對(duì)于我們來說，經(jīng)過三年多來如此親密、朝夕相處的共同生活之后，讓我們與愛爾莎完全斷絕接觸看來是不可能的，除非她不愿意跟我們保持聯(lián)系。

　　因?yàn)閱讨卧趫?zhí)行任務(wù)時(shí)需要經(jīng)常旅行，因此，我們總是想方設(shè)法每隔三個(gè)星期左右就去愛爾莎生活的地區(qū)看一看。一到營地，我們總是先開一兩槍，或者發(fā)射一枚雷聲彈。幾乎每次她都會(huì)在幾個(gè)小時(shí)內(nèi)跑到營地來，熱烈歡迎我們，表現(xiàn)出從未有過的親熱。她有一次過了十五個(gè)小時(shí)才來，還有一次是三十個(gè)小時(shí)，她一定是在很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方以某種神秘的方式感覺到了我們的到來。在我們停留的三天中，她從來不讓我們離開她的視線，她跟我們?cè)谝黄饡r(shí)開心不已，讓人感動(dòng)。

　　到了我們要離開的時(shí)候，其他人拆帳篷、打包行李，喬治會(huì)到十英里外的地方打一頭羚羊或疣豬，作為送給愛爾莎的臨別禮物。而我則和她坐在大樹下我的工作室，設(shè)法分散她的注意力。羚羊一運(yùn)回來，就讓她飽餐一頓，盡管我們發(fā)現(xiàn)她通常都很肥、很健康。顯然，她很久以前就已經(jīng)學(xué)會(huì)了自己獵食，不再依賴我們給她食物了。在她吃的時(shí)候，裝載行李的汽車會(huì)開到一英里以外的地方，等她吃完后昏昏欲睡時(shí)，我們才悄悄離開。

　　有時(shí)候，在臨近分別時(shí)，她會(huì)明顯地變得很冷淡，轉(zhuǎn)過臉去不看我們；盡管她非常想跟我們?cè)谝黄?，但?dāng)她意識(shí)到我們要走時(shí)，她就用這種令人感動(dòng)的、有尊嚴(yán)的克制方式讓分手變得容易一些。因?yàn)槊看畏质侄紩?huì)這樣，因此不太可能是巧合。

　　以上是我來英國安排書的出版事宜前寫下的最后文字。我在倫敦的幾個(gè)月中，喬治給我寫信講述他去看愛爾莎的事，他的那些信讓她的故事得以繼續(xù)，不僅證明了她依然能夠把野外生活與她和我們的關(guān)系聯(lián)系起來，而且證明了這種關(guān)系依然是絕對(duì)平等的，跟狗和主人的關(guān)系很不一樣。

　　伊西奧洛，1959年3月5日

　　先是卡車壞了，后來我的拖車也壞了，行程有所耽擱，直到25日晚上我才終于能夠出發(fā)去看愛爾莎了。到達(dá)后十五分鐘，愛爾莎就從河對(duì)岸出現(xiàn)了。她一定是聽到了卡車的聲音。她看上去很健康，就是又瘦又餓。她像往常一樣激動(dòng)不已，然后才去吃肉。她不像第一次那么瘦，并且?guī)滋旌缶烷L肉了，看上去像以前一樣健康。顯然，她很困惑你為什么不在，好幾次跑到你住的地方，并到卡車?yán)锶フ夷悖心?。不過，她很快就恢復(fù)了平常的生活習(xí)慣，但就是絕不離開營地去散步。上午，她會(huì)去工作室，和我在那兒待一整天。星期天，我給她打了第二只羚羊，她不讓任何人靠近，而且很兇。但我一向工作室走去，她就馬上拖起羚羊跟上了我，把它放在我的旁邊，并且不介意我切割羊肉。在我下午回帳篷時(shí)，她叼起羚羊，并一直叼進(jìn)帳篷里。第二天下午，我說："愛爾莎，該回家了。"她等我收拾起剩下的肉，然后嚴(yán)肅地走在我前面，回到了帳篷。她背上的白點(diǎn)已經(jīng)消失了。她的朋友巨蜥還在那兒，等著看能偷點(diǎn)兒什么。她現(xiàn)在似乎已經(jīng)接受了他，當(dāng)他爬到肉跟前時(shí)，她沒有理會(huì)。依然沒有她跟獅子聯(lián)系的跡象。

