這么恐怖的氣氛，這支部隊到現(xiàn)在，從來沒有經(jīng)歷過。史書記載“漢軍大敗”，被打得落花流水，劉秀在混戰(zhàn)中“單馬遁走”，一個人騎著一匹馬往外跑，幸好他現(xiàn)在有馬騎了，要是還騎著牛，肯定連牛一起被宰了。就在逃跑的路上，劉秀看到了一個人，他的妹妹劉伯姬。我們知道，劉秀有兩個姐姐，兩個哥哥，就這么一個妹妹，劉秀趕緊讓自己的妹妹上馬，兩個人“共騎而奔”。劉秀這個人確實是很厚道的。同樣是在逃跑的路上，當初劉邦被項羽追，擔心馬車上多了兒子和女兒影響車速，就把兒子女兒往下邊踹。劉邦的手下夏侯嬰趕緊停車去抱，抱上來一次踹下去一次，一連好幾次：那可是劉邦自己的孩子，都能當足球踢，要是別人家的孩子，還不得當高爾夫球，一竿子打到非洲去啊。薄情寡義的劉邦能有劉秀這么一個重情義的后人，不容易。

劉秀帶著妹妹，兩個人騎著馬跑，馬的速度也慢了很多。大霧之中，劉秀他們也沒有什么方向，只知道往前跑，后面白花花一片，是雪崩一樣的追兵。沒跑多遠，劉秀看到前面漸漸散去的大霧中，有幾個熟悉的身影，是他的二姐劉元，正帶著三個女兒跌跌撞撞往前跑。前文說過，劉秀的二姐對他很好，他落難時避吏新野，就住在二姐家。二姐夫鄧晨對他的起義也是非常支持，帶著族人和門客，有一千多人前來投奔，一家老小都來了。所以，這時劉秀見到二姐，能不救嗎？他趕緊從馬上下來，讓二姐上馬。二姐上馬了嗎？二姐說：

行矣，不能相救，無為兩沒矣。（《后漢書》卷一五《鄧晨傳》）二姐的話很冷靜：“馬只有一匹，你們救不了我們，你們快逃命吧，總比都死在這里要好啊?！倍闶抢碇堑?，這匹從新野尉那里弄來的馬，能帶一個人就不錯，她們娘四個都上去，人活不了，馬都得累死。劉秀還在猶豫，后面的追兵就來了。他別無選擇，只好上馬，帶著妹妹狂奔。

劉秀的二姐和三個外甥女，都被敵人殺死了。騎在馬上的劉秀肯定知道身后發(fā)生的一切，但他一點辦法也沒有，也許，他唯一能做到的，就是對劉伯姬說：“妹妹，抱緊我，別回頭?！?/p>

史書上對這一段的記載，非常感人。我們相信，這件事情對劉秀性格的影響是很大的。雖然史書上說是二姐劉元讓劉秀跑的，但是劉秀畢竟是男子漢大丈夫，為什么不能讓二姐和妹妹一起上馬，自己抵擋一陣，或者自己撒丫子跑，或者再搶匹馬跑呢？他面前不光是二姐，還有二姐的三個女兒？所以說，金無足赤，人無完人，劉秀的內(nèi)心里也有很脆弱的一面，也有膽怯的一面。

這時的劉秀，膽怯是很自然的。他還只是一個大男孩，他還沒有在戰(zhàn)爭中磨煉成一名真正的男子漢。不過，這件事對他的打擊可以說非常大。這是他第一次意識到戰(zhàn)爭的殘酷，這種殘酷就像一種催化劑，讓他迅速成熟，讓他能夠面對更加漫長而殘酷的未來。

劉秀能做到這一點，相信她的二姐在九泉下也能瞑目，就像一句電影臺詞：“我不怕死，怕的是愛我者不知我為何而死?！边@也是二姐的良苦用心。

在中國歷史上，有很多像劉元這樣的女性，她們外表柔弱，卻有著一顆勇敢的心。她們比那些留下貞節(jié)牌坊的烈女更值得我們銘記。在緊要關頭，她們舍棄了自己，成就了希望。讓我們記住她們的名字，她們生得偉大，死得光榮。

小長安一戰(zhàn)，劉秀的二哥也被殺害了，幾十名宗室子弟也都死在了小長安的密霧中。其中，劉秀的叔父劉良的妻子和兩個兒子都死在了戰(zhàn)場上。要知道，他一開始，是反對起義的，這時，卻沒有再說一句反對的話。

