灑掃完畢，就坐下來(lái)看材料。年底了，又要起草政府工作報(bào)告了。目前的任務(wù)就是看資料。成天面對(duì)一堆死氣沉沉的材料，也真是無(wú)聊。便翻開(kāi)一迭國(guó)際內(nèi)參。什么海灣戰(zhàn)爭(zhēng)、波黑局勢(shì)、石油危機(jī)，等等等等。關(guān)我屁事! 又去翻那材料。可翻了一會(huì)兒，便冷得直哆嗦。機(jī)關(guān)暖氣管道九月份就開(kāi)始維修的，原來(lái)說(shuō)兩個(gè)月完工，現(xiàn)在三個(gè)月了，還沒(méi)有弄好。這時(shí)，劉仲夏從隔壁打電話(huà)過(guò)來(lái)，說(shuō)有事叫他過(guò)去一下。他便過(guò)去了。扯完了事情，劉仲夏問(wèn)：“你昨天看球去了? ”

“對(duì)，我去哩。你怎么知道? ”

劉仲夏說(shuō)：“我正在你后面。見(jiàn)你有朋友在一起，我也就不招呼你了?！?/p>

朱懷鏡馬上想起了李明溪，不知道的，一見(jiàn)那樣子，都會(huì)以為他是不三不四的人。不知?jiǎng)⒅傧脑趺纯? 他便即興搪塞：“我那位朋友，誰(shuí)見(jiàn)了都會(huì)以為他是二流子。他們藝術(shù)家都這樣。別看他其貌不揚(yáng)，在中國(guó)畫(huà)壇，他還是有影響的人物哩! 日本前首相田中角榮、中曾根康弘都收藏過(guò)他的作品。”

劉仲夏一下子肅然起敬了：“真的? 看不出嘛。老朱交的朋友還夠?qū)哟温??！?/p>

“哪里哪里，朋友就是朋友。他也別在我面前充什么藝術(shù)家。藝術(shù)家怎么樣? 不照樣打嗝放屁? ”

劉仲夏也就談了一會(huì)兒繪畫(huà)藝術(shù)，說(shuō)了凡·高、達(dá)·芬奇等幾個(gè)外國(guó)畫(huà)家的名字，很內(nèi)行的樣子。然后試探道：“你可以給我?guī)蛡€(gè)忙嗎? 你知道的，我這次搬房子后一直沒(méi)怎么布置。你可以請(qǐng)你朋友給我作幅畫(huà)嗎? ”

朱懷鏡沒(méi)想到劉仲夏會(huì)開(kāi)這個(gè)口。這就叫他為難了。他太了解李明溪了。要是說(shuō)讓他替某某大人作幅畫(huà)，他不罵死人才怪。最要緊的是他剛才扯的是彌天大謊，如果當(dāng)作真事兒做起來(lái)只怕要露馬腳的。那樣的話(huà)，劉仲夏就會(huì)說(shuō)他是在愚弄人。劉仲夏見(jiàn)他有些為難，就說(shuō)：“當(dāng)然要付報(bào)酬的，不能剝削別人的勞動(dòng)嘛。不過(guò)太多了我也付不起，意思意思吧?！?/p>

反正謊言已經(jīng)出籠，朱懷鏡只得順勢(shì)胡說(shuō)下去了：“報(bào)酬你就別提了。你知道他畫(huà)作的價(jià)格嗎? 通常行情是一平方尺三到五萬(wàn)，這還得看他的心情。心情好呢要價(jià)便宜些，心情壞呢那就貴了。是朋友，白送也白送了。說(shuō)不準(zhǔn)，我去試試。他們這種人，都有些怪。不是我們這些朋友，還真受不了他。”

“那就拜托你了?！眲⒅傧目蜌庹f(shuō)。

朱懷鏡回到自己辦公室，不及細(xì)想這事怎么同李明溪說(shuō)，先給他掛了電話(huà)去約他中午出來(lái)。

李明溪不太情愿出來(lái)，說(shuō)什么事這么神秘，電話(huà)里說(shuō)說(shuō)不就得了? 朱懷鏡說(shuō)你這是講廢話(huà)，好說(shuō)我不說(shuō)了? 于是兩人約好，中午十二點(diǎn)在市政府對(duì)面東方大廈一樓咖啡屋見(jiàn)。

說(shuō)好之后，朱懷鏡再來(lái)細(xì)想這事。管他個(gè)鬼哩! 反正話(huà)也說(shuō)出去了，只好將計(jì)就計(jì)了，假戲真做了。再說(shuō)劉仲夏對(duì)畫(huà)壇也一無(wú)所知，能哄就哄吧。這時(shí)突然停電了。市政府也常停電，事先也不打招呼。他原先在下面工作，縣政府的電是不敢隨便停的。偶爾停了一回，政府辦一個(gè)電話(huà)過(guò)去，電力公司的頭兒會(huì)嚇得忙做解釋。也不知現(xiàn)在下面的情況怎么樣了。從這里的跡象看，似乎市政府的威信是一天不如一天了。本來(lái)就冷，停了電，室內(nèi)陰沉沉的，更覺(jué)寒氣森森。窗外的樹(shù)木在寒風(fēng)中搖曳。冬越來(lái)越深了。

朱懷鏡中午下了班，徑直去了東方大廈。等了半天，李明溪才進(jìn)來(lái)。他穿了件寬大的羽絨中褸，人便有些滑稽。