　　我于星期二離開了愛爾莎。收拾營地時(shí)，我在工作室特別小心地守著她。但一聽到卡車發(fā)動(dòng)的聲音，她立刻就知道我要離開她了，開始表現(xiàn)出跟以前一樣的冷淡態(tài)度，一眼都不看我。我打算14日再去看她。

　　伊西奧洛，1959年3月19日

　　14日，我又去看愛爾莎了。上午10：15左右出發(fā)，下午6：30左右到達(dá)--沒看到愛爾莎，也沒看到足跡。晚上，我發(fā)了三枚雷聲彈和一枚閃光信號(hào)彈。第二天黎明時(shí)，我出去找她，沿著車道一直走到愛爾莎伏擊大象的那個(gè)大水塘。水塘已經(jīng)干了，沒看到愛爾莎的足跡。我又發(fā)射了一枚雷聲彈，沿著山脊頂回到車道，然后沿著營地后面滿是沙子的干河床回營地。還是沒看到愛爾莎。上午9：15分左右回到營地。十五分鐘后，她突然從河對(duì)岸出現(xiàn)了，看上去非常健康，渾身是肉。從我十一天前離開后，她一定已經(jīng)至少獵食過一次。她給了我隆重的歡迎。她身上有一些傷疤，可能是上次捕獵時(shí)跟獵物搏斗留下的，不過傷痕很淺，幾乎沒有刺穿皮膚。她立刻恢復(fù)了往常的生活習(xí)慣。她精力旺盛，撞倒了我兩次，一次是倒在荊棘叢里！她屈尊去河邊散了會(huì)兒步，不過多數(shù)時(shí)候是和我待在工作室那里。

　　依然沒有發(fā)現(xiàn)她和獅子來往的跡象。我這次沒聽到任何獅子的聲音。大地非常干旱，這可能讓愛爾莎獵食更容易了，因?yàn)樗械膭?dòng)物都得到河邊來喝水，視野比較好。因?yàn)槲抑粠Я松降貛づ?，晚上和愛爾莎一起睡有點(diǎn)擠，不過她非常乖，從未尿濕防潮布！跟以往一樣，她用鼻子蹭我、坐在我身上，一晚上把我弄醒了好幾次。我于星期三離開了她，沒遇到困難。事實(shí)上，我想她越來越獨(dú)立了，不介意被單獨(dú)留下。我真受不了有些人說動(dòng)物的生活和行為完全受本能和條件反射控制。除了推理能力之外，沒有任何理由可以解釋獅群捕獵時(shí)的謹(jǐn)慎策略，以及我們?cè)趷蹱柹砩峡吹降暮芏鄼C(jī)智、慎重的行為。

　　伊西奧洛，1959年4月4日

　　我在晚上8點(diǎn)左右到達(dá)營地。像往常一樣發(fā)射了一枚雷聲彈和閃光信號(hào)彈，不過沒看到愛爾莎，晚上她也沒出現(xiàn)。第二天一大早，我去了以前射殺珍珠雞的小徑，發(fā)現(xiàn)那里有剛剛安扎過營地的痕跡。于是，我在河對(duì)岸大范圍搜索，希望發(fā)現(xiàn)她的足跡，但什么也沒看到?；貭I地的途中，我?guī)缀鯎?dān)心她被人殺死了。

　　我這次安排肯恩·史密斯隨我而來，他很想見到愛爾莎。我回到營地時(shí)，他正好在，并告訴我他看到愛爾莎在大巖石上。他叫了她，但她似乎很緊張，不愿意下來。我和他一起去了那兒，我一叫，愛爾莎就聽出了我的聲音，并飛速?zèng)_下巖石，熱烈歡迎了我，而且她對(duì)肯恩也很友好。她健康極了，肚子圓滾滾的，頭天晚上她一定獵食了。肯恩把他的床放在你住的那片地方，整個(gè)晚上愛爾莎一點(diǎn)也沒煩他。我們甚至一起去散了回步，在工作室那里待了一天，愛爾莎睡在我的床上，肯恩睡他自己的床，不過出于友好，愛爾莎在他身上坐了一次。

