤地將丹波寫成了代理城主。

“代理城主，我倒是覺得那個阿斗身上有一種說不清楚的將才哩?！钡げㄍ妻o道。

--長親身上具有一種將才。

丹波的確是這么說的。

一眾家臣聽了保準(zhǔn)會笑得合不攏嘴巴，然而丹波卻真的這樣認(rèn)為，他一點兒也不是出于客套。