劉植，字伯先，巨鹿昌城人。王郎稱(chēng)帝之后，他不愿歸降，就召集宗族賓客，組織成立了一個(gè)幾千人的軍隊(duì)，據(jù)守在昌城中。劉秀逃出生天之后，四處招兵買(mǎi)馬，劉植聽(tīng)到消息，就大開(kāi)城門(mén)，率眾投靠了劉秀。

雖然劉秀此時(shí)已經(jīng)聚眾數(shù)萬(wàn)，但形勢(shì)依然不甚明朗，要想徹底擊敗王郎，他必須具備更加強(qiáng)大的實(shí)力才行。就在此時(shí)，一個(gè)人引起了他的注意--真定王劉楊。

兩百年前，漢高祖劉邦開(kāi)枝散葉，兩百年后，劉氏已經(jīng)當(dāng)之無(wú)愧成為了天下第一大族，當(dāng)時(shí)割據(jù)一方的劉姓軍閥之間，基本上都存在著血緣關(guān)系。劉玄、劉縯、劉秀、劉林、劉植，以及現(xiàn)在出現(xiàn)的劉楊，都有一個(gè)共同的祖宗：劉邦。

此時(shí)，劉楊擁兵十?dāng)?shù)萬(wàn)，依附于王郎，如果能讓他倒向劉秀這一邊，王郎必?cái)o(wú)疑；如若不能，那么劉秀的處境就會(huì)很危險(xiǎn)了。因此，收服劉楊就成了當(dāng)務(wù)之急。

“你們誰(shuí)能幫我搞定劉楊？”在一次作戰(zhàn)會(huì)議上，劉秀首先發(fā)問(wèn)。

眾將面面相覷，誰(shuí)都沒(méi)有十足的把握，一時(shí)之間，房間里寂然無(wú)聲。

忽然，劉植從座位上站了起來(lái)，說(shuō)：“我看，這事兒還是讓我來(lái)吧。我跟劉楊還算有點(diǎn)兒交情，如果我出面跟他交涉的話，我有五成的把握能完成任務(wù)?！?/p>

“只有五成？”劉秀的眉頭緊皺。如果一次搞不定，那以后也都很難搞定了，劉楊和他的軍隊(duì)實(shí)在太重要，不到萬(wàn)不得已，劉秀是絕對(duì)不想跟他談崩的。

“啟稟主上，如果不惜一切代價(jià)的話，能有七八成?！?/p>

“七八成……”劉秀的手指漫無(wú)目的地敲著桌子，考慮了很久，最后拍板作了決定：“好，那我就派你出使真定。記?。撼颂^(guò)分的要求不能答應(yīng)之外，你要不惜一切代價(jià)把他爭(zhēng)取過(guò)來(lái)！”

“屬下得令！”

事不宜遲。劉植馬上帶著一小隊(duì)人馬，踏上了前往真定的旅程。

時(shí)光飛逝，一晃眼幾天時(shí)間就過(guò)去了。這幾天劉秀每天站在城樓上，凝視著劉植離去的方向，等得枯心焦肺、望眼欲穿。終于，劉植回來(lái)了。他騎著一匹快馬，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就朝著城樓上的人群揮手：“成啦！成啦！”

“快，開(kāi)門(mén)！我要親自迎接劉將軍！”劉秀欣喜若狂，興奮地大喊。

劉植進(jìn)了城門(mén)，早就守在一邊的劉秀馬上沖了過(guò)去，親自為劉植解鞍下馬，說(shuō)：“你辛苦了?？?，回屋里坐，把這幾天的事好好給我說(shuō)說(shuō)！”

眾人坐定之后，劉植對(duì)劉秀說(shuō)：“主上，我不辱使命，把這件事給辦妥了！劉楊同意歸順我們，而且他只提出了一個(gè)很小的要求，對(duì)我們來(lái)說(shuō)沒(méi)有任何損失！”

劉秀問(wèn)：“是什么要求？”

“他要與您結(jié)親！”

“結(jié)親？”劉秀聞言一怔，“我的大哥二哥都已經(jīng)死了，我二姐也死了，至于我、我大姐、三妹都已經(jīng)成婚，如何能與他結(jié)親？至于我大哥生的兒子，還是個(gè)小屁孩，如果現(xiàn)在就為他許下婚事，似乎不太合適吧？”

“主上，他是要跟‘您’結(jié)親！”劉植加重了語(yǔ)氣。

“我？我已經(jīng)有老婆了呀！”