　　星期四晚上--肯恩已經(jīng)在前一天離開了--我?guī)е鴲蹱柹瘉淼酱髱r石上。我正想回營地時(shí)，一頭豹子在下面發(fā)出了哼哼聲。愛爾莎立刻開始跟蹤它，不過我想它一定是聽到了我的聲音就離開了。我在星期五早上離開了她，留下了一頭疣豬讓她高興。她立刻把它拖到河邊，好好玩了一通。愛爾莎現(xiàn)在非常健康，身上的骨頭一點(diǎn)兒也看不出來。

　　伊西奧洛，1959年4月14日

　　我原打算昨天去看愛爾莎的，但我必須去把更多的大象趕出公園。不過，不管發(fā)生什么事，我明天一定出發(fā)。我沒法告訴你我多么渴望見到她，渴望她永遠(yuǎn)不變的深情歡迎。只是如果她找到了伴侶，我會(huì)更加為她感到高興。她一定很孤獨(dú)。她一定有非常沮喪的時(shí)候，但這對(duì)她的溫厚、友善似乎毫無影響。讓人感動(dòng)的是，當(dāng)我要離開她的時(shí)候，她總是會(huì)知道，卻接受了這個(gè)事實(shí)，從未試過阻撓或者跟著我。從她那充滿尊嚴(yán)的方式中可以看出，她似乎知道分離是不可避免的。

　　伊西奧洛，1959年4月27日

　　我于15日下午動(dòng)身去看愛爾莎，晚上8點(diǎn)左右到達(dá)營地，在拐彎處差點(diǎn)撞上兩頭犀牛。它們離車道僅幾英尺，我與它們擦身而過。我發(fā)射了雷聲彈和閃光信號(hào)彈，但當(dāng)天晚上愛爾莎沒有出現(xiàn)。第二天早上，我來到大巖石，又發(fā)射了幾枚雷聲彈。任何地方都沒看到足跡。白天和晚上她都沒出現(xiàn)。夜里大雨傾盆，電閃雷鳴，河水泛濫。第二天早上，我走到"野牛脊"，來到沙質(zhì)干河床，這里也已被雨水淹沒了，事實(shí)上，因?yàn)榱魃澄也坏貌浑x開河床。在一個(gè)地方，我突然陷入了齊腰深的流沙中，費(fèi)了不少勁才爬出來。然后，我沿著野獸踩出的小道來到干河床和河流匯合處附近的一處山脊，比我們以前到過的地方更遠(yuǎn)。我在岸邊吃了午飯，然后趟過因泥沙而顏色發(fā)紅的齊腰深的河水。當(dāng)然，即使有足跡留下，大雨也已經(jīng)把它沖掉了，不過我還是沿著河向營地走去。

　　我在一個(gè)地方看到水里有個(gè)東西，以為是動(dòng)物的尸體，當(dāng)我走近正準(zhǔn)備扔塊石頭時(shí)，突然冒出了個(gè)頭，原來是頭河馬。不久，我又聽到小道邊上的灌木叢里傳來巨大的呼哧聲、哼哼聲和尖叫聲--一對(duì)犀牛在做愛！下午5點(diǎn)左右回到營地--愛爾莎依然不見蹤影！我真的非常擔(dān)心，因?yàn)樗郧皬奈醋屛业冗@么久還不出現(xiàn)。在我到達(dá)營地四十八個(gè)小時(shí)之后，晚上8：30左右，我聽到她在河對(duì)岸低沉的叫聲，過了一會(huì)兒，她跑進(jìn)了營地，非常健壯，看到我時(shí)高興壞了。沒有看出她跟其他獅子在一起的跡象。她很餓，我在來的路上給她打了只格蘭特瞪羚，盡管已經(jīng)臭了，她還是把后腿基本上都吃完了。我第二天出去給她打了頭豬，她高高興興地吃了。事實(shí)上，她吃得太多，以至于她都不愿意離開營地了。

　　星期天上午，我們?cè)诠ぷ魇?-愛爾莎在我身后睡得很沉--我看到一條八英尺長的鱷魚從河里爬到對(duì)岸的石頭上。我爬到水邊拍了一段錄像，然后偷偷離開去營地拿來復(fù)槍，最后打中了它的脖子。它始終沒有離開石頭。我讓馬克迪過去在它脖子上套了根繩子，然后拖到河這邊來。愛爾莎興致勃勃地看著這一切，不過她沒發(fā)現(xiàn)鱷魚--快到岸時(shí)她才發(fā)現(xiàn)。她非常小心地走近它，就像對(duì)以前那頭野牛那樣，伸出一只爪子謹(jǐn)慎地在鱷魚鼻子上拍了拍，然后才相信它死了，她抓住它拖到了岸上，做出非常厭惡的表情。她沒打算吃它，寧愿吃已經(jīng)開始變味的豬肉。

