和郵件咨詢相比，它的一個優(yōu)點是讓咨詢師和客戶更容易安排工作。雙方確定時間后會記入日程安排。這個可以在合同訂立時就安排好（比如“我們在英國時間每周四上午9點到10點進(jìn)行咨詢”），或者可以在一次咨詢結(jié)束時根據(jù)客戶的日程安排下次的時間。如果客戶的工作日程或作息時間不固定的話，這樣的安排很有用，可以事先安排好好幾個咨詢療程。這種安排和面對面咨詢很象，有些咨詢師喜歡固定的療程安排，而有些能夠甚至喜歡在固定的時間段內(nèi)做些相對靈活的安排。這主要看咨詢師采取的咨詢方法可以給客戶多大的選擇（另見第九章）。

有些情況下，接受在線咨詢并不是喜歡面對面接受咨詢的客戶最優(yōu)的選擇，但他們可能在附近找不到合適的咨詢師或者外出有困難。在這種情況下，同步在線咨詢讓他們感覺上更象是見到自己的咨詢師了。不管真相如何，有些客戶覺得通過這種方式更容易了解自己的咨詢師，更象是面對面的咨詢，認(rèn)為這樣更容易和咨詢師建立“真實”的關(guān)系。咨詢師也可能這樣想，但這種到底是好是壞，還要看咨詢師采用的咨詢模式。

在同步在線咨詢中，客戶的自然流露可能會多些，而在郵件咨詢中，客戶對郵件可能會精心編輯或反復(fù)潤色。這種自然流露會讓咨詢師更容易抓住客戶當(dāng)時真實的想法，這樣會讓咨詢師有機會及時弄清客戶在文字中的意思或發(fā)現(xiàn)可能的誤解，這樣可以避免誤解的深化。

瑪?shù)伲何液芨吲d我們決定不要孩子了。我也想談?wù)勎业穆殬I(yè)規(guī)劃。

咨詢師：瑪?shù)伲谖覀冋務(wù)撃愕穆殬I(yè)規(guī)劃前，我們能否再談一下你的決定？

瑪?shù)伲嚎梢?/p>

咨詢師：我不太確認(rèn)你高興的是什么：是不要孩子了呢？還是做了一個決定？我知道在這個問題上拖而不決讓你很痛苦。我想知道你到底是怎么想的。希望你不介意我這么問。

如果你某句話的意思不確定，你可以直接問客戶，同時又不讓客戶覺得他們被誤解了或者讓客戶覺得他們自己的表達(dá)不清楚。另外，也有人指出：當(dāng)人們在實時聊天時，并不總是能準(zhǔn)確地表達(dá)自己，所以咨詢師需要特別小心，不能因為這種表達(dá)看起來直露、未經(jīng)修飾就把它完全當(dāng)成是事實。

和郵件咨詢一樣，在線實時咨詢的另外一個好處是能夠保存咨詢師和客戶的對話（在面對面咨詢時做錄音的話，也能夠保存對話）。MSN最新的幾個版本都能夠自動保存和聯(lián)系人的聊天記錄，在自己聊天室中，手工保存也可以做到。打開一個Word文檔，選中聊天記錄，復(fù)制并粘貼在Word文檔中就可以了，Word文檔不會自動保存，所以保險的做法是在聊天期間階段性地作保存。這樣，就算掉線也不怕。如果你覺得在聊天時這樣做會分心的話，你可以不這樣做，但要祈禱不會出技術(shù)問題。

你要保存和客戶的聊天記錄，最好要事先告訴客戶，并表示可以提供一個副本給他們。如果是自動保存聊天記錄的話，最好也要讓客戶事先知道，這樣他們知道可以重新看這些內(nèi)容或者他們在開始聊天之前會考慮一下隱私和保密的問題。

保存了聊天記錄后，如果有需要，咨詢師或者客戶都可以重新看這些內(nèi)容，對咨詢師來說，在進(jìn)行督導(dǎo)的時候，這些保存的內(nèi)容也很有幫助。但是，閱讀這些內(nèi)容的督導(dǎo)人并不能體會到聊天咨詢過程中的氣氛或者情緒。咨詢師最好能在進(jìn)程中準(zhǔn)確掌握情緒/氣氛的變化，盡管這個建議看起來有些古怪，但如果適應(yīng)了以后，咨詢師就可以精確地找到這種變化。有時候這也要看溝通交流的速度而定。但很顯然，督導(dǎo)人是不會掌握這種情緒/氣氛的變化的。