我父親除了驚異，沒有流露出別的感情。女仆告訴他，愛爾莎曾來取過行李，來去匆匆。我不知道她為什么沒向他提及我和愛爾莎的會面。女仆是本地人，熱情而浪漫，她對我們的處境想必產生了一種饒有趣味的想法。尤其是經她一手操辦的調換房間。

父親和安娜悔恨交加，于是格外陪著小心地關心起我來，這番好意一開始讓我感到受不了，但很快就使我飄飄然起來。希里爾和愛爾莎顯得親熱非凡，盡管這是我自己出的餿主意，但每每見到他倆摟肩搭背，我總覺得別是一般滋味。我再也不能前去駕船了，但我卻可以看到愛爾莎在海面上晃來晃去，披散的頭發(fā)迎風飛揚，就像我以前那樣。當我們碰上他們時，我可以毫不費力地顯出沉思的模樣，假裝漠不關心。因為我們到處碰到他們，在松樹林，在村子里，在公路上。安娜瞥我一眼，扯開話題，手搭在我肩上，給我鼓勵。我說過她心地善良嗎？我不知道她的善心到底是她智慧的優(yōu)美形式，或者只單純地是她的冷漠的優(yōu)美形式，但是她每一個動作、每一句話都那么恰到好處，假如我真的該受苦，我也找不到比她更好的依靠了。

于是，我安心地聽天由命了，并無過多的不安，因為，我說過，我父親沒有顯出絲毫的妒意。在我看來，這表明了他對安娜的一片癡情，也證實了我的計劃毫無效果，讓我心里煩極了。一天，他和我一起上郵局，在郵局門口遇見了愛爾莎，她好像沒看見我們，父親突然轉過身，像盯著一個陌生人那樣盯著她，輕聲嘖嘖稱道：

“你看，她竟變得越發(fā)俊俏了，這個愛爾莎?！?/p>

“她在情場上很得意呢！”我說。

他驚奇地瞪了我一眼：

“你倒是對此滿不在乎……”

“我又能怎么樣呢？”我說，“他們年齡相仿，一切都是命里注定的。”

“要是沒有安娜的話，這命可就完全不一樣……”

他惱怒了。

“要是我不同意，你怎么也想象不到，一個小頑童竟能從我手中奪走一個女人，……”

“年齡畢竟還是會作弄人的，”我神情嚴肅地說。

他聳了聳肩膀?；丶业穆飞?，我見他憂心忡忡：他也許在想，愛爾莎歲當妙齡，希里爾也風華正茂；若是娶了一個年紀相當?shù)娜?，他興許就將徹底告別原先那個青春常駐的男人圈。我不由得萌生出了一種勝利感。當我看到安娜眼角上細細的魚尾紋，嘴唇邊淺淺的皺褶時，我就后悔不迭。然而，我還是聽憑著本能的驅使，完了以后再次悔恨不已，這樣做實在太容易了……

一個星期過去了。對事情的進程依然蒙在鼓里的希里爾和愛爾莎，肯定天天在翹足企首地等著我。我不敢去他們那里，他們會拼命榨取我腦袋里的想法，我受不了。每天下午，我借口去做功課，就上樓回到臥室里。實際上我什么也不干：我找到一本瑜珈讀本，便潛心研讀起來，有時獨自狂喜得發(fā)笑，但從不敢出大聲，我怕安娜聽見，結果弄得那笑聲變得恐怖可怕。我誆哄安娜，言稱自己正在辛勤用功；我在她面前假裝成一個失戀的情人，萬般意念皆成灰，只指望有朝一日成為一個合格的學士，以慰平生。我感到她已經開始器重我，我甚至公然在飯桌上引用起康德的語錄來，這一切顯然使我父親大失所望。

一天下午，我身裹一條浴巾，裝扮成一個印度人的樣子，右腳盤纏在左腿上，在臥室里練習禪功。我目不斜視地瞧著鏡子中的我那副猙獰可惡的面目，此舉并非為了自得其樂，而倒是真正想嘗試一次瑜珈功的最高境界的滋味。正在這時，有人敲門，我以為是女仆，心想她不會大驚小怪的，就叫了一聲“進來”。

進來的卻是安娜。她在門檻上遲疑了一秒鐘，嫣然一笑：

“你在玩什么？”

“瑜珈，”我說，“這可不是游戲，它是印度的一種哲學?！?/p>

她走到桌前，拿起書本，我開始不安起來。翻開著的是第一百頁，在其他各頁上，我已寫滿了諸如“難以實踐，”“極累”之類的批語。

“你倒挺認真喲，”她說?！澳憬洺Ｌ崞鸬哪瞧P于帕斯卡爾的著名論文寫得怎么樣啦？”

確實，我在飯桌上曾經開玩笑地論述過帕斯卡爾的一句格言，并假裝經過了深思熟慮和透徹研究的樣子。當然，我從來沒有就此寫過一個字。我愣在那里一動也不動。安娜靜靜地注視著我，突然，她明白了：

“你不用功就不用功，你對著鏡子玩木偶戲就玩好了，這是你自己的事！可你還要變著法子欺騙我們，欺騙你父親和我，這就太過分了。本來嘛，你突然用功起來，這也未免有些讓我吃驚了……”

她奪門而出，我呆若木雞地裹在浴巾之中。我不懂她為什么把它稱為“欺騙”。我說過論文的事。但那是為了討她的歡心，誰知偷雞不成反蝕把米，倒被她訓了我一頓。我早已習慣了她新近待我的那番好意，她冷靜的外表、侮辱人的輕蔑惹得我惱火。我脫去偽裝，換上一條長褲，一件舊襯衣，就跑了出去。陽光下酷熱異常，但我仍然拼命跑著。我被一股無名的怒火驅使著，由于弄不清是否心中有愧，便越發(fā)地感到怒火中燒。我一直跑到希里爾的別墅。氣喘吁吁地在大門口站住。在午后撲面而來的熱浪中，屋子里顯得格外的幽深、謐靜，蘊含著神秘。我一直走進希里爾的臥室。前幾天，我們來看他母親時，他曾指給我看過他的房間。我推開門：他睡著了，攤展在床上，臉枕著手臂。我靜靜地看了他有一分鐘，他第一次顯得那么軟弱無力、令人憐憫。我輕輕地呼喚著他，他睜開眼睛，一見到我，立即挺起身來。