長(zhǎng)政那一張稍顯愚鈍的平民臉，轉(zhuǎn)向了三成。這個(gè)老人直系的后代分支，若干年后出了一個(gè)“赤穗事件”的導(dǎo)火索--淺野內(nèi)匠頭。當(dāng)然，性格上與長(zhǎng)政毫無(wú)干系。

“啊，我只是隨口而言?！贝藭r(shí)，三成若是這樣回答，就不會(huì)顯得硌硌棱棱的。但是三成的老毛病又犯了，直言不諱講出了如下大道理。盡管大道理能駁倒對(duì)方，但除了剝奪對(duì)方的名譽(yù)，別無(wú)其他效用。

“太閣殿下正在遭罪，這里都能聽(tīng)見(jiàn)呻吟。稍熱點(diǎn)忍耐一下，也是應(yīng)該的呀。”

“正是?！?/p>

長(zhǎng)政的脖頸都羞得通紅了。若在平時(shí)，他豈能對(duì)自己不得體的舉止深感羞愧？總的說(shuō)來(lái)，戰(zhàn)國(guó)時(shí)代晉升到大名的人里，不可能存在三成認(rèn)定的那種言行謹(jǐn)慎溫順的人。

“三成，這樣可以吧？”啪的一聲，長(zhǎng)政將白扇拋至屋角。三成面不改色，凝視長(zhǎng)政片刻后，說(shuō)道：“大人想得周到?！?/p>

三成將回言權(quán)且當(dāng)作幽默語(yǔ)。

左近平時(shí)總勸他：“男人要有幽默感，這一點(diǎn)應(yīng)當(dāng)學(xué)習(xí)太閣。人若無(wú)戲謔感和愚鈍疏忽之處，就不能成大器。特別是玩笑開(kāi)得漂亮，滔滔不絕，是男人一德。”

（激怒了長(zhǎng)政這家伙，這便如何是好？）三成思慮良久，腦子里才想出了那句話，權(quán)當(dāng)作不成幽默的幽默語(yǔ)。

可是，這煞費(fèi)苦心的“作品”，由于想得過(guò)多，反倒成為含毒的諷刺了。

“治部少輔！”長(zhǎng)政直呼其官名。

“念在是這個(gè)時(shí)候，我先忍著。有朝一日我兒子從戰(zhàn)場(chǎng)歸來(lái)，容當(dāng)慢慢還禮！”長(zhǎng)政說(shuō)出了無(wú)聊透頂?shù)膼憾驹?，竟然提及自己的兒子?/p>

夜里，三個(gè)名醫(yī)由京都匆匆趕來(lái)了，他們是施藥院、竹田法印和通仙院。三人伺候于病房，分別號(hào)脈、望診。須臾，退聚一室，包括曲直瀨法印在內(nèi)，四人會(huì)診。

診斷一致，為慎重起見(jiàn)，用竹田法印的小匙盛藥，讓秀吉喝了下去。結(jié)果病情非但沒(méi)好轉(zhuǎn)，夤夜里反倒加重了。

“太閣殿下病勢(shì)危篤。”當(dāng)天夜半，城下夸大事實(shí)，這樣流傳開(kāi)來(lái)。

古記錄載云：“伏見(jiàn)城下，騷亂?！?/p>

當(dāng)天早晨左近進(jìn)城時(shí)那般恬靜的大名公館區(qū)，夜里陡變。座公館門前都燃起篝火，士卒進(jìn)出頻繁，深夜里大街小巷手舉火把的武士往來(lái)不絕。大名、“旗本”為打探秀吉病情，接連不斷開(kāi)始登城。

就在這樣一個(gè)深夜，左近恰恰相反，走出城內(nèi)的石田丸，獨(dú)步城下。他一如既往，一身便裝。與他擦肩而過(guò)的人，見(jiàn)他這般不修邊幅的裝束，誰(shuí)也不會(huì)想到，他竟是一位年祿萬(wàn)石以上的侍大將。

左近溜溜達(dá)達(dá)，信步外護(hù)城河畔。面對(duì)西側(cè)外護(hù)城河的，有池田輝政家宏大的公館。與該公館西墻一墻之隔，就是德川家康公館的正房。

因是近鄰，家康以各種形式讓家臣接近輝政。后來(lái)，輝政成為岡山和因幡兩地大名的祖先。當(dāng)時(shí)輝政任三河吉田城主，年祿十五萬(wàn)二千石。他受到秀吉優(yōu)待，受賜羽柴姓。盡管如此，輝政還是和家康結(jié)下了并不必要的親密關(guān)系。

左近沿著池田家的院墻信步，走過(guò)了家康公館正房前。這就是他的目的。門前路上，有人聚堆，擠擠擦擦。

“果真是個(gè)奧妙的世間?！弊蠼南?。他望向坐在或者站在門前的“徒士”、“足輕”、“小者”等下級(jí)武士和雜役手舉的家徽，沒(méi)有一個(gè)是德川家的。原因終于搞明白了。一言以蔽之，先前一本正經(jīng)跑去探望秀吉病情的大名之中，有幾個(gè)人腳跟一轉(zhuǎn)，順便就來(lái)到德川公館稟報(bào)，儼然盡忠家康。當(dāng)然，他們并不稚童般天真地明說(shuō)：“太閣眼看就要死了?！?/p>

但這正是其不可告人的本意。

“內(nèi)府尚未去探望吧？我搶先一步去了。太閣殿下的病情，目前如此這般?！庇行┤诉@樣來(lái)傳達(dá)一聲就走了。盡管只說(shuō)這些，但相互之間如下意思已經(jīng)心知肚明：遲早會(huì)發(fā)生事變，屆時(shí)，我會(huì)第一個(gè)奔向內(nèi)府陣營(yíng)，請(qǐng)多關(guān)照。