　　星期一上午，我離開了愛爾莎，在一個(gè)水塘中看到一頭巨大的公野牛。第二天上午，我們?nèi)プ凡洞蠊{，上次由于愛爾莎的媽媽被射殺，我們沒有時(shí)間追捕他。他惹了很多麻煩，在過去的幾個(gè)星期里吃了洛巴族人的12頭牛。我們花了四個(gè)晚上熬夜守獵物，白天沿著亂石密布的山坡尋找他的足跡。結(jié)果，卻只發(fā)現(xiàn)一頭母獅的足跡，還帶著兩只三四個(gè)月大的幼獅--毫無疑問是愛爾莎的堂表姐妹或異母姐妹！不管怎么說，我對(duì)老獅子未出現(xiàn)并不感到遺憾。我認(rèn)為不適合誘捕他并把他帶到愛爾莎面前。

　　伊西奧洛，1959年5月12日

　　我是5月3日星期天出發(fā)的。因?yàn)槟莻€(gè)星期始終在下大雨，因此，我只帶了阿西曼和馬克迪開路虎車前去。車子陷在了上次你的車和我的拖車陷住的同一個(gè)地方，我們只好在外面過夜。在泥漿里折騰了一個(gè)小時(shí)后終于重新上路了，但是到了下一處干河床又絕望地陷了進(jìn)去。一直弄到天黑也毫無進(jìn)展。夜里露營，雨下得很大，干河床已被水淹沒。辛苦了一上午，輪番頂起每一個(gè)輪子，移動(dòng)幾英寸，然后又陷下去。到下午2點(diǎn)終于設(shè)法過去了。然后，又遇到一個(gè)干河床，（就是你堅(jiān)持說可以在路虎車?yán)镞\(yùn)石頭過河的那個(gè)河床?。┧艽?，夜里來了一大群獅子，在我們的營地附近吼了一晚上。我想附近一定有他們的獵物。雨停了，我們挖了一會(huì)兒后，設(shè)法過了河床繼續(xù)前進(jìn)，并發(fā)現(xiàn)下一條河剛好可以涉水過去，而昨天夜里的水位還是很高的。我們繼續(xù)前進(jìn)。

　　就在通向愛爾莎營地的岔路前，兩頭犀牛突然來到路中間，距離我們大約二十五碼，是一頭母犀牛和一頭快長成的小犀牛。因?yàn)樗麄兒孟駴]有要挪開的意思，我便帶著來復(fù)槍下了車。母犀牛低頭沖了過來，在她沖到一半的時(shí)候，我沖她大嚷，沒想到她卻加速了，我只好開槍，她在離汽車發(fā)動(dòng)機(jī)罩五碼遠(yuǎn)的地方轉(zhuǎn)過身跑了。我沿著足跡追了幾百碼，沒有跡象顯示她被打中了。

　　我繼續(xù)前行，中午12：30左右到達(dá)營地。愛爾莎不在，河水泛濫，水位比以前所見過的任何一次都高。自然，即使有任何足跡也都被雨水沖掉了。晚上發(fā)射了雷聲彈和閃光信號(hào)彈，第二天早上愛爾莎依然沒有出現(xiàn)。我出去跟著犀牛的足跡又走了兩英里，沒看到血跡或受困的跡象。我想一定是打在她的角上了。找過犀牛后，我繼續(xù)向前走，給愛爾莎打了一只長頸羚，因?yàn)槲医o她帶的格蘭特瞪羚已經(jīng)臭了。愛爾莎在那天以及接下來的兩天都沒有出現(xiàn)。我不禁感到擔(dān)心，但她很可能是和野生獅子走了。我讓馬克迪和阿西曼到非洲人住的地方去打聽打聽，但沒有人聽到或看到任何獅子。星期天上午，我懷著沉重的心情開始收拾行李（我已經(jīng)離開一個(gè)星期了）。

