故事溯及約一個月之前。

那天早晨，天冷得簡直令人受不了。家康一爬起來就命令道：“準(zhǔn)備茶道！”

這在家康是少見的事。秀吉喜好欣賞茶道，無奈，家康在伏見的公館里也備好了茶道用具，設(shè)了茶室。本來，家康不喜歡書畫古董，不太嗜好非實(shí)用性的茶道，他也不希望自己部將迷戀茶道，不和他們涉及茶道的話題。

“有搞茶道的錢和時間，不如買刀槍，練武藝！”

家康并沒細(xì)致地說出這樣的話來，他自己卻是這種性格，其部將們自然也就只是從事一點(diǎn)形式主義的茶道交往，沒有人正兒八經(jīng)下真功夫。家康嘴里沒說，心里卻大概這樣想：“搞那種東西，也許會混出一個圓滑灑脫的武士，而三河鄉(xiāng)間人的骨氣，卻因此都萎縮了?！?/p>

對家康而言，他最大的資產(chǎn)，是令他青云直上、達(dá)到如今地位的質(zhì)樸勇健的三河軍團(tuán)的武士風(fēng)氣。

“把彌八郎叫來！”家康按老規(guī)矩，喚來了謀臣本多正信。沒來賓客，主公一大早卻欣賞茶道，正信感到稀奇。他一進(jìn)茶席，就跟家康開起玩笑來。家康一語道出理由：“挺冷的?！?/p>

確實(shí)，公館里唯有這間狹窄的茶室里有采暖設(shè)備。家康認(rèn)為茶道的意義在于取暖。

（唉呀，主公真能節(jié)儉。）正信有點(diǎn)輕蔑似的感到驚訝。同時，這種做法吻合主公的個性，正信又覺得主公性格令自己尊敬。秀吉過世兩個月了。正信搖晃著枯瘦的腦袋，說道：“時間過得好快呀?！?/p>

家康微笑頷首。頷首時，下巴的贅肉遍布深深的皺紋。正信心想：主公真了不起。不僅胖瘦適中，氣色也好起來了。

秀吉作古，家康有了希望。這個目標(biāo)比他半生中任何一個時期的都宏大。為了這個驚人醒目的目標(biāo)，他渾身細(xì)胞似乎都煥發(fā)出青春的活力。家康一邊伸手抓點(diǎn)心，一邊說道：“彌八郎，得干點(diǎn)事呀?！彼麄兯坪跄芰窟^剩了，心理不約而同。正信點(diǎn)頭回言：“該干的事多得是，但首先必須好好享受茶道。”

“茶道？”

“不，不，不是茶道本身，是以茶道為由請人。至少，必須請客，并被邀請?！?/p>

“是啊，有道理。”家康是個悟性很高的人，立刻悟出了正信此言的含意。家康的氣度和輝煌的資歷，內(nèi)大臣這一豐臣家大名中最高的官階，再加上關(guān)東年祿二百五十萬石的極高身份，足可以壓服豐臣家的大名們。但是，大名們與家康的關(guān)系有親疏，關(guān)系較疏的大名很多。因此，將來一旦爆發(fā)大事件，平素關(guān)系較疏的大名，有跑到敵方之虞。

“明白了。先邀請何人？”

正信回答：“該是薩摩國的島津吧。”

家康拍了一下膝頭。島津是西國最強(qiáng)的軍團(tuán)，領(lǐng)土包括薩摩國十四郡、大隅八郡和日向一郡，并擁有與領(lǐng)土相稱的強(qiáng)大兵力。島津家倘有意相近，征服九州就絕非虛夢了。實(shí)際上，天正十年代（1573-1582），島津家就幾乎席卷了整個九州，不屈尊于秀吉。天正十五年（1587年），秀吉征伐島津，他才屈服，收兵返回自家領(lǐng)土，安穩(wěn)下來。后在朝鮮戰(zhàn)爭中，島津發(fā)揮了異乎尋常的猛威。特別是臨近日軍撤退之際的泗川之戰(zhàn)，島津的將士以很少兵力戰(zhàn)敗二十萬敵軍，取得斬首三萬余的顯赫戰(zhàn)果。因此，明軍和朝鮮軍顫栗地稱島津家軍為“石曼子”。

島津家與家康幾乎不相往來。不用正信說，家康也異常掛慮此事。島津家在伏見也有公館，當(dāng)?shù)厝朔Q島津家為“薩州大人”，另眼高看。九州和伏見的語言不通，因此，薩摩國的御用京城商人與伏見商人之間，甚至令相關(guān)人員互學(xué)各自的語言。

島津家的伏見公館里，住著位削發(fā)為僧隱居的島津義久，號章伯?，F(xiàn)在的接班人是其胞弟惟新義弘入道，兄弟二人皆皈依佛門。兄章伯高僧當(dāng)年是九州征戰(zhàn)的總指揮；弟義弘高僧當(dāng)年指揮過泗川會戰(zhàn)，無疑，哥倆都是當(dāng)代名將。