十月十九日，彭德懷剛剛到達(dá)安東，金日成的特使樸一禹就趕來了。他急切地問：“彭總司令，你們出兵的日期定下來沒有？”
　　
　　彭德懷說：“就在今天晚上?！?br>　　
　　樸一禹聽到這個(gè)回答時(shí)的心情是很難用語言形容的。此刻，北朝鮮的首都平壤已經(jīng)陷落，黨政機(jī)關(guān)人員正向中朝邊境方向撤退，政府決定把首都臨時(shí)移到江界。至于下一步的打算，樸一禹無法回答，或者說，北朝鮮領(lǐng)導(dǎo)層現(xiàn)在沒有任何具體的打算。此時(shí)，金日成也許只有一個(gè)愿望，就是在朝鮮的領(lǐng)土上看見彭德懷和他率領(lǐng)的中國(guó)軍隊(duì)。
　　
　　彭德懷問：“金首相現(xiàn)在什么地方？”
　　
　　樸一禹答：“美國(guó)人的情報(bào)很靈，金首相需要不斷改變位置，我也說不準(zhǔn)他現(xiàn)在到底在什么地方?！?br>　　
　　彭德懷說：“我們?nèi)フ宜F(xiàn)在就走?！?br>　　
　　于是，這位中國(guó)軍隊(duì)的著名將領(lǐng)，幾十萬志愿大軍的統(tǒng)帥，就這樣出發(fā)了。世界上從沒有過哪個(gè)國(guó)家的哪個(gè)軍事指揮員會(huì)在大敵當(dāng)前的時(shí)候自己先于士兵深入變幻莫測(cè)的戰(zhàn)場(chǎng)。彭德懷把他的指揮部全部甩在身后，讓他們按部就班地前進(jìn)，而他僅帶著一名參謀、幾名警衛(wèi)員和一部電臺(tái)進(jìn)入了朝鮮。
　　
　　彭德懷沒來得及按規(guī)定改換北朝鮮人民軍的將軍服，也沒來得及去領(lǐng)已經(jīng)給他做好的那件貂皮大衣，他身上仍然穿著他從西安穿來的那身粗呢黃軍裝。他面容憔悴，臉頰消瘦，兩眼紅腫，一頭短而硬的頭發(fā)已經(jīng)全部花白。彭德懷是個(gè)不茍言笑的人，除了毛澤東，很少有人敢和他說句玩笑話。當(dāng)?shù)谑鴪F(tuán)司令員鄧華得知彭德懷將是他們的統(tǒng)帥時(shí)，對(duì)副司令員洪學(xué)智半開玩笑地說：“老哥，小心侍候！作戰(zhàn)中稍出紕漏他就大發(fā)脾氣，要是把他惹火了，你得小心腦袋！”
　　
　　吉普車在鴨綠江大橋上向朝鮮開進(jìn)的時(shí)候，黑暗中只有彭德懷的一雙眼睛睜得很大。車輪剛接觸到朝鮮的國(guó)土，他突然命令停車。彭德懷沒有下車，他從車窗伸出頭來向后看了看。沒有人知道他在看什么。
　　
　　過了江就是朝鮮的邊境城市新義州。吉普車在十字路口停下來問路，這才發(fā)現(xiàn)由于走得匆忙，沒有帶上個(gè)朝鮮語翻譯。這時(shí)候，有個(gè)會(huì)講中國(guó)話并自稱是新義州委員長(zhǎng)的人走上前來。這個(gè)委員長(zhǎng)只有一條胳膊，他解釋說這是參加中國(guó)解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)負(fù)的傷。在他的帶領(lǐng)下，彭德懷見到了金日成派來的副首相。副首相說金日成現(xiàn)在什么地方他也不清楚。不過，據(jù)可靠情報(bào)，平壤確實(shí)已經(jīng)陷落。
　　
　　彭德懷立即察看朝鮮地圖。
　　
　　敵人的進(jìn)攻速度比他想象的要快得多。
　　
　　在副首相的帶領(lǐng)下，彭德懷又向另一個(gè)接頭地點(diǎn)出發(fā)。
　　
　　吉普車一路顛簸。參謀見彭德懷已經(jīng)疲勞到極點(diǎn)，勸他睡一會(huì)兒。彭德懷嘟嘟囔囔地說：“我?guī)П蛘處资辏瑥膩頉]有遇到像這樣既不明敵情又不明友情的被動(dòng)情況。如果敵人保持這樣的進(jìn)攻速度，那么我們的部隊(duì)很可能要打遭遇戰(zhàn)了?！?br>　　
　　二十日黎明，彭德懷到達(dá)位于鴨綠江南岸的水豐發(fā)電站。
　　
　　在等待金日成消息的這段時(shí)間里，彭德懷明顯地心神不定。一直下著的雨不知不覺地變成了雪。彭德懷不知道自己的部隊(duì)渡江的詳細(xì)情況，只知道他們一定是距離聯(lián)合國(guó)軍的前鋒部隊(duì)越來越近了。等了一個(gè)上午，終于有了金日成的消息，會(huì)見地點(diǎn)是平安北道昌城郡北鎮(zhèn)附近。在向這個(gè)地點(diǎn)前進(jìn)的時(shí)候，狹窄的道路上塞滿了向北撤退的北朝鮮黨政機(jī)關(guān)人員、軍隊(duì)和難民，車輛和人畜形成巨大的洪流，彭德懷的吉普車如同逆水而上的一葉小舟。在走走停停的過程中，載著電臺(tái)的卡車掉隊(duì)了，這就意味著這位志愿軍司令員與自己的部隊(duì)徹底地失去了聯(lián)系。