毛澤東還注意汲取報(bào)刊文章中的合理意見，糾正工作中的缺點(diǎn)和錯(cuò)誤。

1958年全國掀起了除四害（老鼠、麻雀、蒼蠅、蚊子）運(yùn)動(dòng)。對(duì)于應(yīng)不應(yīng)該消滅麻雀，科學(xué)界有不同的意見。有的贊成，認(rèn)為利大于弊；有的不贊成，認(rèn)為弊大于利；有的認(rèn)為利弊相當(dāng)。紛紛在刊物上展開了對(duì)這個(gè)問題的討論，各抒己見。毛澤東知道了這個(gè)情況，要工作人員把各種不同觀點(diǎn)的文章收集起來送給他。送去文章時(shí)，工作人員還整理了一個(gè)簡單材料附上。毛澤東仔細(xì)看了這些材料。1960年3月16日，他在為中共中央起草的關(guān)于衛(wèi)生工作的指示中改變了消滅麻雀的決定，提出“麻雀不打了，代之臭蟲，口號(hào)是‘除掉老鼠、臭蟲、蒼蠅、蚊子’”。接著，3月24日他在天津會(huì)議上重申了這個(gè)改變，說：這兩年麻雀遭殃，現(xiàn)在我提議給麻雀恢復(fù)“黨籍”。報(bào)刊上科學(xué)界的意見，對(duì)毛澤東作出這個(gè)決定，起了重要作用。

毛澤東把報(bào)刊作為了解國內(nèi)情況和學(xué)術(shù)理論動(dòng)態(tài)的重要渠道，同時(shí)也通過報(bào)刊了解國際情況和國際知識(shí)。一天幾萬字的《參考資料》是他每日必看的重要刊物，像讀書一樣地圈點(diǎn)批劃。毛澤東十分重視這個(gè)內(nèi)部刊物，這是他制定國際戰(zhàn)略和對(duì)外政策的重要參考材料之一。一些非常重要的內(nèi)容，他常常批給別人去看或印發(fā)會(huì)議。毛澤東除了看重要新聞外，對(duì)《參考資料》刊登的西方資產(chǎn)階級(jí)政治活動(dòng)家的回憶錄，也很有興趣。他說，這些回憶錄里寫了許多過去我們不知道的帝國主義國家內(nèi)部的矛盾和斗爭的情況，很值得看看。

毛澤東對(duì)國外情況的熟悉，常常使得一些著名外國記者為之驚訝。1960年，斯特朗在回憶她1946年同毛澤東的那次談話時(shí)說：“他首先問我美國的情況。美國發(fā)生的事有許多他知道得比我還詳細(xì)。這使我驚訝，……他像安排打仗的戰(zhàn)略那樣仔細(xì)地安排知識(shí)的占有?！飨瘜?duì)世界大事的知識(shí)是十分完備的?！?/p>

毛澤東對(duì)于紛紜復(fù)雜的國際形勢(shì)發(fā)展趨勢(shì)的預(yù)見性和觀察國際動(dòng)向的敏銳性，同他認(rèn)真地、一天也不間斷地閱讀和研究大量國際問題的報(bào)刊資料，是分不開的。

毛澤東主張閱讀報(bào)刊要獨(dú)立思考，要有分析，有見解。

毛澤東的保健醫(yī)生王鶴濱，有一天，常規(guī)性地去了解他的健康情況，當(dāng)要離開時(shí)，毛澤東叮囑說：“王醫(yī)生，我的工作很忙，沒有時(shí)間看《參考消息》，你去看看，看過之后，再給我講講。”

從這天之后，王鶴濱就開始注意《參考消息》了。

過了兩天，王鶴濱看到《參考消息》上有一則重要的國際新聞，于是毛澤東醒后，王鶴濱就帶著那張《參考消息》走進(jìn)了紫云軒?！爸飨?，今天《參考消息》上有一條重要的新聞，我給您讀讀吧。”王鶴濱讀完后，毛澤東笑了笑。

