后勤中心的工作實(shí)在輕松，秦姐、春姐們平常除了打打電話(huà)，向承接市府服務(wù)的物業(yè)公司、清潔公司傳達(dá)一下領(lǐng)導(dǎo)的意見(jiàn)，就再?zèng)]事可干了。余下的時(shí)間，大家要么在各人的電腦上玩游戲，要么聚在一起胡扯：

"昨晚我的一個(gè)遠(yuǎn)房外甥來(lái)探望，真把我給氣死了。小家伙現(xiàn)在一家公司開(kāi)車(chē)。他來(lái)問(wèn)我，能不能安排他進(jìn)市府里當(dāng)司機(jī)。他說(shuō)他人機(jī)靈，又是我們家的親戚。如能進(jìn)市府，肯定大有作為。"春姐一邊吃著秦姐的澳大利亞小麥餅，一邊聲色生動(dòng)地講述，"我費(fèi)了好久口舌才讓他明白，市府里要招一個(gè)司機(jī)，不是說(shuō)招就招的。要打申請(qǐng)，等批，公開(kāi)招考，一試二試。一旦紅頭文件公布了，多少人爭(zhēng)著這碗飯。市局、區(qū)局好多領(lǐng)導(dǎo)的子女都在待業(yè)呢，哪輪得到你這鄉(xiāng)下小子。"秦姐看春姐說(shuō)得高興，也搶著說(shuō)一段："現(xiàn)在的年輕人多天真。我老公有個(gè)遠(yuǎn)房侄子，剛考進(jìn)H市一區(qū)規(guī)劃局當(dāng)秘書(shū)，才不過(guò)做幾天呢，覺(jué)得自己得心應(yīng)手了，問(wèn)我能不能安排他進(jìn)市府。我跟他說(shuō)，你真是開(kāi)玩笑，當(dāng)時(shí)考公務(wù)員是怎么考的，現(xiàn)在去哪沒(méi)有幾道門(mén)檻，領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)提拔就提拔？別說(shuō)是我老公，就是佟市，也不是說(shuō)讓你進(jìn)就能立刻進(jìn)的。"領(lǐng)導(dǎo)夫人們邊聊邊笑，全然不顧及李艷屏這個(gè)鄉(xiāng)下來(lái)的年輕人的感受。聽(tīng)著她們的取笑，李艷屏感到心里有點(diǎn)梗著。

后勤中心這個(gè)地方，就像古代的皇宮，雖然沒(méi)有明明白白地穿著龍蟒鶴雞，可私底下輩份等級(jí)排得一清二楚。李艷屏到了后勤中心后，作為小字輩，中心所有的通知告示都由她起草，調(diào)派車(chē)輛、花草養(yǎng)護(hù)、清潔工換班這些工作，也幾乎由她一個(gè)人完成。從秦主任到秦姐、春姐及至其他科員，沒(méi)有人對(duì)這不合理的安排提出異議。李艷屏聽(tīng)他們?cè)谘哉勚型嘎叮袆傔M(jìn)市府的年輕人，都是這么過(guò)來(lái)的。

后勤中心還有個(gè)特別之處，就是這里的同事學(xué)歷普遍偏低，自從李艷屏進(jìn)去以后，聽(tīng)得最多的一句話(huà)就是"你一個(gè)堂堂的研究生"。初聽(tīng)起來(lái)像是表?yè)P(yáng)，其實(shí)是給她蓋了頂鐵帽子，冷不防之時(shí)給她重重一壓。不管他們說(shuō)這句話(huà)是因?yàn)榧刀蔬€是自卑，李艷屏為了這句話(huà)，每天都得干著后勤中心最難對(duì)付的行政工作。

只有當(dāng)李艷屏成為佟定欽的秘書(shū)后，她才體會(huì)到這一段工作經(jīng)驗(yàn)的寶貴。正是聽(tīng)了領(lǐng)導(dǎo)太太半遮半掩的閑談，她才懂得市府這工作環(huán)境是多么的復(fù)雜，在表面的融洽之下隱藏了多少勾心斗角。過(guò)去她所看到的政治都是書(shū)本上印著的，現(xiàn)在，她靠著聰穎的理解能力，去體會(huì)秦姐、春姐們?nèi)粘ｉe聊中的為官之道，懂得什么叫"領(lǐng)導(dǎo)的意圖"，懂得什么是"政治手腕"，甚至學(xué)會(huì)了"當(dāng)說(shuō)不說(shuō)"、"指桑罵槐"、"借刀殺人"這些政治術(shù)語(yǔ)。

李艷屏記得有一次，她正在埋首寫(xiě)報(bào)告時(shí)，忽然聽(tīng)到秦姐那壓低了，但仍然極尖利的聲音說(shuō)："不會(huì)吧，被拍下來(lái)了？藍(lán)主任這回有點(diǎn)麻煩了。"春姐帶著一臉掩飾不住的幸災(zāi)樂(lè)禍說(shuō)："他們這些做領(lǐng)導(dǎo)的，時(shí)時(shí)像在走鋼絲，說(shuō)著一個(gè)不注意，就出大禍了。"李艷屏初聽(tīng)沒(méi)在意，后來(lái)才慢慢了解到，原來(lái)市府城建辦的藍(lán)主任，上班時(shí)被一群到市府上訪(fǎng)的老工人們攔住。兩方不知怎么起了爭(zhēng)執(zhí)，那位藍(lán)主任起了火氣，在推撞中踹了老工人一腳，正好被《Ｈ市日?qǐng)?bào)》的記者拍到。

"聽(tīng)說(shuō)這批工人的問(wèn)題就是藍(lán)主任在某局當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)時(shí)遺留下來(lái)的，人家根本就認(rèn)定了他是罪魁禍?zhǔn)帧?秦姐一語(yǔ)下判斷。

"事情倒不大，可真是讓藍(lán)主任倒霉了"春姐說(shuō)，"市府門(mén)口老是圍聚著靜坐示威，今天是下崗職工，明天是重大冤案。唉，吳書(shū)記親自下過(guò)指示，說(shuō)是不準(zhǔn)驅(qū)趕上訪(fǎng)群眾，好讓市里的領(lǐng)導(dǎo)干部們知道出了什么問(wèn)題。你看，問(wèn)題多著呢，誰(shuí)碰上誰(shuí)倒霉。"秦姐故作神秘，把聲音壓得更低，"聽(tīng)說(shuō)天天有記者埋伏在市府門(mén)口。這一次，大概是誰(shuí)在背后煽風(fēng)點(diǎn)火，否則也不會(huì)直接沖著藍(lán)主任去。""市府里的這些領(lǐng)導(dǎo)，誰(shuí)敢保證自己在底下區(qū)局工作時(shí)沒(méi)出什么問(wèn)題。吳書(shū)記的指示對(duì)群眾一點(diǎn)幫助也沒(méi)有，反而便宜了有些人'借刀殺人'。"春姐皺著眉頭說(shuō)。

李艷屏默默地敲著鍵盤(pán)起草文件，手心里密密集集地出著冷汗。