就像越南中部的其他省份一樣，廣義省有著非常復雜的地貌特征：崇山峻嶺綿延起伏，湍急的河水繞過山腳，穿越平原，注入東海。在廣義省，平原有80 多公里長，10到15 公里寬，溪流交錯，土地肥沃，越南人在平原上種植水稻。13 世紀，從北方南下的越南人征服了土著占婆王國之后，他們背靠大山，在平原地區(qū)建立村莊。在越南中部地區(qū)，鄉(xiāng)村都是由一些星羅棋布的小村落組合而成的。20世紀60 年代初，在美國遠征軍第一次踏上這塊土地之前，廣義省的小村落一個個靜靜地依偎在灌木和翠竹叢旁，面向春天碧綠的稻田。一些人家的房屋是泥土為墻，茅草為頂。但也有一些人家的房屋卻很漂亮，上了油的梁柱熠熠生輝，屋頂是紅色的瓦，前面是石磚砌成的用來曬稻谷的庭院，旁邊還有豬欄、雞舍、牛棚。當時，整個省差不多都是農村。每一個縣都有一條小街，街的兩側是一些店鋪，即使它的省會廣義市，也不過是個只有幾棟行政辦公樓的小鎮(zhèn)。然而，連接南北的主干道的一號公路卻穿過這里，將平原一分為二，路面上川流不息地來往著汽車、馬車和騎著單車上學的青少年，男孩子穿著整潔的襯衣，女孩子穿著白色的長衫。

即使看上去是如此渾厚簡樸，但廣義省卻是游擊隊活動的根據地。幾十年來，該省被人們稱為是“抗戰(zhàn)”、“解放”的代名詞。1930 年，第一支反抗法殖民者殘暴統(tǒng)治的農民起義在這里爆發(fā)?！岸?zhàn)”過后，該省成為革命活動的中心。1945 年，廣義省的一次暴動為后來胡志明宣布越南民主共和國成立拉開了帷幕。從那時起，越南民族解放陣線（越共）的反殖民先驅——越盟就完全控制了這個省份，而此后，法國人就沒有以武力再占領過這個地方。1954 年法越戰(zhàn)爭之后，美國人在西貢③ 建立了一個非共產黨的政府，把非軍事地區(qū)化為一條政治分界線，它實際上是把廣義省和鄰近的幾個省從他們扶植起來的政府那里分割了出去。20 世紀50 年代末和60 年代初期，西貢政府千方百計企圖將這幾個革命省份置于自己的掌控之下，但都告失敗。在廣義省，西貢政府的影響力從來沒有超出過幾個較大的市鎮(zhèn)。1965 年，當第一支美國正規(guī)軍到達廣義省時，農村地區(qū)的年輕一代，都像鄧垂簪一樣，都投入了戰(zhàn)爭，并在革命斗爭中成長起來了。

到達廣義省的第一年，垂簪有一段時間在德普平原的鄉(xiāng)村工作。她愛平原這塊土地，這種愛她在山區(qū)工作時從來沒有感覺到?！捌皆?！綠色的田野上禾苗已經開始吐穗，平原?。」媚飩凊r艷的衣裳，潔白的斗笠婀娜多姿……”山林對于她，像大多數越南人一樣，是片陌生的疆土。位于廣義省最南邊的德普縣，山腳下是一些村莊，但在山上，卻只有一些原始部族，他們在文化習俗上與越南人（京族）有很大的不同，他們在燒除植被后開墾出來的土地上過著刀耕火種的原始生活。除了開墾出來的空地外，整個大山就是一片厚厚的茂密的叢林，這些樹叢有八九米高，下面蜿蜒著羊腸小道，暗無天日，就像在地道中一樣。垂簪的醫(yī)院隱蔽在樹叢下，在一條小溪畔，從空中看下去很難被發(fā)現，但在山頂上有一個美軍的火力據點，只要一點點炊煙或是部隊行軍時發(fā)出的聲響都可能暴露它的所在。