“主上，您別急，聽(tīng)我慢慢說(shuō)。”劉植喝了杯水，緩了口氣，說(shuō)，“劉楊有個(gè)侄女，姓郭，名圣通。姑娘的人品長(zhǎng)相還不錯(cuò)，如今待字閨中，尚未婚配。郭圣通她爸死得早，全憑劉楊一手把她拉扯大，兩人名為叔侄，實(shí)為父女。我前幾天去那里跟劉楊談了幾下，他覺(jué)得主上您是個(gè)潛力股，跟著您混有前途，所以就愿意歸順，不過(guò)條件是讓您跟郭圣通成親。我當(dāng)時(shí)想了想，您得了夫人又增兵，簡(jiǎn)直就是百利而無(wú)一害，所以我就幫您應(yīng)承下來(lái)了。主上，您沒(méi)意見(jiàn)吧？”

“娶一個(gè)老婆，換來(lái)十幾萬(wàn)大軍，這筆交易確實(shí)劃算。只不過(guò)……唉！”劉秀發(fā)出了一聲沉重的嘆息。

“這已經(jīng)是最好的結(jié)果了，主上為何不樂(lè)？”劉植大惑不解地問(wèn)。

“你知道什么叫做愛(ài)嗎？”劉秀反問(wèn)。

“愛(ài)？”劉植聽(tīng)得一頭霧水，“說(shuō)實(shí)話，我不懂您的意思?！?/p>

“那你知道我為什么拖到二十九歲才結(jié)婚嗎？”劉秀又問(wèn)。

劉植搖頭。

“因?yàn)槲覑?ài)一個(gè)人。在她很小的時(shí)候，我就跟她有過(guò)約定，要與她今生今世相偎相依。一直以來(lái)，我與她都分隔兩地，就這樣在等待中度過(guò)了好幾年的時(shí)光。因?yàn)閷?duì)彼此有著深深的思念與眷戀，所以我們誰(shuí)都沒(méi)有背叛諾言，日久彌堅(jiān)、不棄不離。去年六月，我終于和她結(jié)婚了，你知道我當(dāng)時(shí)有多高興嗎？去年十月，我要跟劉玄去洛陽(yáng)，因?yàn)楹ε滤庥霾粶y(cè)，就沒(méi)有帶她走，而是讓她回到新野老家去了。當(dāng)我看見(jiàn)她離去的背影，你知道我心里有多難過(guò)嗎？當(dāng)我被王郎追殺，幾乎被逼入絕境的時(shí)候，你知道我唯一舍不得的人是誰(shuí)嗎？是她，是我愛(ài)的她，是那個(gè)我永遠(yuǎn)不會(huì)忘記的她：陰麗華！”

“那郭圣通……”劉植小心翼翼地問(wèn)。

“如果你不明白什么叫做愛(ài)，那我告訴你：愛(ài)，就是唯一。我不會(huì)愛(ài)上除陰麗華之外的女人，但以現(xiàn)在的形勢(shì)來(lái)看，我又不得不與郭圣通成婚，所以我感到很煩惱。”劉秀的話語(yǔ)里透出萬(wàn)般無(wú)奈與憂(yōu)愁，“唉！娶也不是，不娶也不是，難道說(shuō)我終究還是要違背諾言嗎……”

“主上，人生在世，有很多事都是由不得自己的。為今之計(jì)，除了與劉楊結(jié)親之外，您已經(jīng)沒(méi)有別的選擇了。至于約定和諾言什么的，以后再想辦法補(bǔ)救就好，我想，她應(yīng)該也會(huì)明白您的苦衷吧！”

“事到如今，也只能這樣了。你們都出去吧，我要一個(gè)人靜一靜?！?/p>

公元二十四年二月，劉秀與郭圣通在真定成婚。這一年，劉秀三十歲。

有了劉楊的協(xié)助，很快，劉秀就打得王郎的軍隊(duì)節(jié)節(jié)敗退，僅僅兩個(gè)月后，劉秀的大軍就圍困了王郎的都城--邯鄲。

王郎眼瞅著就快守不住了，趕緊派人出來(lái)投降。劉秀跟那個(gè)使者見(jiàn)了面，使者說(shuō)：“我們的老大劉子輿（王郎），的的確確是成帝的遺孤，既然大家都姓劉，那又何必打得這么狠呢！”