　　突然，河對(duì)岸傳來狒狒的喧囂聲，愛爾莎渾身濕漉漉地出現(xiàn)了，看上去和以前一樣健康。她的肚子很癟，但并不餓，因?yàn)樗龥_長頸羚皺了皺鼻子，我不怪她，因?yàn)殚L頸羚已經(jīng)臭了。她還是以前那個(gè)充滿感情的愛爾莎，見到我非常高興。沒有跡象顯示她跟其他獅子在一起，自從你離開后，她還沒有出現(xiàn)發(fā)情的跡象，不過當(dāng)然了，我們不在的時(shí)候她也許發(fā)過情。等她安頓下來后，我出去給她打了只新鮮的長頸羚。晚上，她把它拖進(jìn)了小小的山地帳篷里。你可以想象，我，愛爾莎，再加一只羚羊，真是沒多少地方了！不過因?yàn)榱缪蚴切迈r的，我不太介意，雖然我身上、帳篷里到處都是血和泥。

　　愛爾莎已經(jīng)自己生活近六個(gè)月了。她跟其他任何野生獅子一樣能夠照顧自己，顯然也曾長途跋涉過，不過她的友善和感情一點(diǎn)也沒變，還是你離開時(shí)的那個(gè)她。她從各個(gè)方面來看都是一頭野生的獅子了，除了一點(diǎn)，那就是她對(duì)歐洲人特別友好。我敢肯定她把我們當(dāng)成了某種獅子，不需要害怕，而要以平常的、輕松的友好態(tài)度對(duì)待?，F(xiàn)在可以確定，愛爾莎是在等我回來，渴望我回來。她見到我總是十分高興，顯然不希望看到我離開。然而，如果我永遠(yuǎn)地離開了，我想也不會(huì)太多地?cái)_亂她的生活。

　　伊西奧洛，1959年5月20日

　　關(guān)于愛爾莎我沒什么可多說的了，一切細(xì)節(jié)我都寫在了信中。你知道，她吃飽了之后就不愿意遠(yuǎn)離營地，白天就和我一起待在樹下的工作室那里。除非有什么不尋常的事情發(fā)生，否則生活跟你離開前一樣。愛爾莎越來越獨(dú)立，越來越適應(yīng)野外生活，不再依賴我給她找食物。她可能對(duì)陌生的非洲人更不信任了，當(dāng)她跟她的肉食在一起時(shí)，不讓奴魯或馬克迪靠近。至于挪動(dòng)肉，不管是上午把肉從帳篷帶到工作室，還是晚上從工作室?guī)Щ氐綆づ窭铮急仨氂晌夷弥?，愛爾莎跟在后面。即使山地帳篷那么小，愛爾莎也要把肉拖到里面，而我只好忍著，如果肉太臭，那就只好把床搬到外面！顯然她知道肉放在我身邊是安全的。我相信，如果她有了小獅子，她也會(huì)帶過來，把他們交給我照顧。如果真是這樣，我想我們之外的任何人想要靠近小獅子都是不可能的，那只好不帶雇員了。

　　我渴望再次見到愛爾莎。上次離開時(shí)她很難過。我盡量悄悄離開，不讓她看見，但當(dāng)我回頭望時(shí)，她正站在鹽堿地的邊上看著我遠(yuǎn)去。她從未試過跟上來，我感覺自己像個(gè)小偷似地在偷偷離開。

