今天的山西長(zhǎng)治縣有一個(gè)關(guān)于山神救劉秀的傳說(shuō)。那個(gè)傳說(shuō)中，劉秀跑到天紫嶺一個(gè)破舊的山神廟里，后面就是追兵。廟門的蜘蛛網(wǎng)本來(lái)密密麻麻，被他闖破。他回頭一看，心想：“壞了，追兵過(guò)來(lái)，看到蛛網(wǎng)已破，肯定進(jìn)來(lái)搜查?！庇谑?，他跪在神臺(tái)前祈禱：“今日劉秀有難，望山神爺顯靈，若能補(bǔ)全蛛網(wǎng)，他日我登上龍位，定封你天下都城隍，讓天下的城隍都?xì)w你管?！闭f(shuō)完，他回頭一看，蛛網(wǎng)彌合如初。追兵到了廟前，見(jiàn)到蛛網(wǎng)罩門，就沒(méi)有進(jìn)廟搜查。后來(lái)，劉秀當(dāng)了皇帝，封此處為“天下都城隍”，統(tǒng)管天下城隍，這個(gè)廟就成了城隍協(xié)會(huì)的總部，天紫嶺就成了城隍嶺。這些傳說(shuō)都能說(shuō)明他的確有過(guò)這么一段被追捕的經(jīng)歷。即便沒(méi)有傳說(shuō)中的蜘蛛網(wǎng)，他所面臨的也是難以逃脫的天羅地網(wǎng)。

四五 渾水吃魚經(jīng)歷了無(wú)蔞亭之困，劉秀看到自己的下屬一個(gè)個(gè)餓得直不起腰來(lái)了。飯吃不飽，就是逃跑也沒(méi)有力氣啊。馮異就算真是個(gè)魔術(shù)師，也不能無(wú)窮無(wú)盡的往外變豆粥、麥飯、方便面、火腿腸。要有這個(gè)本事，每年臘月二十三，就沒(méi)人拜灶王爺了，全改拜馮異了。劉秀也不忍心看著大家都餓得半死不活的，就想了一個(gè)辦法。對(duì)大家說(shuō)：“都跟著我，去吃好的去?！碧子靡痪潆娪芭_(tái)詞：“跟著我，有肉吃?！比ツ睦锍阅兀看蠹叶己芷婀?。

劉秀說(shuō)：“咱們不是出來(lái)招撫的使者嗎？使者到各個(gè)郡縣去，各個(gè)郡縣不都管飯嗎？”估計(jì)劉秀這么一說(shuō)，大家全都樂(lè)了：“劉將軍大概是餓糊涂了吧，沒(méi)錯(cuò)，過(guò)去咱們?nèi)フ袚?，是管飯，現(xiàn)在河北各個(gè)郡縣都聽(tīng)王郎的了，王郎派出的使者人家管飯，咱們是劉玄的使者，不但不管飯，都恨不得逮住把咱們給吃了。”

劉秀又說(shuō)了一句話，馬上就啟發(fā)了大家：“咱們不說(shuō)是劉玄的使者，就說(shuō)是王郎的使者，從邯鄲來(lái)的，吃飽喝足了就走，不就完事了？”劉秀這一招，在三十六計(jì)里叫渾水摸魚，這里可以改成渾水吃魚。那時(shí)候又沒(méi)有電話，又沒(méi)有照片，誰(shuí)也不知道邯鄲來(lái)的使者什么模樣，所持的證件就是手中的節(jié)，就是一根竹竿，上面綴著根牛尾巴，的確是很容易蒙事的。