“忽悠，接著忽悠！”劉秀冷冷地說(shuō)，“地球人都知道，你們的老大是個(gè)冒牌貨，他家祖宗十八代都是貧下中農(nóng)，要說(shuō)他是成帝遺孤，鬼都不信！別說(shuō)他不姓劉，就算他真的姓劉，真的是成帝遺孤，那又怎么樣？小樣兒，姓劉我就不打了？既然出來(lái)混，就不能光想著砍人，還要做好被人砍的準(zhǔn)備。少來(lái)跟我唧唧歪歪！我大哥不姓劉？劉玄那小子不姓劉？真要這么客氣，我大哥就不會(huì)死了！如今世道這么亂，即使成帝復(fù)生，也不可能再一統(tǒng)天下了，區(qū)區(qū)一個(gè)冒牌的成帝遺孤又算得了什么！”

“就算您說(shuō)得有理，好歹也該留幾分情面，不要趕盡殺絕吧？”使者小心翼翼地跟劉秀交涉，“我們向您投降，您封我們的老大為萬(wàn)戶(hù)侯，怎么樣？”

“情面？什么是情面？前陣子，那狗日的東西害得我差點(diǎn)連命都沒(méi)了，他有沒(méi)有講過(guò)情面？我勸你還是別多費(fèi)唇舌了，我這次一定要取他狗命！”

使者終于憤怒了：“媽的，算你狠！既然你不給面子，那我們就死守到底，不拼個(gè)你死我活，誓不罷休！”

劉秀微笑著目送使者離去，然后給身邊的人下了命令：“準(zhǔn)備進(jìn)攻?！?/p>

公元二十四年五月，劉秀攻破邯鄲，王郎驚慌失措，半夜棄城而逃，被追斬于途中。

劉秀擊敗了王郎，從此聲威大振，再加上他又收編了王郎的一部分軍隊(duì)，頓時(shí)一躍成為一股不可小視的勢(shì)力。這下子更始帝劉玄坐不住了，趕緊下了一道詔書(shū)，封劉秀為蕭王，命令他放下兵權(quán)，回京向更始帝復(fù)命。

劉秀看了詔書(shū)，臉上擺出一副很真誠(chéng)的表情，對(duì)使者說(shuō)：“皇上封我為蕭王，我知道他是對(duì)我好，這份大恩大德我心領(lǐng)了。不過(guò)--”

劉秀把那個(gè)“過(guò)”字拖得很長(zhǎng)，再話鋒一轉(zhuǎn)，說(shuō)：“現(xiàn)在河北還沒(méi)平定，土匪山賊一大堆，我要是就這樣放下了兵權(quán)，恐怕……”

然后劉秀就不說(shuō)話了，只是似笑非笑地看著使者。使者也是個(gè)明白人，他眨了眨眼，露出了一個(gè)職業(yè)性微笑，說(shuō)：“既然蕭王如此憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民，那我也不好再多說(shuō)什么。您的意思我會(huì)原原本本地轉(zhuǎn)達(dá)給皇上，告辭！”

從此以后，劉秀正式脫離劉玄的控制，走上了稱(chēng)霸之路。

劉秀雄起了，劉玄卻痿了。劉玄為什么痿？因?yàn)樗媾送嫣嗔?。子曾?jīng)曰過(guò)，玩物會(huì)喪志，玩女人會(huì)痿，此乃真理也。

話說(shuō)劉玄前陣子定都洛陽(yáng)，但那地方的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)還不到位，所以在今年二月，他就又搬遷到長(zhǎng)安去了。在長(zhǎng)安又劉玄娶了一位二奶，姓趙，二奶她爹名叫趙萌，是劉玄的手下。這位趙二奶的功夫十分了得，劉玄娶了她之后，就戀上她的床，除了睡覺(jué)之外，什么事都不想做了。由于劉玄整天忙著睡覺(jué)，沒(méi)時(shí)間處理政事，他就把權(quán)力移交給了岳父趙萌，從此以后，女婿每天翻云覆雨，岳父每天呼風(fēng)喚雨，他們每天high到最高點(diǎn)，爽得不亦悅乎！

劉玄爽是爽了，可是他的那幫手下不爽。你說(shuō)你一個(gè)當(dāng)大哥的，整天喝酒吃肉玩女人，兄弟們好不容易收上來(lái)的保護(hù)費(fèi)，全被你揮霍掉了，長(zhǎng)此以往那還了得？

