夜里，清正因?yàn)閯?dòng)怒，有時(shí)會失眠。他覺得，這是個(gè)多么荒謬的世道。

前后大約七年里，清正受秀吉之命，身為先鋒大將征戰(zhàn)朝鮮，有一次沖進(jìn)了阿蘭界（滿洲間島地方）。在蔚山受困，吃墻壁泥土充饑，多少次因饑寒險(xiǎn)些喪命。然而，一旦開戰(zhàn)，必定大捷。朝鮮人懼怕這個(gè)“鬼上官”，認(rèn)為他是魔神，甚至將清正的蛇眼軍徽視為避邪物，家家戶戶貼在門上，用以驅(qū)除瘟疫。

（這種苦勞得到回報(bào)了嗎？）

無任何回報(bào)，是何道理？清正心里清楚，秀吉去世，朝鮮戰(zhàn)場將士論功行賞一事，將無限延期。然而，感情這東西不是想處理就能處理徹底的事。這場戰(zhàn)役中眾多家臣?xì)屆?，立功者也很多。面對他們，作為棟梁的清正沒能給他們增加一粒米的俸祿，這等于失去作為將軍的資格。清正感到羞愧，無顏面對家臣。

（不僅如此。）清正這樣思量。對多年的辛苦與戰(zhàn)功，身居內(nèi)地的石田三成等官僚酬之以讒言，太閣在全信或半信中辭世了。雖然如此，清正也有聊以自慰的事，這場官司勝訴了。處罰了與三成同伙的垣見、福原、熊谷這三個(gè)軍事監(jiān)督官，自己多少出了一口惡氣。其后，清正赴家康公館致謝。家康顯示出長者那大度的神態(tài)：“非也，因?yàn)槔碓谀愕囊贿?。?/p>

家康不想賣人情。他整衣端坐，揮淚說道：“老夫作為豐臣家的大老，代替故太閣殿下，鄭重地對將軍在朝鮮立下的武功與多年辛苦表示感謝，故殿下也會地下有知的?！?/p>

清正叩拜感激：“在下覺得，大人一言，解開了心里的疙瘩！”

翌日，碰巧以當(dāng)年秀吉的御伽眾山岡道阿彌老人為首的五六個(gè)大名，聚集在家康公館。家康出酒饌款待之，自己帶著少見的醉意問道：“道阿彌大人侍奉過足立、織田、豐臣三代主君，馳騁過許多沙場，見過許多武將。大人認(rèn)為誰是當(dāng)今名將？”

道阿彌誠惶誠恐地回答：“恕老夫冒昧，在下認(rèn)為，名將者，即適才講話的內(nèi)府本人。眾意如何？”

家康搖頭，說道：“唯有主計(jì)頭加藤清正，才是日本無雙的良將。其武勇始于‘賤岳七桿槍’，又征戰(zhàn)異國朝鮮七載，帶領(lǐng)大軍縱橫馳騁，人們都認(rèn)為他是弓矢神再世。”

滿座嘩然，因?yàn)樘岢隽艘粋€(gè)意外的名字。滿座人一致推定，秀吉已故，家康成為天下第一名將。至于下一位，則多得屈指難數(shù)。可以是隱居豐前的黑田如水；可以是當(dāng)前病篤躺在伏見公館的土佐長曾我部元親，他殺遍四國，堪稱名將；和如水同時(shí)協(xié)助秀吉?jiǎng)?chuàng)業(yè)的細(xì)川幽齋依然健在，住在丹后宮津城；與家康同格的大老前田利家老人，最近患病臥床，尚未殞命；年輕時(shí)深得秀吉極力舉薦的大谷吉繼，雖是越前敦賀城年祿五萬石的低祿大名，名氣卻很大。

家康轄下的大名中，首先有“德川四天王”之一的上總國大多喜城主、年祿十萬石的本多平八郎忠勝，上野館林城主、年祿十萬石的榊原小平太康政，都是素稔武略的赳赳武將。

至于加藤清正，眾人的印象是，清正是太閣一派的人，很早就深得秀吉器重，在朝鮮戰(zhàn)場任先鋒司令官，歷盡苦難。僅此而已。

家康指出，這純屬認(rèn)識不足?！扒逭?dāng)上大名之后的大會戰(zhàn)，除了鎮(zhèn)壓肥后的內(nèi)亂，再就只有最近的朝鮮戰(zhàn)場。所以名聲未定。列位尚不曉這位人物的本領(lǐng)。老夫詳細(xì)調(diào)查了朝鮮戰(zhàn)場上諸將的表現(xiàn)后，得知清正是一員名將，非比尋常，非老夫所能及?！?/p>

家康這么一說，滿座驚詫。被內(nèi)府夸獎(jiǎng)的人，絕不一般。

人們過去認(rèn)為，清正僅是個(gè)喜好棍棒刀槍的魯莽大名，如今當(dāng)刮目相看了。家康又說道：“不過，老夫也有長項(xiàng)?；蛟S因?yàn)榍逭任夷贻p，稍顯心粗、輕率，有時(shí)或許會中圈套誤大事?！?/p>