劉秀這確實(shí)是一個(gè)好主意，只是他沒(méi)想到在細(xì)節(jié)上暴露了馬腳，差點(diǎn)就誤了大事。他帶著自己這些人進(jìn)了饒陽(yáng)，冒充自己是邯鄲來(lái)的使者，前來(lái)招撫。饒陽(yáng)的官員趕緊把他們迎進(jìn)傳舍，相當(dāng)于縣委招待所，安排了一桌酒菜。酒菜不上還好，一上來(lái)就出事了。這些人這么多天吃不飽飯了，有碗豆粥喝那都賽過(guò)山珍海味，葷腥更是沒(méi)沾過(guò)，突然看見(jiàn)了這么一桌豐盛的雞鴨魚肉，會(huì)是什么表現(xiàn)？可以說(shuō)已經(jīng)異常于人類了，只有在動(dòng)物園猴山里，才能看到這種場(chǎng)面：

從者饑，爭(zhēng)奪之。（《后漢書》卷一《光武帝紀(jì)》）一個(gè)個(gè)寧做飽死神，不做餓死鬼，爭(zhēng)來(lái)?yè)屓ィ堦?yáng)的官員一看，這是邯鄲來(lái)的使者嗎？不像，倒是像豬八戒被封的那個(gè)凈壇使者。

饒陽(yáng)的官員對(duì)他們產(chǎn)生了懷疑，不過(guò)，也不能因此就斷定他們是假的，萬(wàn)一要是真的，派人把他們?nèi)チ?，將?lái)追究起來(lái)，抓皇帝使者的罪名可擔(dān)待不起。

琢磨來(lái)琢磨去，饒陽(yáng)的官員琢磨出了一個(gè)辦法，來(lái)驗(yàn)證一下劉秀他們的真假。這個(gè)辦法夠狠的，饒陽(yáng)的官員讓手下去傳舍外面敲鼓，一邊敲鼓一邊喊：“邯鄲的將軍到了！”這一下壞了，都不吃了。估計(jì)有不少人，差點(diǎn)沒(méi)噎過(guò)去。邯鄲的將軍要是真來(lái)了，劉秀這些人馬上就現(xiàn)原形了，邯鄲的將軍能不認(rèn)識(shí)邯鄲來(lái)的使者嗎？所以說(shuō)“官屬皆失色”，臉色全變了，剛才還寧作飽死神，不作餓死鬼呢，這會(huì)兒一想，只要不死，還是做一個(gè)人活著最好。劉秀趕緊出去坐上馬車準(zhǔn)備跑。就在坐上車那一瞬間，他突然做了一個(gè)決定，正是這個(gè)決定，才讓他們化險(xiǎn)為夷。他一想：“如果這時(shí)候跑，那是根本跑不了的?，F(xiàn)在唯一的辦法，就是再冒一次險(xiǎn)，不是說(shuō)邯鄲的將軍來(lái)了嗎？如果是真的，那我怎么著都難逃一死，不過(guò)要是假的呢？要是饒陽(yáng)的這些人在試探我們呢？”劉秀這么聰明一個(gè)人，一定能夠想到，這很有可能只是一個(gè)試探，哪能那么巧，邯鄲的將軍早不來(lái)，晚不來(lái)，單等我們吃飯的時(shí)候來(lái)湊局。另外，剛才大家那吃相確實(shí)是有破綻的，劉秀當(dāng)時(shí)肯定能夠看出來(lái)，但沒(méi)法管，當(dāng)著饒陽(yáng)官員的面他不能直接糾正大家，不能說(shuō)都慢點(diǎn)吃，排排坐，分果果。一說(shuō)也露餡。

劉秀從車上慢慢下來(lái)，回到自己的坐席上，鎮(zhèn)定自若地說(shuō)：“邯鄲的將軍既然來(lái)了，就請(qǐng)進(jìn)來(lái)，我們是老同事，交流一下工作，一起吃點(diǎn)，當(dāng)然剩的也不多了，一起喝兩杯，相逢不如偶遇嘛。”

劉秀這雖然是一步險(xiǎn)棋，但是這步險(xiǎn)棋走的，直接又將了對(duì)方一軍。輪到饒陽(yáng)的官員傻眼了，本來(lái)是想試探，現(xiàn)在成了被試探，無(wú)語(yǔ)可對(duì)。劉秀看這形勢(shì)，心里就更明白了，越是明白，就越裝糊涂，又坐了很長(zhǎng)時(shí)間才走：“久乃駕去”。反正知道沒(méi)什么事了，干脆等等消消食，實(shí)在不行晚上再吃一頓。