　　伊西奧洛，1959年7月3日

　　我設(shè)法在星期天下午離開了伊西奧洛，同行的還有一個(gè)叫德萊尼的美國醫(yī)生以及和他在一起的獵人亨利·普爾曼，他們想要去追捕一頭獅子，據(jù)說這頭獅子已經(jīng)咬死了一個(gè)博蘭族人，還有一個(gè)人被咬傷了。德萊尼是個(gè)身手敏捷的運(yùn)動(dòng)好手，想要自己追捕獅子。我們晚上到達(dá)了目的地，狂風(fēng)怒號(hào)，平地上刮起了一陣沙塵暴。第二天上午，我們和一隊(duì)博蘭族人來到獅子咬死人的地方，那里是一片非常濃密的灌木林。好像是在大約八個(gè)博蘭族人追捕咬死了一匹駱駝的七頭獅子的時(shí)候，他們遇到了獅子，其中一頭公獅擺出戰(zhàn)斗的架勢(shì)，一個(gè)博蘭族人扔出的長矛擦傷了它的腰窩。獅子被激怒了，躺在那兒等著，當(dāng)博蘭族人過來拿長矛時(shí)，它突然躍向其中一人，咬穿了他的胳膊。其他人救下受傷的同伴并把他抬出了灌木林。然后，他們回去繼續(xù)戰(zhàn)斗，并在一片密不透風(fēng)的灌木叢里發(fā)現(xiàn)了那頭獅子。一個(gè)人傻乎乎地走到離獅子幾碼遠(yuǎn)的地方，就在其他人還沒意識(shí)到是怎么回事時(shí)，獅子撲上來在他胸脯上咬了一口，然后退回到了自己的要塞。傷者被搶了回來，但很快就死了。我們發(fā)現(xiàn)了獅子的新鮮足跡，并跟著足跡來到叢林里，但因?yàn)樽阚E是通向下風(fēng)方向的，因此我認(rèn)為最好是設(shè)法弄個(gè)誘餌熬夜守著。我就離開了德萊尼和普爾曼去看愛爾莎，晚上8點(diǎn)左右到達(dá)那里。十五分鐘后她就出現(xiàn)了，像往常一樣歡迎我。她看上去很健康，不過很餓，晚上把我?guī)Ыo她的格蘭特瞪羚吃了近一半。第二天一大早，她把吃剩下的瞪羚拖到營地下方的灌木叢里，然后一整天都待在那兒，其間到工作室來看了我?guī)状?，以確定我還在那兒。星期二早上吃完肉后，她跟著我沿河岸向下游走了半英里。突然，她對(duì)對(duì)岸發(fā)生了濃厚的興趣，顯然是聞到了什么。不久，她非常謹(jǐn)慎地沿河岸向上游走去并過了河。我在這邊躲好。她看上去興趣盎然，好像在等著什么。我什么也看不到、聽不到。突然一陣騷動(dòng)，一只公水羚穿出灌木叢，沖到河里，徑直向我這邊沖來，愛爾莎緊隨其后。水羚看到我時(shí)就想轉(zhuǎn)身，但愛爾莎已追了上來，撲倒了它。水里發(fā)生了一陣激烈的搏斗，愛爾莎迅速換口，緊緊咬住水羚的脖子。當(dāng)水羚的掙扎變?nèi)鯐r(shí)，她抓住它的口鼻部位，用爪子蓋住它臉的前部，顯然是想阻止它呼吸。最后，我不忍心再看下去，朝可憐的水羚開了一槍。水羚肯定有四百多磅重，河岸近乎垂直，愛爾莎費(fèi)盡力氣才拖上來一半，然后似乎無計(jì)可施了。我想幫她，但搬不動(dòng)。我丟下她，回到營地叫奴魯和馬克迪帶上繩子。但等我們回去后，水羚已經(jīng)在高高的干燥河岸上了！愛爾莎的力氣真不可思議--想象一下她能對(duì)人做出什么，如果她想的話？這只能證明她對(duì)我們是多么寬容、多么溫柔。我于2日艱難地離開了她。她知道我要走了，長時(shí)間地凝視著我，不讓我離開她的視線。兩個(gè)小時(shí)后，她終于睡著了，我才能偷偷離開。

　　你準(zhǔn)備好接受盛大的歡迎儀式吧！事實(shí)上，我認(rèn)為你最好等她歡迎過我，并且平靜一點(diǎn)兒之后再出現(xiàn)在她面前。

　　我于7月5日回到肯尼亞。在飛機(jī)降落內(nèi)羅畢機(jī)場(chǎng)之前，還沒看到喬治，我就已經(jīng)看到了我們的路虎車：在停車場(chǎng)一輛輛閃亮的豪華轎車中，它是最破爛不堪的。盡管有時(shí)候我會(huì)因?yàn)樽@樣的破車而感到臉紅，但現(xiàn)在看到它卻有點(diǎn)感動(dòng)，車身上滿是刮痕和凹痕，都是愛爾莎的爪子造成的。我建議我們立刻去看愛爾莎，但喬治勸我先買輛新路虎車，因?yàn)槲覀兊睦吓笥颜娴目焐⒓芰恕Ｓ谑?，我們只好放棄這個(gè)老朽的好朋友，買了輛最新的豪華款路虎，當(dāng)然也更舒服、更體面了。不過，我們不知道愛爾莎對(duì)新車會(huì)有什么樣的反應(yīng)。

