在蘇丹港，有一套一成不變的禮儀伴隨著黃昏的到來。屋頂、稀疏的樹冠、棕櫚樹的枝葉，像是被一整天積攢下來的熱量激化成白熾狀態(tài)，轉瞬之間，就會冒出火苗；而在其中躥動不停的，是氧氣與硫黃混合燃燒生成的最強烈色彩。在這炎熱的峰極時刻，連兀鷲都變得瘋狂，原來不慌不忙地平展著雙翼，猛然間向前沖去，到處亂飛，擠成一團，相互碰撞。喊叫聲中，帶著血跡的羽毛在天空里旋轉，像一層煤灰慢慢飄落下來。地面上，有著另一幕同樣的瘋狂：一群群害著瘰疬的動物，沿著海岸游來蕩去。這些家犬與鬣狗不道德交配出來的雜種，東找西尋著魚腸魚肚，有時候碰上溺水之人長長的腸子拖拉在石頭上，也要吃得一干二凈。見到活物，它們當然更不放過，總要撲上去，用獠牙咬住喉嚨或者腰部；非等對手咽了氣，或者動彈不得，翻了白眼，它們才肯松開口，然后狼吞虎咽地美餐一頓。

夜色，就像從阿拉伯半島涌過來一個巨大的浪頭，說落就落了下來。黑暗降臨，所有的東西一下子都滑行起來；火堆抖動著紅色的翅膀，煤油燈罩點綴著一圈蚊蟲的白色光環(huán)。

她渾身上下只有黑白兩色。腳上不是白網(wǎng)球鞋，就是黑皮靴子。身上穿的不是黑色上裝與牛仔褲，就是白色襯衣或T恤衫，別無他物。不，還有裙子，是黑白方格的。顯然，這是個戴著輕孝的女人。女小時工料定：此人面皮白凈，不愛修飾打扮；還進一步推斷出，她性格拘謹沉悶，喜好夢幻遐想，不善言辭；可以想象：她把自己的內心深深地埋藏起來，用一個神秘的扣結拴住。這是個死結，她自己無力解開，甚至講不清楚這個復雜的結是怎樣系起來的。又似乎有一個錨，牢牢地拋在她內心深處某個地方的淤泥之中，把她死死地定在那里；她感到痛苦，卻無能為力，難以自拔(女小時工當然不會說得如此直白。她是西班牙人后裔，跟我談話時，用了一個西班牙語的詞，相當委婉，有矜持、沉吟、自我閉鎖的意思)。于是，年輕女子被看成一尊面色蒼白的偶像，沉默寡言，難以接近，內心里懷著恐懼與不安，卻說不清楚怕的是什么。不過，她可能并不想克服這種情緒，反而把它當成自己本性里最不容置疑的一部分，有意地培育它。當然，我們的小時工也可能搞錯了。這位女子說不定是一只蠢母雞，既無聊又狠毒。這種可能，恐怕不能說沒有。

無論如何，A初次遇到那女子目光的時候，一定從對方的眼睛里，照見了自己死亡的影子。他一定很清楚，并因此而感到一種莫名其妙的快意。這種快意，要是換一個時代，可能出自向敵人閃著寒光的刀叢策馬沖鋒的輕騎兵。當田野被東方的魚肚白照亮，一名男子，腰間小小的皮套里別著兩把手槍，推開家門，穿過輕紗般的晨霧，走向決斗的時候，也會產生類似的快意；此行的風險，他當然心中有數(shù)：很可能是躺在擔架上被抬回來，面孔用自己大氅的下擺蒙上……女小時工說：“死得有種，先生，恐怕不會錯。反正，希望他是這么個好樣的人?！彼p輕出了一口氣，接著往下說：“我認為，他問心無愧，而不必深究到底是無愧于這樣一種死法還是無愧于那個女人。也不必深究：在他心目中，兩者是否原本就是合二為一的。本來嘛，人在不得志的時候，那兩樣東西很可能就是你中有我，我中有你的呀!”