千百年來，王莽留給人們的印象，基本上是一個大壞蛋、大奸臣，京劇舞臺上的王莽，也永遠只有唱白臉的命。傳統(tǒng)史家對于王莽的攻擊，火力首先集中在他謀朝篡位，得國不正。在這一點上，王莽無疑覺得自己特冤枉，古往今來那么多開國帝王，都可以說是或直接或間接的謀朝篡位者，為什么偏只揪住我不放？再說了，在開國帝王中間，有幾個是我這樣滿腹經(jīng)綸的讀書人？王莽越說越氣憤，又拉住同病相憐的孟德公，求援似的問道：“操，我們這讀書人的事，能叫篡嗎？

近世以來，皇帝早已不坐朝廷，少了忠君這頂大帽子，對于王莽的評價方才漸趨積極，這其中，尤以呂思勉先生挺莽哥最力：“王莽為有大志之人，欲行其所懷抱，勢不能不得政權，欲得政權，勢不能無替劉氏；欲替劉氏，則排擯外戚，誅鉏異己，皆勢不能免，此不能以小儒君臣之義論也?！?/p>

應該說，呂先生之評論，如窺王莽之腹心。王莽代漢自立，絕無道義之慚愧：自古天下有民，賢者牧之。堯以天下禪舜，舜以天下禪禹，墨家所謂尚賢也。當世大賢，舍我其誰？我這是湯武革命，順乎天而應乎人，與其叫無能的劉家子孫占住茅房，不如我當仁不讓，以一肩扛起天下興亡。

王莽也是說到做到，即位之初，便接連推出一系列雄心勃勃的新政，今擇其要者，羅列如下：

一、土地收歸國有，按人均重新分配，一對夫婦，分田一百畝，八口之家，分田九百畝，凡過此限者，多余田地禁止買賣，一律沒收，

二、廢除奴隸制度。禁止新增奴婢，現(xiàn)有奴婢，允許繼續(xù)擁有，但禁止買賣。

三、 重要物資，國家專賣，包括鹽、酒、鐵、礦產、山澤資源、鑄錢權等等，禁止商人插足。

四、貸款制度：人民因祭祀或喪葬的需要，可向政府貸款，不收利息。人民為從事農商生產，也可向政府貸款，利息則為純利的十分之一。

五、穩(wěn)定物價：五谷食糧布帛之類日用品，在供過于求時，由政府照成本收購，避免物價暴跌。在求過于供時，政府即行以平均價格賣出，防止物價上漲。

六、鼓勵生產：凡無業(yè)游民，每人每年罰布帛一匹，無力繳納的，由政府強迫他勞役，在勞役期間，由政府供給衣食。土地如果拋荒不耕，則征收拋荒稅，以為懲罰。

今人縱覽歷史長河，每每不免有老大帝國、死水微瀾之感，然而如果經(jīng)過新朝這一航段，見了以上新政，想必定將為之眼前一亮、神清氣爽。以今天的眼光而論，王莽以上諸政，略同于強勢政府下的國家社會主義，而竟能在他那個時代發(fā)生，不可謂不是奇跡。不過考察王莽的動機本源，卻依然是儒家重民輕商的思想，其目標則是追求大眾的福利和社會的正義，平均地權，保護民生，禁止資本作惡，打擊奸商漁利。在諸項政策之中，最為敏感同時也是反彈最大的，則是第一、第二條，可想而知，這樣的政令一頒布，當時那些炒地皮和奴婢的人，立即陷入歇斯底里的恐慌，都怕砸在手里，也顧不上禁止買賣的法令，瘋狂拋售，“坐買賣田宅奴婢，自諸侯卿大夫至于庶民，抵罪者不可勝數(shù)?！弊x至此處，那些為高房價所苦的同學們不免會產生現(xiàn)實聯(lián)想：那些炒房的投機者，何時輪到爾等恐慌？

在漫長的皇權時代里，王莽的這次改革，幾乎是第一次也是最后一次，使老百姓的利益和朝廷的利益站在了一起。王莽的這次改革，本應有機會和秦帝國的改革相提并論，同垂史冊，并徹底改寫中國歷史，然而卻終于失敗，落得慘淡收場。王莽懷抱一浪漫理想，他要在人間再造黃金時代，重現(xiàn)遠古榮光，然而，他激進的狂風暴雨式的改革，大大損害了權貴大地主的利益，他們私下抱怨，不怕皇帝耍流氓，就怕皇帝有理想。私下抱怨之后，更有公開抵觸。王莽終日包圍在這群既得利益者的聒噪聲中，而他一心為之請命的那些窮苦百姓，卻并無一人站出來為他聲援說話，哀莫大于心死，王莽很快也就心灰意冷，最關鍵的土地國有和廢奴制度，在堅持了四年之后，便不得不草草收回。