　　喬治已經(jīng)將他的假期安排在我回來的時(shí)候，于是，我們很快就去看望愛爾莎了。7月12日到達(dá)她的營地時(shí)，天已經(jīng)黑了。大約二十分鐘后，我們正在搭帳篷的時(shí)候，聽到河邊傳來狒狒的叫聲，它們的叫聲向來是愛爾莎到來的預(yù)報(bào)。

　　喬治建議我到卡車?yán)锶?，等她先歡迎完他，消耗了一點(diǎn)能量后我再出來。因?yàn)樗麚?dān)心跟我分別這么久后再見到我，她會(huì)太激動(dòng)，控制不了自己的力量，可能會(huì)傷到我。

　　我很不情愿地聽從了他的建議，看著她歡迎他，但幾分鐘后我就下了車。她突然間看到了我，然后靜靜地從喬治身邊走到我跟前，像往常一樣，臉龐蹭著我的膝蓋，發(fā)出喵喵的聲音，就好像這是世界上最自然不過的事情。然后她縮好爪子，用她那三百磅的身體把我拱翻在地，用以往那種友好的方式跟我玩耍，沒有半點(diǎn)大驚小怪或者興奮。她長胖了，也長大了，我很高興看到她的肚子是飽飽的；因此過了很長時(shí)間她才對(duì)喬治帶來的格蘭特瞪羚感興趣。后來，讓我們驚訝的是，她跳到閃亮的新路虎車上，跟先前歡迎我們一樣，態(tài)度十分平常，盡管新車看起來跟她熟悉的破車那么不一樣。

　　我們決定晚上把我的行軍床放到卡車?yán)?，以防愛爾莎想要跟我分享。結(jié)果證明這是個(gè)明智的預(yù)防措施，因?yàn)闊粝绾蟛痪盟蛨?jiān)定地穿過圍繞著我的住處的荊棘籬笆，后腿撐地，向我的卡車?yán)飶埻?，看到我在那兒，她才滿足。之后，她就在車旁睡了下來。直到第二天清晨，我聽到她把瞪羚尸體拖向河岸，然后就在那兒守著，一直等到喬治起床叫她吃早飯。她出現(xiàn)了，準(zhǔn)備向我飛撲過來，但當(dāng)我喊"不，愛爾莎，不"時(shí)，她控制住了自己，靜靜地走上前來，我們吃飯的時(shí)候，她坐在旁邊，一只爪子靠著我。吃完飯，她又回去看守獵物了?！　?/p>

　　29日那天，我們看到她在高高的巖石山脊上，叫了她幾分鐘后，她來到我們身邊，不停地發(fā)出咕嚕咕嚕的聲音，但是很快又回到她的巖石上去了。現(xiàn)在，我們看出了她正在發(fā)情期，這解釋了她最近的行為。下午，我們又去看她，盡管她回答了我們的呼喊，但卻沒有下來，我們只好爬到巖石上。天色越來越黑，她站起來，好像要對(duì)我們說再見似的，腦袋蹭著我、喬治和扛槍的腳夫，然后又慢慢走向她休息的地方。她只回過一次頭看我們。第二天，我從望遠(yuǎn)鏡里看到她在巖石上休息。如果她會(huì)說話，她會(huì)清楚無誤地告訴我們她想獨(dú)自待著。不管她以前跟我們多么親熱，但是很顯然，她需要她自己的同類陪伴。

　　我們決定離開營地。當(dāng)我們兩輛車經(jīng)過巖石下面時(shí)，她的身影出現(xiàn)在天際，看著我們駕車離開。

　　再一次看望愛爾莎是8月18日到23日。她跟我們?cè)谝黄饡r(shí)跟以往一樣非常親熱，但五天之后，她在叢林里獨(dú)自待了兩天，盡管我們沒看到公獅的足跡，但她似乎更愿意獨(dú)處，而不愿意和我們?cè)谝黄稹．?dāng)然，這樣對(duì)她是最好的，她應(yīng)該擺脫我們的束縛。