當(dāng)然，劉秀不可能等到晚上了，這一頓飯就已經(jīng)夠危險(xiǎn)的了，要是等到了真的邯鄲將軍，那吃多少也得吐出來(lái)。就這樣，劉秀離開(kāi)饒陽(yáng)的時(shí)候，饒陽(yáng)的官員還是覺(jué)得不對(duì)勁，傳令讓看城門的門長(zhǎng)把劉秀扣住，門長(zhǎng)說(shuō)了一句話：“誰(shuí)知道將來(lái)天下會(huì)是誰(shuí)的？我一個(gè)小小的門長(zhǎng)，怎么敢抓這么大的人物??？”

他雖然只是一個(gè)小小的門長(zhǎng)，看似說(shuō)了一句無(wú)關(guān)緊要的話，之所以被載入史冊(cè)，是因?yàn)閭鬟f出了一種信號(hào)。說(shuō)明劉秀前期所做的招撫工作，確實(shí)打下一定的群眾基礎(chǔ)，雖然很多人都一并歸順了王郎，但也大多都是趨炎附勢(shì)，王郎政權(quán)來(lái)勢(shì)兇猛，其實(shí)并不牢固。

饒陽(yáng)城的南門沒(méi)有為劉秀關(guān)閉，填飽了肚子的劉秀，踏上了更加兇險(xiǎn)的逃亡之路。

四六 險(xiǎn)渡滹沱河從饒陽(yáng)出來(lái)，劉秀一行人繼續(xù)南逃，眼看著就逃到了滹沱河邊上。這時(shí)從后方傳來(lái)一個(gè)壞消息，王郎的追兵就要過(guò)來(lái)了。劉秀沒(méi)有了任何退路，必須要渡過(guò)滹沱河。最好的渡河辦法，就是河水結(jié)冰，大家從冰上過(guò)去。所以雖然當(dāng)時(shí)的天氣已經(jīng)很冷，劉秀還是希望最好能更冷一些，這樣河水才能結(jié)冰，大家才能渡河。在到達(dá)滹沱河之前，劉秀先派出一名手下去探路，看看河水結(jié)冰的情況，這名手下趕回來(lái)的時(shí)候，帶給大家一個(gè)令人絕望的消息：“河水沒(méi)有結(jié)冰，水流如斯，不但沒(méi)有結(jié)冰，甚至連船都沒(méi)有，死路一條。”聽(tīng)到這個(gè)消息，“官屬大懼”。跟隨劉秀的這些人，心都涼成冰陀了。昔日楚霸王烏江自刎，這次弄不好只能滹沱河冬泳了。

劉秀倒是不動(dòng)聲色，又派王霸再去看看。被劉秀比作“疾風(fēng)知?jiǎng)挪荨钡耐醢则T著快馬，疾風(fēng)一樣到了河邊，看了一眼回來(lái)向大家匯報(bào)：“冰堅(jiān)可度?！辈坏Y(jié)冰了，而且結(jié)得很結(jié)實(shí)，渡河沒(méi)問(wèn)題。為什么這兩次探路得出了相反的結(jié)果？王霸難道也是一名魔術(shù)師？過(guò)去一變就結(jié)冰了，他要有這個(gè)本事，派他去趟海南島，三亞就能申辦冬奧會(huì)了。王霸這是在撒謊。王霸到了滹沱河邊一看，確實(shí)沒(méi)有結(jié)冰，也沒(méi)有船。但是，如果他照實(shí)說(shuō)，大家就不渡河了，后面就是王郎的追兵，橫豎都是死，還不如先穩(wěn)定軍心，把大部隊(duì)騙到河邊。再說(shuō)，天氣這么冷，萬(wàn)一大部隊(duì)過(guò)來(lái)的時(shí)候，結(jié)冰了呢？就算沒(méi)結(jié)冰，還可以再想別的辦法。