最慘的是劉秀的二姐夫鄧晨，不光是失去了妻女，新野宰把他們家在新野的房子也毀了，祖墳也挖了。鄧晨家族的人怒斥他：咱家本來那么富裕，啥都有，你為啥要跟著你媳婦家的人往湯鍋里面跳呢？他們劉家的事，咱們鄧家跟著摻和干啥啊。鄧晨后悔了嗎？沒有。史料上說他“終無恨色”。劉秀后悔了嗎？也沒有。劉　后悔了嗎？更沒有。他們看起來“無恨”，其實，他們的恨，已經(jīng)轉換成了對王莽政府的血海深仇、滔天大恨。

但是，這個仇他們還有機會報嗎？眼看著就全軍覆沒了，又多虧了劉秀另一個叫劉祉的遠房堂兄弟，此人本來在部隊里面殿后，當他知道前面的主力遭到伏擊已經(jīng)潰敗，立即回撤守住了棘陽。劉祉剛進棘陽，王莽軍隊就到了城下。并且告訴劉祉，他的母親、妻子和兒女都被抓了。在這樣的威脅下，他依然堅持守住了棘陽，為整個部隊保住了唯一的落腳點，結果，他的母親、妻子、兒女、弟弟等幾十口親屬，都被處斬了。他們可以失去家，是因為他們要讓國重新成為他們的家。

小長安戰(zhàn)敗后，劉　、劉秀和他的兄弟姐妹，依然有決心和王莽的部隊血戰(zhàn)到底，但是，隊伍內(nèi)部有人不愿意打了，打怕了。那是兩支和柱天都部聯(lián)盟的部隊，一支叫新市軍，另一支叫平林軍。由于劉秀他們兄弟姐妹的力量太單薄，所以從起義一開始，劉　就做了一個決定，聯(lián)合這兩支部隊一起戰(zhàn)斗。這兩支部隊有一個共同的特點，都屬于綠林軍的分支。

一三 綠林是不是好漢綠林軍，有一個容易念錯的字，就是“綠”，很多人經(jīng)常讀成綠（lǜ慮）。想當然嘛，林子就應該是綠的。其實在這里讀綠（lù路），來自于一個地名，叫綠林山，在今天的湖北當陽，也有說在今天湖北的大洪山的。王莽篡位后，綠林山曾經(jīng)出現(xiàn)過一支農(nóng)民起義部隊，就是劉秀和劉　要去聯(lián)合的綠林軍。與綠林軍合作的原因很簡單，劉秀的兄弟姐妹們?nèi)藬?shù)太少，劉家宗室子弟加上門客，一共不到一萬人，而南陽郡的王莽部隊，史料記載有十幾萬人。那么綠林軍為什么愿意與劉秀他們合作呢？要弄清這個問題，必須先了解一下綠林軍是怎么形成和發(fā)展的。美國的企業(yè)史學家錢德勒有一個理論，關于“組織結構生命周期”。這個理論用來談綠林軍，非常合適。錢德勒說，一個組織必然要經(jīng)過四個時期。

這四個時期，也正是綠林軍在和劉秀、劉　聯(lián)合前，所經(jīng)歷的四個發(fā)展階段：

第一階段：起步期。這個時期一般都是初級組織，以領導的個人能力為主，通過領導的個人能力，團結一批人來進行創(chuàng)業(yè)。綠林軍是怎么起步的呢？由于災荒和王莽政府的腐朽，出現(xiàn)了大量沒有飯吃的難民。在荊州一帶，很多人跑到野地里去挖鳧茈吃，“鳧茈”就是一種野荸薺，好吃不好吃不知道，反正能填飽肚子。不過，野荸薺畢竟有限，平時大家估計也就是偶爾吃一吃，調(diào)劑一下胃口。用現(xiàn)在一句話來說，吃的不是野荸薺，是寂寞。一旦沒飯吃，野荸薺就珍貴了。為了得到它，很多人不惜代價去搶，這時搶的不是野荸薺，是命。因為搶野荸薺，經(jīng)常出人命。這事得有人管，政府那么昏庸，顧不上管，有兩個人出現(xiàn)了，一個叫王匡，另一個叫王鳳。這兩個人出頭，為大家“平理諍訟”，主持公道，維護秩序。別搶了，大家排隊分。所以，最初就形成了一個幾百人的組織，相當于一個民間野荸薺協(xié)會，簡稱荸協(xié)吧，王匡和王鳳是荸協(xié)會長，荸協(xié)下面還有不少理事，綠林軍就算是起步了。