　　8月29日，喬治去愛爾莎生活的地區(qū)控制狩獵，下午6點(diǎn)到達(dá)她的營地，晚上就在那兒過夜。他發(fā)射了兩枚雷聲彈吸引她的注意。8點(diǎn)左右，他聽到河下游傳來獅子的叫聲，便又發(fā)射了一枚雷聲彈。獅子叫了一晚上，但愛爾莎沒有出現(xiàn)。第二天早上，喬治在營地附近發(fā)現(xiàn)了一頭年輕公獅或母獅的足跡。之后，他不得不離開去工作，但下午4點(diǎn)又回來了。一個(gè)小時(shí)后，愛爾莎從河那邊游了過來，看上去非常健康，非常親熱。盡管她不餓，還是吃了一點(diǎn)喬治帶給她的羚羊肉，然后把羚羊拖到了帳篷里。天黑后不久，一頭獅子開始叫喚，讓喬治大為驚訝的是，她完全沒有理睬這個(gè)邀請(qǐng)，叫喚聲持續(xù)了幾乎一整夜。

　　第二天一大早，她飽餐了一頓，然后不急不忙地消失在了傳來獅子叫喊聲的方向。喬治不久就聽到了她的聲音，看到她坐在一塊大巖石上，聽到她發(fā)出低沉的哼哼聲。她一發(fā)現(xiàn)他，就來到了他身邊，盡管很高興看到喬治，但還是清楚地表現(xiàn)出她想獨(dú)處，她用腦袋蹭了喬治一會(huì)兒后，消失在了叢林里。喬治估摸著她走的方向跟了過去，發(fā)現(xiàn)她奔跑的足跡通向了河里。他不久就發(fā)現(xiàn)她坐在巖石上，身體幾乎被灌木叢擋住了。他看了她一會(huì)兒。她看上去很不安，不停地朝下游看。她先是喵喵地叫著，然后發(fā)出受驚的"嗚呋－嗚呋"聲，沖下巖石，經(jīng)過了喬治身邊，飛跑進(jìn)叢林里。第二天早上，一頭年輕的公獅出現(xiàn)了，顯然正在熱烈的追求中，沒有感覺到喬治正向他走去。當(dāng)獅子離他不到二十碼時(shí)，喬治認(rèn)為是時(shí)候采取行動(dòng)了，于是他揮舞手臂，大叫大嚷。獅子吃了一驚，轉(zhuǎn)身向來路跑去。幾秒鐘后，愛爾莎又出現(xiàn)了，緊張地在喬治身邊坐了一會(huì)兒，然后跟著公獅去了。喬治只得回去并離開了營地。

　　兩天后，他必須再次察看同一個(gè)區(qū)域。離愛爾莎的營地還有幾百碼的時(shí)候，車?yán)镆粋€(gè)人看到她在車道旁邊的一叢灌木下，顯然是躲在那里的：這是很不尋常的行為，因?yàn)橥ǔＫ龝?huì)沖出來迎接汽車，并問候每個(gè)人。喬治以為那個(gè)人把一頭野生母獅錯(cuò)看成了愛爾莎，他便掉轉(zhuǎn)車頭往回開。然而，正是愛爾莎坐在灌木下面。起初，她沒動(dòng)，然后意識(shí)到自己已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了，便走上前來，禮貌地對(duì)喬治表示激動(dòng)，假裝像以往一樣很高興見到他，遷就著吃了點(diǎn)他帶給她的肉。她吃的時(shí)候，喬治到車道上尋找足跡，發(fā)現(xiàn)了她和一頭公獅的足跡。隨后，他看到公獅正從灌木后面窺視著他。這頭公獅似乎就是他前幾天看到和愛爾莎在一起的那頭獅子。不久，河邊傳來一群狒狒的叫嚷聲，預(yù)示著有獅子到來了。聽到這個(gè)聲音，愛爾莎急急忙忙地吃完了她的肉，就離開喬治去找她的夫君去了。

　　喬治繼續(xù)趕路，搭建營地，把剩下的肉放在帳篷里留給了愛爾莎，然后才離開去工作。等他回到營地時(shí)，肉還在，那天夜里愛爾莎沒有出現(xiàn)。

　　愛爾莎終于找到了她的伴侶，我們的愿望可能會(huì)實(shí)現(xiàn)，有一天她可能會(huì)走進(jìn)營地，后面跟著一窩健壯的小獅子。