曹沫，魯國人氏，虎膽龍威，勇冠三軍。魯公對他很賞識，任命他為將軍，同齊國交戰(zhàn)。未料三戰(zhàn)皆敗，魯公心怯，趕緊割地求和。但是并未責(zé)怪曹沫，仍用他為將。后來曹沫以其忠誠、勇氣和不爛之舌，幫助魯公要回了土地。

　　曹沫是唯一當(dāng)過將軍的刺客，也是歷史上唯一刺殺成功并生存下來的刺客。當(dāng)曹沫把匕首藏在衣袖里的時(shí)候，他并沒有把握能夠要回原本屬于魯國的土地，他只是為報(bào)答魯公對他的知遇之恩，而背水一戰(zhàn)。這就是曹沫，一個(gè)懂得報(bào)恩的刺客。曹沫也許不是一個(gè)好將軍，但絕對是一個(gè)好刺客，因?yàn)樗麑︳敼闹艺\，忠誠勝于能力。

　　曹沫是幸運(yùn)的，他成功了。他的幸運(yùn)，還在于曹沫遇到了管仲，兩個(gè)偉大人物第一次交鋒成就了一段千秋佳話。當(dāng)曹沫的匕首透衫而出的時(shí)候，無論成敗，那一刻注定已經(jīng)被歷史記住。　　

　　太子參乘

　　作為司馬遷筆下的頭號刺客，開篇就這樣敘述曹沫："曹沫，魯人也！"司馬遷是懷著崇敬的心情來寫曹沫的，司馬遷對魯國有一種特殊的偏見，理由很簡單了，因?yàn)轸攪隽艘粋€(gè)孔丘，孔丘是司馬遷心目中的大師，這樣國寶級的人物一千年也只有一個(gè)。司馬遷寫史是帶有個(gè)人感情色彩的，愛屋及烏，司馬遷熱愛孔丘，當(dāng)然也熱愛魯國。

　　所以，司馬遷對曹沫的開篇敘述絕不是普通意義上的某人是哪一個(gè)地方的人，是帶有強(qiáng)烈的贊譽(yù)色彩的，篇外之意，像曹沫這樣的奇人、勇士只有魯國才會(huì)有。

　　客觀的說，春秋時(shí)期的魯國只不過是一塊彈丸之地，五霸在爭奪天下的時(shí)候視魯國為雞肋，只有閑下來的時(shí)候才會(huì)突然想起什么的，喔，原來還有一個(gè)魯國啊。不過人各有命，國家也一樣，都有自己的命運(yùn)，因?yàn)槌隽艘粋€(gè)孔丘，魯國上上下下雞犬飛天了，一個(gè)原本經(jīng)濟(jì)、軍事實(shí)力不堪一擊、國際聲望微不足道的弱小國家一下子搖身一變，成了人人向往的禮儀之邦了。

　　曹沫就出生在這樣一個(gè)禮儀之邦，可曹沫并不是一個(gè)禮儀人士，曹沫可不受條條框框的束縛，他孔武有力，五大三粗，爽直可愛，完全由著性子行事。

　　曹沫的父親、祖父是誰，史書上毫無記載，絕大部分史書一開篇就說曹沫是魯國的將軍，至于曹沫做將軍之前做過什么只字不提，人人都知道，生下來就是將軍不太可能，好在還有一本不那么官方的史書《呂氏春秋》，零星描寫了曹沫做將軍之前的事情，為后人的科學(xué)推測提供了一種可能。

　　少年時(shí)的曹沫并沒有在家里讀圣賢書，在他看來，行萬里路比破萬卷書更有意義，于是告別父母，告別家鄉(xiāng)，游歷四方。

　　他曾經(jīng)住過北方蠻夷的帷帳，也曾在一望無際的大草原上策馬奔騰；他曾經(jīng)橫穿荒無人煙的大沙漠，也曾徒手與白狼搏斗；他曾經(jīng)翻越雪山，也曾遭遇雪崩，九死一生。曾經(jīng)與百越之民赤身而舞，也曾孤身一人深入巴蜀之地，后來他決定北上，去尋找傳說中的不周山。

　　當(dāng)曹沫再一次經(jīng)過家鄉(xiāng)曲阜的時(shí)候，他遇到了他生命中的貴人，這個(gè)貴人終于挽留住了曹沫不停奔波的腳步。似乎曹沫游遍天下最終目的就是為了尋找這樣一個(gè)貴人。

