卡梭夫人鼓足了勇氣才讓自己說(shuō)出那個(gè)可怕的字眼。語(yǔ)氣中充滿(mǎn)不情愿和嫌惡。

柯蓋特安撫道：“的確，這簡(jiǎn)直太卑劣了?！?/p>

“還有那些捕風(fēng)捉影的小報(bào)。我的飯店竟然上報(bào)了!”

柯蓋特帶著隱隱的笑意說(shuō)：“不過(guò)，這可是替你做了免費(fèi)廣告啊?！?/p>

聽(tīng)到此話(huà)，卡梭夫人坐直了身體，胸部再度劇烈地起伏，裙子里的鯨骨嘎吱做響。她冷冷地說(shuō)：“柯蓋特先生，這可不是我要的那種廣告?！?/p>

韋斯頓上校插話(huà)道：“卡梭夫人，我請(qǐng)你將飯店客人的名單帶給我們。你帶來(lái)了嗎?”

“帶來(lái)了，先生?！?/p>

韋斯頓上校接過(guò)飯店登記簿，聚精會(huì)神地逐個(gè)看了起來(lái)。這時(shí)，波洛走進(jìn)了卡梭夫人的辦公室，上校抬眼看了看他：“你幫忙的機(jī)會(huì)到了?！?/p>

說(shuō)完，他又接著看了下去。

“還有服務(wù)生的呢?”

卡梭夫人遞給他另一張名單。

“有四位女服務(wù)生、一位領(lǐng)班和他手下的三位服務(wù)生，以及酒吧的亨利。威廉負(fù)責(zé)幫客人擦鞋。此外，還有廚師和她的兩位助手。”

“請(qǐng)談一下他們幾位的情況?！?/p>

“好的。領(lǐng)班艾伯特來(lái)自普利茅斯的文森特，他在那兒工作了好幾年。他手下的三個(gè)人在這里工作都有三年以上，有一個(gè)人是四年。他們都是很正派的人。亨利在旅館開(kāi)業(yè)之初就來(lái)了，他是這兒的元老級(jí)人物?！?/p>

韋斯頓點(diǎn)點(diǎn)頭，他對(duì)柯蓋特說(shuō)：“看上去沒(méi)有什么疑點(diǎn)。當(dāng)然，還是要對(duì)他們做調(diào)查。謝謝你，卡梭夫人?！?/p>

“你沒(méi)有別的事了嗎?”

“目前沒(méi)有了?！?/p>

卡梭夫人嘎吱做響地走出了房間。

卡斯頓說(shuō)：“接著我們?cè)撆c馬歇爾上尉談一談了?！?/p>

馬歇爾上尉靜靜地坐在那兒等待回答警方的提問(wèn)。他依然很平靜，只是五官的線(xiàn)條比平日稍顯冷峻了一些。溫暖的陽(yáng)光從窗戶(hù)射入，使他沐浴在一片光輝之中，令人意識(shí)到他其實(shí)是個(gè)相當(dāng)英俊的男人。他五官端正，堅(jiān)定的藍(lán)眼睛直視前方，嘴角透著幾分倔強(qiáng)。然而，他的聲音倒是十分低沉悅耳。

韋斯頓上校說(shuō)道：“馬歇爾上尉，我能理解此事對(duì)你是多么大的打擊。但是，我必須盡快獲得更多的線(xiàn)索，這需要你的幫助，希望你能理解，跟我們合作?！?/p>

馬歇爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。答道：“沒(méi)有問(wèn)題，請(qǐng)開(kāi)始吧?！?/p>

“馬歇爾夫人是你的第二任妻子嗎?”

“是的。”

“你們結(jié)婚多久了?”

“剛滿(mǎn)四年。”

“她婚前的名字是——”

“海倫·斯圖爾特；她的藝名是阿琳娜·斯圖爾特?！?/p>

“她是個(gè)演員嗎?”

“是的，她演過(guò)小型歌舞劇以及一些音樂(lè)表演?！?/p>

“她在婚后就退出演藝界了嗎?”

“不是，婚后她仍活躍在舞臺(tái)上。實(shí)際上，她是在一年半以前才結(jié)束舞臺(tái)生涯的。”

“她的隱退有什么特別的原因嗎?”

馬歇爾考慮了一會(huì)兒。

“沒(méi)有，”他說(shuō)，“沒(méi)有什么特別的原因。她只是說(shuō)她厭倦了演藝生活?！?/p>

“恕我冒昧，她不是為了要——迎合你的特殊意愿吧?”

馬歇爾揚(yáng)起了眉毛。

“不是。”

“那么，你是否希望她在婚后繼續(xù)從事演藝事業(yè)?”

馬歇爾微弱地笑了一下：“我當(dāng)然希望她能退出舞臺(tái)。不過(guò)我沒(méi)有做任何干涉。”

“此事沒(méi)有為你們的關(guān)系留下任何陰影吧?”

“那當(dāng)然沒(méi)有。我的妻子有權(quán)自由選擇?！?/p>

“那——你們的婚姻幸福嗎?”

馬歇爾的回答冷若冰霜：“當(dāng)然了?！?/p>

韋斯頓上校停頓了片刻，接著問(wèn)道：“馬歇爾上尉，你知道有誰(shuí)可能殺害你的妻子嗎?”

馬歇爾毫不遲疑地答道：“誰(shuí)也不可能?！?/p>

“她有什么仇人嗎?”

“可能有。”

“這是什么意思?”

馬歇爾迅速解釋道：

“請(qǐng)別誤會(huì)。我太太是位容貌出眾的演員，自然會(huì)招致某種程度的羨慕和嫉妒。比如說(shuō)，和人發(fā)生口角、來(lái)自另一女人的競(jìng)爭(zhēng)，還有那種人世間常見(jiàn)的嫉妒、懷恨、不甘等情緒，然而，這并不代表他們有心謀害她?！?/p>

沉默了半天的波洛開(kāi)口了：“先生，你是不是想說(shuō)，她的仇人大多數(shù)——或者全部——都是女人?”

馬歇爾沒(méi)有任何表情地望著波洛。

“是的，”他說(shuō)，“可以這么說(shuō)。”

韋斯頓上校問(wèn)：“你聽(tīng)說(shuō)過(guò)有哪個(gè)男人與她有過(guò)節(jié)嗎?”

“沒(méi)有?！?/p>　　“她從前認(rèn)識(shí)這家旅館的哪位客人嗎?”