于是，就有人去向劉玄提意見(jiàn)。劉玄對(duì)這些人十分熱情。你要提意見(jiàn)是嗎？歡迎歡迎！來(lái)來(lái)來(lái)，先喝一杯！什么？你還要提意見(jiàn)？那就再喝一杯！你要是覺(jué)得還不過(guò)癮，還想再提意見(jiàn)，沒(méi)問(wèn)題，我可以滿(mǎn)足你！三杯夠不夠？不夠再加！感情深，一口吞；感情鐵，喝吐血；哥倆好，六六順！終于醉了吧？小樣兒，我就不信灌不倒你！來(lái)人，扶他去休息……

劉玄的手下都醉得不行，有幾個(gè)哥們兒還喝到胃出血，被送進(jìn)醫(yī)院搶救了。后來(lái)他們就學(xué)乖了，再去找劉玄提意見(jiàn)的時(shí)候，都舉著一塊牌子，上面寫(xiě)著八個(gè)大字：珍愛(ài)生命，拒絕酒精。

劉玄沒(méi)辦法，只好讓他們進(jìn)了屋。他躺在床上，和手下之間隔著一塊屏風(fēng)，就這樣聽(tīng)他們提意見(jiàn)。手下們提了半天的意見(jiàn)，劉玄卻始終一聲不吭，最后手下們實(shí)在忍不住了，就說(shuō)：“老大，你倒是說(shuō)句話呀！”

“咳咳！這個(gè)問(wèn)題嘛……”屏風(fēng)后面?zhèn)鞒鲆粋€(gè)陌生的聲音。

手下們一聽(tīng)，全都無(wú)語(yǔ)了：太忽悠人了吧，這哪是劉老大的聲音？分明就是個(gè)復(fù)制品！他的真身哪兒去啦？難道又跑去跟趙二奶睡覺(jué)了？

劉玄除了喜歡跟趙二奶睡覺(jué)之外，還喜歡跟他的寵姬韓夫人喝酒。韓夫人雖然是女流之輩，喝起酒來(lái)卻巾幗不讓須眉，就算十幾個(gè)五大三粗的壯漢輪番上陣，也未必能搞得定她。韓夫人酒量很大，酒品卻不是很好，喝高了就容易發(fā)酒瘋。有時(shí)候在酒桌上，有人不小心提到了公事，她就會(huì)很不高興地拍桌子罵娘：“你丫活膩了，想找死是不？老娘和皇上喝得正高興，你在旁邊唧唧歪歪個(gè)屁呀！真他媽的煩死人了！你給老娘滾遠(yuǎn)點(diǎn)兒，要是讓老娘再見(jiàn)到你，非得抽死你丫不可！”

漸漸地，就沒(méi)有人再去找劉玄談公事了。他整天沉溺于酒色之中，永無(wú)雄起之日了。

當(dāng)年，王莽毒死漢平帝之后，為了便于控制，就決定迎立宣帝最小的玄孫，年僅二歲的劉子?jì)霝椤叭孀印?，而自己則悍然稱(chēng)帝，篡奪了漢室江山。

到了公元二十五年正月，孺子劉子?jì)腴L(zhǎng)大了，于是，平陵人方望就將他立為天子，以此來(lái)對(duì)抗劉玄的勢(shì)力。劉玄雖然吃喝嫖賭慣了，沒(méi)什么遠(yuǎn)大志向，但如果有人在他眼皮底下鬧事，對(duì)他構(gòu)成了威脅，他是絕對(duì)不會(huì)放過(guò)的。于是劉玄就派出一隊(duì)人馬，“咔嚓”一刀，把方望給宰了。

斬草不除根，春風(fēng)吹又生。劉玄雖然宰了方望，卻沒(méi)能殺盡方望全家，結(jié)果就有了一個(gè)漏網(wǎng)之魚(yú)--方望他老弟：方陽(yáng)。

方陽(yáng)這個(gè)人口才挺好，能把死的說(shuō)成活的，黑的說(shuō)成白的，如果讓他去參加辯論比賽，保準(zhǔn)打遍天下無(wú)敵手。他老哥方望死后，他不知哪來(lái)的門(mén)路，居然跟赤眉軍的老大樊崇扯上了關(guān)系，成了樊崇手下的狗頭軍師。

軍師是用來(lái)干嘛的？出主意的。方陽(yáng)投靠樊崇之后不久，就給他出了一個(gè)主意：“老大，劉玄那小子，做人太不地道了啊。前陣子他派人來(lái)招安的時(shí)候，不是說(shuō)要封您為列侯，給您一大片土地嗎？結(jié)果他卻一個(gè)子兒也沒(méi)掏，狠狠忽悠了您一把。這樣的人怎么能當(dāng)皇帝呢？您說(shuō)是吧？”