又過了幾天，王鶴濱又看到了一篇重要的國際新聞，于是抓住機(jī)會(huì)，在毛澤東面前讀了起來。毛澤東聽后，帶著格格的笑聲，輕輕地對(duì)王鶴濱說：“不是你這個(gè)辦法。你要好好地看上它幾個(gè)月，到時(shí)候，你就會(huì)對(duì)形勢(shì)產(chǎn)生一些看法，也就有了觀點(diǎn)。到了那個(gè)時(shí)候，你再向我報(bào)告你對(duì)時(shí)局、形勢(shì)的看法。”接著，毛澤東又進(jìn)一步指示說：“你可以訂些香港的報(bào)紙，不管是什么觀點(diǎn)的，拿來作參考，錢可以從我的稿費(fèi)中出?！?/p>

后來王鶴濱才明白，這是毛澤東讓他從《參考消息》中，從各種不同的政治觀點(diǎn)中，從紛繁的事物現(xiàn)象中，抽出決定事物發(fā)展的因素，以鍛煉預(yù)計(jì)事物發(fā)展趨勢(shì)的觀察思考力，從而通過讀報(bào)來訓(xùn)練自己的政治頭腦。

毛澤東曾對(duì)在中國人民大學(xué)哲學(xué)系工作的王方名說：“領(lǐng)導(dǎo)革命必須實(shí)事求是、獨(dú)立思考；搞科學(xué)研究，也必須實(shí)事求是、獨(dú)立思考。千萬不能把自己的腦袋長在別人的脖子上。”毛澤東閱讀報(bào)刊的顯著特點(diǎn)就是獨(dú)立思考，因而在分析綜合各種問題時(shí)都有獨(dú)立的見解，不受任何干擾。1957年，毛澤東《在省市自治區(qū)黨委書記會(huì)議上的講話》中說：

現(xiàn)在，我們決定擴(kuò)大發(fā)行《參考消息》，從兩千份擴(kuò)大到四十萬份，使黨內(nèi)黨外都能看到。這是共產(chǎn)黨替帝國主義出版報(bào)紙，連那些罵我們的反動(dòng)言論也登。為什么要這樣做呢？目的就是把毒草，把非馬克思主義和反馬克思主義的東西，擺在我們同志面前，擺在人民群眾和民主人士面前，讓他們受到鍛煉。不要封鎖起來，封鎖起來反而危險(xiǎn)。這一條我們跟蘇聯(lián)的做法不同。為什么要種牛痘？就是人為地把一種病毒放到人體里面去，實(shí)行“細(xì)菌戰(zhàn)”，跟你作斗爭，使你的身體里頭產(chǎn)生一種免疫力。發(fā)行《參考消息》以及出版其他反面教材，就是“種牛痘”，增強(qiáng)干部和群眾在政治上的免疫力。

毛澤東用“種牛痘增強(qiáng)免疫力”，來通俗形象地闡述讀報(bào)刊要善于獨(dú)立思考，善于比較分析，從而增強(qiáng)自己分辨是非的能力。

如果說博覽古典史籍是毛澤東從縱向了解中國過去的話，那么堅(jiān)持讀報(bào)章雜志則可以說是他從橫向了解中國的現(xiàn)狀，這樣就從縱橫兩個(gè)維度，使毛澤東對(duì)中國的古往今來，對(duì)中國的基本國情洞若觀火。毛澤東對(duì)中國的了解不論是深度還是廣度，都是無人可及的。至于他“眼底六洲風(fēng)雨”，對(duì)世界大勢(shì)了然于胸，則更是他數(shù)十載如一日地堅(jiān)持閱讀大量報(bào)章雜志的結(jié)果。

古語云：“秀才不出門，便知天下事?！痹诮袢眨绻晃弧靶悴拧毕胱悴怀鰬艟湍軐?duì)天下事了如指掌，就必須向毛澤東學(xué)習(xí)，堅(jiān)持閱讀報(bào)章雜志這一“活頁歷史”。