　　貴人就是魯國的年輕太子，后來魯國的國君魯莊公，魯恒公的兒子，魯國的第十六位君主。

　　客觀的說，魯莊公不是一個(gè)好君王，事實(shí)上魯莊公對權(quán)勢并沒有強(qiáng)烈的欲望，對爭霸天下也沒有多少興趣，只是命運(yùn)把他安排在帝王之家他也沒有辦法，他做君王不為別的，只為能守住江山，過安穩(wěn)的日子。

　　但魯莊公卻是一個(gè)開明，善良的人，讓魯莊公被后人所知的是一個(gè)叫曹劌的能人，魯莊公十年，齊桓公不顧主政大夫管仲的竭力勸阻，派鮑叔牙率大軍伐魯。此前，齊、魯幾次交戰(zhàn)，魯國都被打敗。聞聽齊大軍壓境，魯莊公和群臣大驚失色，不知所措。這時(shí)，一直隱居的曹劌求見莊公，主動(dòng)提出為抵抗齊軍出謀劃策。魯莊公采納了曹劌的建議，在曹劌的運(yùn)籌帷幄之下，魯國一鼓作氣打敗了齊國。

　　但有意思的是，魯莊公雖然成就了曹劌，但在這件事中，他本人的名聲卻不好，后人還評價(jià)說魯莊公有三"鄙"：一鄙把戰(zhàn)爭的勝利希望寄托在神靈身上；二鄙，做戰(zhàn)時(shí)太沖動(dòng)，不查敵情；三鄙勝利后不知?jiǎng)倮颉?/p>

　　孰是孰非且讓后人評說，現(xiàn)在魯莊公還是一個(gè)太子，年輕的太子與曹沫在年齡上相差不了多少，與曹沫一樣對圣賢書不感興趣，父親讓他嘗試著處理政務(wù)，他也身在曹營心在漢。唯一能激發(fā)他興趣的就是外出游獵，與藍(lán)天白云共舞，與百鳥群獸追逐。

　　太子豢養(yǎng)了一大批力士，這些力士個(gè)個(gè)生龍活虎，彪悍非常，每次游獵結(jié)束的時(shí)候，太子就讓這些力士充當(dāng)角斗士，互相搏斗。

　　現(xiàn)在，年輕的太子就坐在高高的龍攆上，觀賞著力士們激烈的肉搏?？墒墙裉?，也許是審美疲勞吧，老是那幾個(gè)熟悉的面孔，太子突然有些厭倦了。他把目光移開，移向興致高漲的觀眾。這時(shí)候，一張新的面孔進(jìn)入了太子的視線，太子也不知道什么原因，就是感覺這個(gè)人身上有一股吸引力。同樣的孔武有力，同樣的粗獷，同樣的魁梧，但就是覺得他與那些力士與眾不同。

　　太子把他叫了過來，此人正是曹沫，游歷到此，恰好遇上太子的游獵。

　　太子微笑著問曹沫："請問這位壯士尊姓大名。"曹沫行禮，但并沒有下跪，泰然道："曹民曹沫，曲阜人士，游歷到此，冒昧打攪太子殿下，請恕罪。"曹沫聲如洪鐘，不卑不亢。而太子旁邊的侍衛(wèi)對曹沫的無禮有些惱怒，呵斥著，要曹沫向太子下跪。太子卻制止了侍衛(wèi)，對曹沫越發(fā)有興趣，繼續(xù)問道："看壯士神勇無比，可否與我的力士們較量一下？"曹沫并不推辭，非常有力度的答道："草民獻(xiàn)丑了！"曹沫步履穩(wěn)健的走入搏斗場地，所有人的目光都集中在他的身上，都想看看這一位不速之客有什么驚人的本事。

　　曹沫脫下長袍，赤膊上身，古銅色的肌肉像涂了油脂一樣，在陽光的照射下異常耀眼。對面走來一個(gè)比曹沫高出一截的力士，也強(qiáng)壯無比，面露兇相，似乎對這個(gè)不速之客打攪了他的搏斗感到非常憤懣。力士拿出一截長棍，讓曹沫亮武器。曹沫卻說不要武器。力士自尊心大受打擊，把長根丟在一邊，突然向曹沫猛撲過來。

　　曹沫靈巧的一閃，力士撲了個(gè)空，重重的摔在地上，曹沫一個(gè)健步走過去，把力士提起來，摔出了場地。

　　眾人一片嘩然，掌聲響了起來。

　　隨后又來了幾個(gè)力士，都不是曹沫的對手。

　　太子很高興，很滿意，這次游獵不虛此行，他覺得，他終于找到了一個(gè)能給他帝王生涯帶來無限樂趣和安全的壯士。

　　當(dāng)天，太子就讓曹沫與他同坐一輛馬車，回宮了。

　　從那天起，曹沫就是太子的參乘。