“看來(lái)，你又回到我們中間了，”他說(shuō)，“可以這么說(shuō)?！?/p>

“是的，”胖查理說(shuō)。接著，因?yàn)樗X(jué)得格雷厄姆·科茨對(duì)自己的提前歸來(lái)似乎不是很高興，就又加了一句，“抱歉?！?/p>

格雷厄姆·科茨抿著嘴，低頭看了眼桌上的一份文件，然后又抬起頭來(lái)?！皩?shí)際上，我本以為你明天才會(huì)來(lái)上班。在我們看來(lái)，有點(diǎn)早，不是嗎？”

“我們——我是說(shuō)，我——是今早回國(guó)的。從佛羅里達(dá)。我想應(yīng)該來(lái)上班。有很多事兒要做。表達(dá)心意。如果沒(méi)什么問(wèn)題的話?！?/p>

“絕定，”格雷厄姆·科茨說(shuō)。這個(gè)詞——“絕對(duì)”和“肯定”撞擊后的產(chǎn)物——總是讓胖查理精神緊張?！爱吘惯@是你的問(wèn)題?！?/p>

“實(shí)際上，是我父親的問(wèn)題?！?/p>

白鼬似的脖子扭了一下?！暗氵€是用掉了一天的病假?！?/p>

“當(dāng)然?！?/p>

“梅薇·利文斯敦。莫里斯憂郁的遺孀。需要安慰。好聽(tīng)的話和可信的保證。羅馬不是一天建成的。實(shí)際事務(wù)還在處理中。要梳理莫里斯·利文斯敦的財(cái)產(chǎn)，并保證為她提供穩(wěn)定上升的進(jìn)項(xiàng)。她幾乎每天都來(lái)電話，希望得到保證?，F(xiàn)在，我把這個(gè)任務(wù)轉(zhuǎn)交給你?！?/p>

“好的，”胖查理說(shuō)，“這么說(shuō)，呃，是陰魂不散啊。”

“多干一天，多掙一元，”格雷厄姆·科茨搖著手指說(shuō)。

“孜孜不倦？”胖查理提示說(shuō)。

“埋頭苦干，”格雷厄姆·科茨說(shuō)，“好了，很高興和你聊天，但咱們都有很多活兒要干?！?/p>

一待在格雷厄姆·科茨旁邊，胖查理就老是忍不?。ㄒ唬┱f(shuō)成語(yǔ)，以及（二）開(kāi)始做白日夢(mèng)：夢(mèng)中會(huì)出現(xiàn)巨大的黑色直升機(jī)群，首先是朝格雷厄姆·科茨事務(wù)所密集掃射，然后投擲燃燒彈。在這些白日夢(mèng)中，胖查理肯定不會(huì)待在辦公室里。他會(huì)坐在奧德烏奇街對(duì)面的小咖啡館外，喝著香濃的咖啡，不時(shí)為某顆扔得特別準(zhǔn)的燃燒彈喝一聲彩。

你可以從這一點(diǎn)推斷出來(lái)，并不需要深入了解胖查理的工作，就可以知道他不喜歡這份活。總的來(lái)說(shuō)，你是正確的。胖查理對(duì)數(shù)字很在行，所以總能找到工作；同時(shí)他又有種笨拙和自卑的心理，沒(méi)法告訴別人他到底做了什么，做了多少。胖查理這一輩子，總是看著周圍的人不可容忍地爬到他們能力不及的位置，而他還留在最底層，起著關(guān)鍵性作用，直到某一天重新加入失業(yè)大軍，開(kāi)始看日間電視節(jié)目。胖查理從沒(méi)有過(guò)長(zhǎng)期失業(yè)的經(jīng)歷，但過(guò)去十年里這種事發(fā)生得過(guò)于頻繁了，讓他在任何崗位都無(wú)法安心。不過(guò)，他倒覺(jué)得這不過(guò)是人之常情。

胖查理給梅薇·利文斯敦打了個(gè)電話。她已故的丈夫莫里斯·利文斯敦曾是約克郡最著名的喜劇演員，也是格雷厄姆·科茨事務(wù)所的長(zhǎng)期客戶?！澳茫彼f(shuō)，“我是查爾斯·南希，格雷厄姆·科茨事務(wù)所財(cái)務(wù)部的人。”

“哦，”一個(gè)女人的聲音從電話對(duì)面?zhèn)鱽?lái)，“我還以為格雷厄姆會(huì)親自給我打電話呢?！?/p>

“他被一些事絆住了。所以他，呃，把這件事指派給了我，”胖查理說(shuō)，“那么，有什么我可以效勞的嗎？”

“我不知道。我只想知道……哦，銀行經(jīng)理想知道……莫里斯留下的錢什么時(shí)候能轉(zhuǎn)賬過(guò)來(lái)。上次通話時(shí)，格雷厄姆·科茨跟我說(shuō)過(guò)……嗯，我想應(yīng)該是上次……他說(shuō)那筆錢已經(jīng)投資……我是說(shuō)，我知道這種事情需要時(shí)間……他說(shuō)要不然我就會(huì)損失很多錢……”

“是的，”胖查理說(shuō)，“我知道他正著手處理。但這種事情需要時(shí)間?！?/p>

“是的，”她說(shuō)，“我想也是。我給BBC打了電話，他們說(shuō)莫里斯過(guò)世后，已經(jīng)撥出幾筆報(bào)酬了。知道嗎？他們已經(jīng)發(fā)售了全部《莫里斯·利文斯敦，我猜想》的DVD版，還在圣誕節(jié)推出了《排除萬(wàn)難系列短劇》?！?/p>

“我不知道，”胖查理承認(rèn)道，“但我想格雷厄姆·科茨肯定知道。這種事，他總是一清二楚?！?/p>